Die Schießjury der Parkland School empfiehlt Nikolas Cruz ein Leben im Gefängnis

  Nikolas Cruz wurde von einer Jury für die Ermordung von 17 Personen an einer High School in Parkland, Florida, im Jahr 2018 von der Todesstrafe verschont. Stattdessen empfahl die Jury eine lebenslange Haftstrafe ohne Bewährung.

Cruz, 24 Jahre alt, bekannte sich letztes Jahr der Ermordung von 17 Menschen und der versuchten Ermordung von 17 anderen an der Marjory Stoneman Douglas High School schuldig. Der Prozess konzentrierte sich ausschließlich darauf, ob Cruz getötet oder den Rest seines Lebens im Gefängnis verbracht werden sollte. Der dreimonatige Prozess beinhaltete anschauliche und erschütternde Berichte über das Massaker.

Richter Scherer verlas die Feststellungen der Geschworenen im Gerichtssaal, während Angehörige der Opfer zusahen, manche mit gesenktem Kopf und geschlossenen Augen, andere kopfschüttelnd. Cruz, in einen blau-grauen Pullover gekleidet und mit Brille, sah schweigend zu.

Die Geschworenen stellten einstimmig fest, dass die Staatsanwälte zweifelsfrei bewiesen hatten, dass erschwerende Faktoren, die nachgewiesen werden müssen, damit ein Angeklagter nach dem Gesetz von Florida für die Todesstrafe in Frage kommt, ein mögliches Todesurteil rechtfertigten. Aber ein oder mehrere einzelne Geschworene befanden, dass ein oder mehrere mildernde Umstände, die eine lebenslange Haftstrafe stützen würden, „durch das größere Gewicht der Beweise“ festgestellt wurden.

Die Geschworenen waren sich nicht einig, dass die erschwerenden Faktoren die mildernden Umstände überwiegen, was bedeutet, dass sie sich nicht darauf geeinigt haben, Cruz die Todesstrafe zu verhängen. Nach dem Gesetz von Florida muss eine Jury ein einstimmiges Urteil fällen, um einen Angeklagten zum Tode zu verurteilen.

Die Geschworenen berieten am Mittwoch etwa sieben Stunden lang und verbrachten die Nacht abgesondert in einem Hotel, bevor sie am Donnerstagmorgen zum Bezirksgericht von Broward County zurückkehrten.

Der Vorarbeiter der Jury, Benjamin Thomas, sagte gegenüber CBS News Miami, dass das Urteil auf einen Geschworenen fiel, der glaubte, Cruz sei geisteskrank, und dass er deshalb nicht die Todesstrafe erhalten sollte. Herr Thomas sagte, ein Geschworener sei ein „hartes Nein“ und zwei andere hätten am Ende auch so gestimmt, und fügte hinzu, dass er mit der Entscheidung unzufrieden sei.

Lori Alhadeff, deren Tochter Alyssa Alhadeff bei der Schießerei getötet wurde, sagte gegenüber Reportern nach der Urteilsverkündung: „Ich bin so enttäuscht und frustriert über dieses Ergebnis.“ Ihr Ehemann, Ilan Alhadeff, fügte hinzu: „Ich bin angewidert von dem System, dass man 17 Tote und 17 weitere Schüsse und Verwundete zulassen kann und nicht die Todesstrafe verhängt. Wofür haben wir die Todesstrafe?“

In späteren Bemerkungen gegenüber Reportern sagte Gordon Weekes, der öffentliche Verteidiger von Broward County, das Urteil der Jury sei endgültig. „Ich hoffe, dass wir als Gemeinschaft das gefällte Urteil respektieren, den Prozess respektieren und verstehen können, dass diese Geschworenen gesprochen haben“, sagte er.

Ein Prozess zur Todesstrafe für einen Massenschützen ist ungewöhnlich, da die meisten dieser Angreifer entweder sich selbst getötet haben oder bei ihren Amokläufen von der Polizei getötet wurden.

Während des Prozesses legte Staatsanwalt Michael Satz, der ehemalige Staatsanwalt von Broward County, detaillierte Beweise dafür vor, wie Cruz den Angriff methodisch geplant hatte, recherchierte andere Massenerschießungen und sammelte Ausrüstung. Er berichtete minutengenau, wie Cruz die Schule betrat und sich durch sie bewegte, Opfer erschoss und manchmal zurückkehrte, um erneut auf sie zu schießen. Die Staatsanwaltschaft zeigte den Geschworenen grausame Bilder des Gemetzels und rief Überlebende der Schießerei zu sich, die packende Berichte über den Angriff gaben.

Herr Satz argumentierte, dass die Staatsanwaltschaft zweifelsfrei sieben erschwerende Faktoren festgestellt habe, die seiner Meinung nach die Todesstrafe nach dem Gesetz von Florida rechtfertigten. Sie schlossen ein, dass die Morde besonders abscheulich, grausam oder grausam waren; dass sie kalt, kalkuliert und vorsätzlich waren; und dass Cruz für viele Menschen wissentlich ein großes Todesrisiko geschaffen hat.

Melisa McNeill, die öffentliche Verteidigerin von Cruz, legte Beweise für ihrer Meinung nach mildernde Umstände vor, die für eine lebenslange Haftstrafe sprechen. Die Verteidigung argumentierte, dass Cruz an einer fetalen Alkoholstörung litt, die auf das Trinken seiner leiblichen Mutter zurückzuführen war, dass er in einem chaotischen Haushalt aufgewachsen war und dass er durch den Tod seiner Adoptivmutter einen schweren Schlag erlitten hatte.

In ihrem abschließenden Argument sagte Frau McNeill, dass die Verurteilung von Cruz zum Tode eher Rache als Gerechtigkeit wäre, und sie forderte die Geschworenen auf, Mitgefühl und Gnade zu zeigen.

Autoren: Arian Campo-Flores unter Arian.Campo-Flores@dowjones.com