Ein erschreckendes Phänomen breitet sich in Connecticut aus: Romantikbetrügereien, die dabei helfen, Schwerstkriminalität zu fördern und aufgedeckt werden müssen. Jackie Crenshaw, 61, aus East Haven, hat als Opfer solch einer Machenschaft nicht nur ihr Erspartes verloren, sondern setzt sich auch für Veränderungen ein.
Die erschütternde Geschichte einer Betrugsopfer
Im Mai 2023 traf Jackie Crenshaw einen Mann namens „Brandon“ über eine Dating-App. Obwohl sie auf der Suche nach einer Beziehung war, wurde sie in einen Crypto-Romantikbetrug verwickelt. Nachdem sie über Monate mit ihm kommuniziert hatte, investierte sie mehrere Hunderttausend Dollar aus ihrem Altersvorsorgefonds in vermeintliche Kryptowährungen. Nun steht ihr Haus vor der Zwangsversteigerung, und sie hat hohe Steuerlasten zu zahlen.
Wachsende Bedenken hinsichtlich der Betrugsbekämpfung
Diese Art von Betrug ist nicht einzigartig; es gibt Tausende von Opfern in Connecticut. Die Federal Trade Commission schätzte, dass im Jahr 2024 Verluste von über 1,2 Milliarden Dollar durch solche Betrügereien verursacht wurden. Die Dunkelziffer dürfte jedoch höhers sein, da Betrug häufig nicht gemeldet wird.
Das System hinter den Betrügereien
Brandon, der in der Anfangszeit als liebevoller Partner auftrat und Crenshaw mit kleinen Gesten wie dem Zusenden von Mahlzeiten erfreute, schickte schließlich eine Aufforderung, in Kryptowährungen zu investieren. Ergiebige Kontoauszüge, die sie erhalten hatte, waren Teil des Betrugsplans – ihr Geld floss in die Taschen der Täter, nicht in irgendein legitimes Unternehmen. Crenshaw erkannte zu spät, wie geschickt die Betrüger vorgingen.
Politische Maßnahmen zur Betrugsbekämpfung
Um zukünftige Opfer zu schützen, verzahnen sich individuelle Erfahrungen mit politischen Initiativen. Der Staatsabgeordnete Jaime Foster (D-Ellington) hörte Crenshaws Zeugenaussage und setzte sich für ein Gesetz ein, das der Polizei erweiterte Befugnisse zur Rückforderung gestohlener Kryptowährungen verleiht. Dieses Gesetz tritt am 1. Juli 2025 in Kraft.
“Jackies Geschichte demonstriert, wie raffiniert diese Verbrecher sind,” sagte Foster. “Das zeigt uns, wie wichtig es ist, unser Wissen über solche Betrügereien zu erweitern.”
Die Bedeutung von Sensibilisierung
Crenshaw betont, dass die Aufklärung das beste Mittel zur Prävention sei. Ihre Geschichte soll andere warnen und dazu ermutigen, wachsam gegenüber Anzeichen eines Betrugs zu sein. „Die sich wandelnden Techniken der Betrüger erfordern, dass wir als Gemeinschaft wachsamer werden,“ erklärte East Haven Polizeihauptmann Joseph M. Murgo.
Ausblick und Kontaktmöglichkeiten
Obwohl die Connecticut State Police noch niemanden im Zusammenhang mit Crenshaws Verlusten verhaftet haben, bleibt ihre Geschichte in den Köpfen der Menschen. Eine erste Rückkehr zur Normalität wird für Crenshaw und viele andere Betroffene schwierig sein. Um Ihnen zu helfen oder um Ihre eigene Geschichte zu teilen, können Betroffene Kontakt zu ct@aarp.org aufnehmen.
