Der Befehlshaber der US-Streitkräfte in der Indopazifik-Region, Admiral John „Lung“ Aquilino, hat China beschuldigt, eine Strategie des “kochenden Frosches” zu verfolgen. Diese Strategie erhöht die Spannungen in der Region durch zunehmend gefährlichere militärische Aktivitäten, so Aquilino. China hat in den letzten Jahren sein aggressives Verhalten gesteigert und sich mutiger und gefährlicher gezeigt, was von Aquilino als besorgniserregend angesehen wird.
Die chinesische Strategie des “kochenden Frosches” beinhaltet laut Aquilino eine graduell zunehmende Bedrohung, die dazu führt, dass die ultimative Gefahr unterschätzt wird, bis es zu spät ist. Diese Vorgehensweise erfordere eine fortlaufende Berichterstattung über das unangemessene Verhalten Chinas außerhalb der internationalen Normen, so Aquilino. Er betonte auch, dass China eine “Macht ist gleich Recht”-Strategie in der gesamten Region verfolge.
Während Aquilinos Amtszeit als Kommandant waren die Beziehungen zwischen den USA und China angespannt. Besonders herausfordernd war die Reaktion Chinas auf den Besuch der damaligen US-Sprecherin Nancy Pelosi in Taiwan, der mit beispiellosen Militärübungen begegnet wurde. Aquilino war auch während des Vorfalls mit einem chinesischen Spionageballon über den USA im vergangenen Jahr im Amt.
China hat zudem aggressive Maßnahmen rund um das Second Thomas Shoal ergriffen, einem Riff in der ausschließlichen Wirtschaftszone der Philippinen. Obwohl ein internationales Schiedsgericht 2016 entschieden hat, dass China keinen souveränen Anspruch auf das Riff hat, beansprucht es dies dennoch und setzt aggressive Mittel ein, um die Philippinen zu hindern, ihre Marinesoldaten auf der Sierra Madre zu versorgen.
Aquilino äußerte auch Bedenken hinsichtlich anderer Bedrohungen, wie Nordkorea, das im Jahr 2023 mehr Raketen abfeuerte als je zuvor. Die Zusammenarbeit zwischen Nordkorea und Russland sowie die Vertiefung der Beziehungen zwischen China und Russland bezeichnete er als äußerst besorgniserregend. Aquilino betonte die Dringlichkeit und Geschwindigkeit bei der Bereitstellung von Fähigkeiten, um Konflikte zu verhindern, und die Notwendigkeit einer engen Zusammenarbeit mit Verbündeten, um auf neue Herausforderungen zu reagieren.
