Der Zulieferer Spirit AeroSystems, der für die Herstellung von Rümpfen für Boeings 737 Max verantwortlich ist, kämpft mit Liquiditäts- und Lagerproblemen. Die strengeren Qualitätskontrollen von Boeing führten dazu, dass Lieferungen verzögert wurden. Dies resultierte in einer Ansammlung von Rümpfen in der Fabrik in Wichita, Kansas. Im ersten Quartal des Jahres 2024 verwendete Spirit 416 Millionen US-Dollar an Barmitteln im Vergleich zu 46 Millionen im Vorjahresquartal. Der Nettoverlust des Unternehmens stieg auf 617 Millionen US-Dollar im Vergleich zu 281 Millionen im Vorjahr.
Die verstärkten Inspektionen bezeichnete CEO Pat Shanahan als Qualitätsverbesserung, führten jedoch zu finanziellen und operativen Herausforderungen für Spirit. Das Unternehmen plant Maßnahmen zur Verbesserung der Liquidität, da es betont, dass die Fabrik- und Betriebskosten angepasst werden müssen. Spirit hatte Ende des ersten Quartals 352 Millionen US-Dollar an liquiden Mitteln im Vergleich zu 824 Millionen US-Dollar vor einem Jahr.
Spirit AeroSystems steht wie Boeing seit dem Vorfall mit Alaska Airlines Anfang des Jahres unter behördlicher Kontrolle. Es wurden Verstöße gegen Qualitätskontrollen festgestellt. Boeing betrachtet die Rückübernahme von Spirit, um die Betriebsqualität zu erhöhen, doch es bestehen noch Unklarheiten bezüglich Preisen und Veräußerung der Arbeit für Airbus.
Analysten sind skeptisch über Spirits Zukunft als eigenständiges Unternehmen. Das Unternehmen lehnte eine Prognose für das Gesamtjahr ab, bis Klarheit über Übernahmegespräche mit Boeing, Lieferzeiten der 737 Max und Verhandlungen mit Airbus herrscht. Die Produktion von 737-Max-Rümpfen wird reduziert, und für den Boeing 787 Dreamliner wird ein Forward-Verlust erwartet. Die FAA hat eine Untersuchung gegen Boeing eingeleitet aufgrund gefälschter Inspektionsunterlagen für einige 787-Flugzeuge.
