Von Dietrich Knauth und Andrew Goudsward
(Reuters) – Die zusammengebrochene Krypto-Börse FTX wird versuchen, einen Richter bei einer Anhörung am Freitag davon zu überzeugen, die Einstellung von Anwälten und Finanzberatern zu unterzeichnen, da behauptet wird, dass die frühere Arbeit der ausgewählten Anwaltskanzlei für FTX einen Interessenkonflikt schafft.
Der Konkurswächter des US-Justizministeriums hat den US-Konkursrichter John Dorsey in Wilmington, Delaware, gebeten, die Einstellung von Sullivan & Cromwell durch FTX nicht zu genehmigen, und argumentiert, dass die elitäre New Yorker Anwaltskanzlei nicht genügend Informationen über ihre früheren Verbindungen zu FTX offengelegt hat, einschließlich die Tatsache, dass der US General Counsel von FTX, Ryne Miller, ein ehemaliger Partner der Firma ist.
Der frühere Top-FTX-Anwalt Daniel Friedberg war ebenfalls gegen die Einstellung von Sullivan & Cromwell und sagte am Donnerstag, dass die Anwaltskanzlei Interessenkonflikte habe, die auf ihre Verbindungen zu Miller zurückzuführen seien.
Miller habe versucht, „viel Geschäft zu S&C zu lenken“ und „sich darauf gefreut, als Partner zu S&C zurückzukehren“, nachdem er bei FTX gearbeitet hatte, schrieb Friedberg.
Miller war am späten Donnerstag nicht sofort für eine Stellungnahme zu erreichen.
FTX hat diese Woche die Einreichung von Gerichtsakten zurückgedrängt und erklärt, dass es sich bei anspruchsvollen Arbeiten wie der Sicherung von Kundenvermögen und dem Austausch von Informationen mit US-Staatsanwälten und Aufsichtsbehörden auf Sullivan & Cromwell verlässt.
FTX sagte, es zu zwingen, neue Anwälte zu finden, würde die Bemühungen stören, das Chaos zu beseitigen, das der Gründer Sam Bankman-Fried hinterlassen hat, der von US-Staatsanwälten beschuldigt wurde, einen „epischen“ Betrug inszeniert zu haben, der Investoren, Kunden und Kreditgeber möglicherweise Milliarden gekostet hat Dollar.
Bankman-Fried, der sich nicht schuldig bekannt hat, hat Sullivan & Cromwell seit der Implosion von FTX wiederholt angegriffen und behauptet, er sei von Anwälten der Kanzlei dazu gezwungen worden, Insolvenz anzumelden und die Kontrolle über das Unternehmen aufzugeben. Die Firma bezeichnete diese Anschuldigungen diese Woche in Gerichtsakten als falsch.
Sullivan & Cromwell hat dem Gericht mitgeteilt, dass es nicht disqualifiziert werden sollte, nur weil es vor dem Konkurs für FTX gearbeitet hat. Ein Sprecher von Sullivan & Cromwell sagte, das Unternehmen habe vor der Insolvenz eine „begrenzte und weitgehend transaktionale“ Beziehung zu FTX gehabt und nie als primärer externer Berater für ein FTX-Unternehmen gedient.
FTX beantragte im November Insolvenzschutz und sagte, es sei nicht in der Lage, Kunden, die Gelder an seiner Börse eingezahlt hatten, vollständig zurückzuzahlen. Der neue CEO von FTX, John Ray, sagte, seine oberste Priorität sei die Wiederherstellung von Vermögenswerten, um FTX-Kunden zurückzuzahlen.
Die Tätigkeit als primärer Konkursberater für FTX würde es Sullivan & Cromwell wahrscheinlich ermöglichen, Hunderte Millionen Dollar an Gebühren zu kassieren, sagten Rechtsexperten. FTX hat beim Insolvenzgericht die Erlaubnis beantragt, Top-Anwälten von Sullivan & Cromwell mehr als 2.000 US-Dollar pro Stunde zu zahlen.
Einige FTX-Gläubiger und eine überparteiliche Gruppe von US-Senatoren haben beim Insolvenzrichter von Delaware Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit der Anwaltskanzlei geäußert, eine unparteiische Untersuchung durchzuführen. Dorsey antwortete auf den Brief der Senatoren bei einer Anhörung am 11. Januar und sagte, dass Druck von außen „keinen Einfluss auf meine Entscheidungen haben wird“.
Insolvenzrichter erlauben Unternehmen in der Regel, ihre Insolvenzanwälte auszuwählen, aber Interessenkonflikte können in einigen seltenen Fällen zum Ausschluss des Anwalts führen.
(Berichterstattung von Dietrich Knauth in New York und Andrew Goudsward in Washington DC; Redaktion von Alexia Garamfalvi, Matthew Lewis und Kim Coghill)
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