Von Luc Cohen
NEW YORK (Reuters) – Der angeklagte Gründer der FTX-Kryptowährungsbörse, Sam Bankman-Fried, wird sich voraussichtlich am Donnerstag wegen neuer US-Strafanklagen auf nicht schuldig bekennen, darunter die Verschwörung zur Verletzung von Gesetzen zur Wahlkampffinanzierung und Bestechung chinesischer Behörden.
Der 31-jährige Bankman-Fried hatte sich zuvor in acht Fällen von Betrug und Verschwörung nicht schuldig bekannt, weil er angeblich Milliarden von FTX-Kundengeldern gestohlen hatte, um Verluste bei seinem Hedgefonds Alameda Research auszugleichen. Eine mit der Angelegenheit vertraute Person sagte gegenüber Reuters, er plane auch, sich in Bezug auf die neue 13-Punkte-Anklage nicht schuldig zu bekennen.
Die neuen Anklagen erhöhen den Druck auf Bankman-Fried, dem eine mögliche jahrzehntelange Haftstrafe droht, wenn er in einem Prozess verurteilt wird, der am 2. Oktober beginnen soll.
Er wurde im Dezember festgenommen, nachdem eine Flut von Kundenabhebungen, die durch Bedenken hinsichtlich einer Vermischung von Geldern zwischen der Börse und Alameda ausgelöst wurden, den Zusammenbruch der inzwischen bankrotten FTX auslöste.
Die ursprüngliche Anklageschrift der US-Staatsanwaltschaft in Manhattan enthielt nur wenige Details zu dem angeblichen Plan. In einem ungewöhnlichen Blogbeitrag nach der Verhaftung räumte der ehemalige Milliardär ein unzureichendes Risikomanagement bei FTX ein, sagte jedoch, er habe keine Gelder gestohlen.
Die Staatsanwälte reichten Ende Februar eine neue Anklageschrift mit 12 Anklagepunkten ein, in der sie die Betrugsvorwürfe ausführten und Bankman-Fried beschuldigten, durch Strohspender illegal zig Millionen Dollar für politische Kampagnen in den USA gespendet zu haben, Teil einer Strategie, um Einfluss in Washington zu kaufen.
Und am Dienstag entsiegelten die Staatsanwälte eine weitere Anklageschrift, in der Bankman-Fried beschuldigt wurde, sich verschworen zu haben, gegen ein Antikorruptionsgesetz zu verstoßen, indem er eine Zahlung in Höhe von 40 Millionen US-Dollar an die chinesischen Behörden orchestrierte, um den Zugang zu 1 Milliarde US-Dollar in Kryptowährung auf eingefrorenen Alameda-Konten wiederzuerlangen .
Drei ehemalige Mitglieder des inneren Zirkels von Bankman-Fried – die ehemalige Alameda-CEO Caroline Ellison, der ehemalige FTX-Technologiechef Zixao „Gary“ Wang und der ehemalige FTX-Technikdirektor Nishad Singh – haben sich alle schuldig bekannt und einer Zusammenarbeit mit der Staatsanwaltschaft zugestimmt.
Bankman-Fried ist auf das Haus seiner Eltern in Palo Alto, Kalifornien, beschränkt und hat eine Kaution in Höhe von 250 Millionen US-Dollar, deren Gerichtsverfahren anhängig ist. Anfang dieser Woche genehmigte der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan Änderungen an Bankman-Frieds Kautionspaket, die den Angeklagten daran hindern sollen, Zeugen zu manipulieren.
(Berichterstattung von Luc Cohen in New York; Redaktion von Noeleen Walder und Daniel Wallis)
