Die US-amerikanische Börsenaufsicht SEC hat den Weg für börsengehandelte Fonds (ETFs) in der Kryptowährung Ethereum grundsätzlich freigemacht. Dies bedeutet, dass die Technologiebörse Nasdaq und die New York Stock Exchange die Erlaubnis erhalten haben, Finanzprodukte zu handeln, die auf der Ethereum-Blockchain basieren. Ethereum ist nach Bitcoin die zweitwichtigste Kryptowährung und wird als digitales Wertespeicher genutzt. Im Gegensatz dazu ist Ethereum nicht nur eine Kryptowährung, sondern auch eine Plattform für Smart Contracts und dezentrale Anwendungen.
Die SEC betrachtet Ethereum eher als Wertpapier, da bei Transaktionen auf der Ethereum-Blockchain bestimmte Sicherheiten hinterlegt werden müssen. Die Zulassung von Bitcoin-Spot-ETFs im Januar wurde bereits als bedeutender Meilenstein angesehen, um die Akzeptanz digitaler Währungen bei traditionellen Investoren zu erhöhen. Investieren in solche Fonds wird oft als einfachere Option angesehen als direktes Investieren in Kryptowährungen.
Die Entscheidung der SEC, Bitcoin- und Ethereum-ETFs zuzulassen, fällt in die Amtszeit von SEC-Chef Gary Gensler, der generell skeptisch gegenüber Kryptowährungen eingestellt ist. Die SEC hatte lange Zeit gegen die Zulassung von Spot-ETFs gekämpft, aber letztendlich dem Druck nachgegeben. Die Börsenaufsicht musste im vergangenen Jahr eine Niederlage vor Gericht einstecken, nachdem ein Antrag von Grayscale abgelehnt worden war. Das Gericht entschied, dass die Ablehnung willkürlich war und die SEC den Unterschied zu anderen zugelassenen Anlagen nicht klar dargelegt hatte.
In Europa wird es keine Bitcoin- und Ethereum-ETFs geben, da nach geltendem Recht in Deutschland keine ETFs zugelassen werden, die nur auf einem einzigen Basiswert basieren. Stattdessen gibt es bereits mehrere Exchange-traded Products (ETPs), die ähnlich wie ETFs funktionieren, aber rechtlich gesehen unterschiedlich sind. Die Entscheidung der SEC hat in der vergangenen Woche zu großen Kurszuwächsen bei Ethereum geführt. Trotz Gewinnmitnahmen blieb der Kurs im Wochenvergleich um rund 20 Prozent im Plus.
Kryptowährungen sind jedoch für starke Kursschwankungen bekannt, weshalb Verbraucherschützer normalerweise davon abraten, sie als langfristige Wertanlage zu verwenden. Seit Jahresbeginn hat Ethereum gegenüber dem US-Dollar um rund 56 Prozent zugelegt, während Bitcoin einen Anstieg von knapp 52 Prozent verzeichnete. Die Entwicklung auf dem Markt für digitale Währungen bleibt weiterhin von Unsicherheiten geprägt, aber die Zulassung von Ethereum-ETFs in den USA zeigt eine steigende Akzeptanz und Integration von Kryptowährungen in traditionelle Finanzmärkte.
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