BEIRUT – Vierzehn Pro-Iran-Kämpfer wurden bei US-Luftangriffen auf Syrien getötet, die als Vergeltung für einen Drohnenangriff durchgeführt wurden, bei dem ein Amerikaner getötet und sechs weitere verletzt wurden, sagte ein Kriegsbeobachter am Freitag.
Ein US-Kontraktor wurde getötet und ein weiterer Kontraktor sowie fünf US-Soldaten verletzt, als eine Kamikaze-Drohne "iranischer Herkunft" eine Wartungsanlage auf einer Basis der US-geführten Koalition in der Nähe von Hasaka im Nordosten Syriens traf, sagte das Pentagon.
Als Reaktion darauf sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin am Donnerstag, dass er auf Anweisung von Präsident Joe Biden „heute Nacht Präzisionsluftangriffe in Ostsyrien gegen Einrichtungen angeordnet habe, die von Gruppen genutzt werden, die dem Korps der Islamischen Revolutionsgarde des Iran angegliedert sind“.
„Die Luftangriffe wurden als Reaktion auf den heutigen Angriff sowie auf eine Reihe neuerer Angriffe auf Koalitionstruppen in Syrien durch Gruppen durchgeführt, die mit dem IRGC verbunden sind“, sagte Austin.
Stunden später wurden 10 Raketen auf US- und Koalitionstruppen auf die Green Village-Basis auf dem Al-Omar-Ölfeld im Nordosten Syriens abgefeuert, sagte das US Central Command (CentCom).
Es gab keine Koalitionsverletzungen oder Schäden an Einrichtungen auf der Basis, aber eine Rakete traf ein etwa fünf Kilometer entferntes Haus und verursachte leichte Verletzungen bei zwei Frauen und zwei Kindern, sagte CentCom
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Das Pentagon machte für den ersten Drohnenangriff Milizen verantwortlich, die dem Korps der Islamischen Revolutionsgarde des Iran angeschlossen sind.
Die Milizen haben eine starke Präsenz in ganz Syrien, insbesondere an der Grenze zum Irak und südlich und westlich des Euphrat in der Provinz Deir Ezzor, wo die jüngsten US-Angriffe stattfanden.
Die Vereinigten Staaten entsenden etwa 900 Soldaten auf Posten im Nordosten Syriens, um den Druck auf die Überreste der Gruppe Islamischer Staat aufrechtzuerhalten und die von Kurden geführten Demokratischen Kräfte Syriens zu unterstützen, die den größten Teil des Nordostens kontrollieren.
Das Pentagon sagte, zwei F-15-Kämpfer hätten den Vergeltungsangriff in den frühen Morgenstunden Ortszeit gestartet. Laut der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte, einem in Großbritannien ansässigen Beobachter mit einem breiten Netzwerk von Quellen vor Ort, tötete der US-Angriff sechs Kämpfer in einem Waffendepot in der Stadt Deir Ezzor, sechs pro-iranische Kämpfer, zwei in der Nähe von Al- Mayadeen und sechs weitere in der Nähe von Albu Kamal.
Pentagon-Sprecher Pat Ryder sagte, die US-Luftangriffe dienten dem Schutz des US-Personals.
„Die Streiks, die wir gestern Abend durchgeführt haben, sollten eine sehr klare Botschaft aussenden, dass wir den Schutz unseres Personals ernst nehmen und schnell und entschlossen reagieren werden, wenn es bedroht wird“, sagte er.
Die Streiks seien „angemessene und bewusste Maßnahmen, die darauf abzielen, das Risiko einer Eskalation zu begrenzen, um die Zahl der Opfer zu minimieren“, sagte er.
- 'Immer antworten' -
US-Personal in Syrien wurde häufig Ziel von Angriffen von Milizen, die nach Angaben der Vereinigten Staaten von Teheran unterstützt werden.
Zwei der am Donnerstag verwundeten US-Soldaten wurden vor Ort behandelt, während die drei anderen Truppen und ein US-Kontraktor in den Irak evakuiert wurden, teilte das Pentagon mit.
„Wir werden immer alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um unser Volk zu verteidigen, und immer zu einem Zeitpunkt und an einem Ort unserer Wahl reagieren“, sagte CentCom-Chef General Michael Kurilla.
Im Januar teilte das US-Militär mit, dass drei Einweg-Angriffsdrohnen gegen die Al-Tanf-Garnison in Syrien abgefeuert wurden, wobei eine die Luftverteidigung durchbrach und zwei verbündete syrische Kämpfer verletzte.
Im vergangenen August ordnete Biden ähnliche Vergeltungsschläge in der Provinz Deir Ezzor an, nachdem mehrere Drohnen einen Außenposten der Koalition angegriffen hatten, ohne Verluste zu verursachen.
„Wir wissen, dass diese Gruppen vom Iran gesponsert werden“, sagte Ryder.
„Der Iran spielt also sicherlich eine Rolle, um sicherzustellen, dass diese Art von Aktivitäten nicht stattfinden“, sagte er.
