In ländlichen Gegenden Pennsylvanias scheint Kryptomining eine Rettungsleine für sterbende Gasquellen zu bieten. Die Bewohnerin Holly May hörte zum ersten Mal während einer Jugendjagdveranstaltung auf staatlichen Spielländereien im Herbst 2022 das dröhnende Geräusch. Es stellte sich heraus, dass das Geräusch von einer Kryptomining-Operation stammt, die Bitcoins sucht. Diese Operation wurde von Diversified Production LLC betrieben, die sich die Mineralrechte auf dem Land gesichert hatte. Trotz fehlender Genehmigung der staatlichen Regulierungsbehörden lief die Mine mehrere Wochen lang, bis das Pennsylvania Department of Environmental Protection das Unternehmen wegen Verstoßes gegen Luftverschmutzungs- und Lärmschutzgesetze rügte.
Die Mine auf der Longhorn Pad A war nicht die einzige von Diversified, die ohne Genehmigung betrieben wurde. Das Unternehmen hatte auch Schwierigkeiten, die erforderlichen Genehmigungen für das Kryptomining auf der Longhorn Pad C zu erhalten. Diversified hatte im Laufe der Jahre etwa 70.000 Gasquellen erworben und war damit zum größten Eigentümer von Gasquellen im Land aufgestiegen. Viele dieser Quellen sind nur gering produktiv und stellen ein Risiko dar, wenn das Unternehmen sie nicht ordnungsgemäß verschließen kann.
Die Genehmigung des Kryptominings ohne Deckelung der Treibhausgasemissionen und ohne angemessene Kommunikation mit lokalen Gemeinschaften zeigt eine Lücke in der Regulierung, die es Unternehmen wie Diversified ermöglicht, ihre Aktivitäten zu starten. Der Prozess des Bitcoin-Minings kann zu einer drastischen Zunahme der Treibhausgasemissionen in Pennsylvania führen, da es eine energieintensive Tätigkeit ist. Die Kühlsysteme der Computer benötigen auch große Mengen Wasser, was in wasserarmen Gebieten zu Engpässen führen könnte.
Die Probleme, die das Kryptomining verursacht, haben zu wachsender Besorgnis und Ablehnung geführt. Die DEP und andere Regulierungsbehörden haben Schwierigkeiten, die Einhaltung der Vorschriften zu überwachen, insbesondere in ländlichen Gebieten. Die geringe Transparenz der Unternehmen und fehlende Kommunikation verschärfen die Situation. Die Anwohner und lokalen Behörden sind zunehmend besorgt über die Umweltauswirkungen und den Lärm, den das Kryptomining verursacht.
In der Zwischenzeit haben Umweltorganisationen wie die Natural Resources Defense Council Maßnahmen ergriffen, um gegen das Kryptomining vorzugehen. Sie kritisieren die Nachsicht der Behörden gegenüber Diversified und anderen Umweltverschmutzern, die nicht die erforderliche Transparenz oder Genehmigungen einholen. Inmitten all dieser Kontroversen und Konflikte zeigen sich die Herausforderungen und Konsequenzen des Kryptominings für die Umwelt und die Gemeinden in Pennsylvania deutlich.
Die Situation bei den Gasquellen in Pennsylvania steht im Mittelpunkt einer größeren Debatte über den Umgang mit natürlichen Ressourcen, Umweltschutz und verantwortungsbewussten Geschäftspraktiken. Es ist wichtig, dass die Regulierungsbehörden, die Unternehmen und die Gemeinden zusammenarbeiten, um Lösungen zu finden, die die Umwelt schützen und die Bedürfnisse der Gemeinschaft respektieren. Die Zukunft des Kryptominings in Pennsylvania und anderen ländlichen Gebieten hängt davon ab, wie diese Interessengruppen zusammenarbeiten, um einen tragfähigen und nachhaltigen Weg nach vorne zu finden.
