KRAMATORSK (UKRAINE): Die Zahl der Todesopfer durch einen russischen Raketenangriff auf ein Restaurant in der Ostukraine stieg am Mittwoch auf acht, da Kiew die Auswirkungen einer kurzen Meuterei des Chefs der Wagner-Söldnergruppe auf den Konflikt herunterspielte.
Bei der Explosion im Restaurant „Ria Pizza“ kamen auch drei Kinder ums Leben und mindestens 56 wurden in dem Lokal verletzt, das sowohl bei Soldaten als auch bei Journalisten in der Stadt Kramatorsk beliebt ist, einer der größten, noch unter ukrainischer Kontrolle stehenden Städte im Osten.
Tage nach dem abgebrochenen Aufstand von Wagner-Chef Jewgeni Prigoschin, der weithin als die größte Bedrohung für die Autorität des Kremls seit Jahrzehnten gilt, sagte Kiew, der Einfluss der Meuterei auf die Kämpfe sei minimal.
„Leider hat Prigoschin zu schnell aufgegeben. Es blieb also keine Zeit, dass diese demoralisierende Wirkung in die russischen Schützengräben eindrang“, sagte der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba CNN in einem am Mittwoch veröffentlichten Video.
Als Weißrussland am Dienstag Prigoschin im Exil willkommen hieß, untermauerte der russische Präsident Wladimir Putin seine Autorität, indem er den regulären Truppen für die Abwendung eines Bürgerkriegs dankte.
Doch als Moskau Vorbereitungen zur Entwaffnung der Wagner-Kämpfer ankündigte, startete Putins Erzfeind, der inhaftierte Kremlkritiker Alexej Nawalny, in seinen ersten Kommentaren seit der abgebrochenen Meuterei der Paramilitärs einen scharfen Angriff auf den Präsidenten.
„Es gibt keine größere Bedrohung für Russland als das Putin-Regime“, sagte Nawalny in den sozialen Medien.
„Putins Regime ist für das Land so gefährlich, dass selbst sein unvermeidlicher Untergang die Gefahr eines Bürgerkriegs mit sich bringt“, schrieb er.
In Den Haag sagte NATO-Chef Jens Stoltenberg, es sei noch zu früh, um Schlussfolgerungen aus dem Umzug Prigoschins und wahrscheinlich einiger seiner Streitkräfte nach Weißrussland zu ziehen, versprach jedoch, dass das Bündnis bereit sei, seine Mitglieder zu verteidigen.
„Absolut klar ist, dass wir eine klare Botschaft an Moskau und Minsk gesendet haben, dass die NATO da ist, um jeden Verbündeten und jeden Zentimeter des NATO-Territoriums zu schützen“, sagte Stoltenberg.
„Bürgerkrieg gestoppt“
Putins Anhänger beharrten jedoch darauf, dass seine Herrschaft durch die Revolte nicht geschwächt worden sei.
Auf die Frage, ob Putins Macht dadurch geschmälert wurde, dass Wagners Rebellensöldner ein Militärhauptquartier eroberten, auf Moskau vorrückten und dabei Militärflugzeuge abschossen, warf Kremlsprecher Dmitri Peskow den politischen Kommentatoren Übertreibungen vor und fügte hinzu: „Wir sind anderer Meinung.“ ”
Putin selbst versuchte, die dramatischen Ereignisse vom Wochenende als Sieg der russischen Armee darzustellen.
„Sie haben den Bürgerkrieg de facto gestoppt“, sagte Putin zu Truppen des Verteidigungsministeriums, der Nationalgarde, des FSB-Sicherheitsdienstes und des Innenministeriums, die sich in einem Kremlhof versammelt hatten, um eine Schweigeminute für die von Wagner getöteten Flieger abzuhalten.
Private Armee
Prigozhin, ein ehemaliger Verbündeter des Kremls und Catering-Auftragnehmer, der die stärkste Privatarmee Russlands aufgebaut hat, hat – mit einiger Unterstützung durch Nachrichtenmaterial – damit geprahlt, dass seine Männer während seines kurzlebigen Aufstands von Zivilisten angefeuert wurden.
Aber Putin bestand darauf, dass Wagners einfache Kämpfer gesehen hätten, dass „die Armee und das Volk nicht auf ihrer Seite waren“.
In einem separaten Treffen mit Verteidigungsbeamten bestätigte Putin, dass Wagner vollständig aus dem russischen Bundeshaushalt finanziert wurde, obwohl er als unabhängiges Unternehmen tätig war, und fügte hinzu, dass Moskau der Gruppe allein im vergangenen Jahr seit dem Angriff auf die Ukraine 86,262 Milliarden Rubel gezahlt habe ( etwa 1 Milliarde US-Dollar an Gehältern.
Die Fehde zwischen Wagner und der Armee war über Monate hinweg eskaliert, wobei Prigoschin immer vernichtendere Äußerungen gegen die Führung der Offensive in der Ukraine durch die Generäle machte und ihnen die Schuld an Tausenden russischen Verlusten gab.
Russische Beamte versuchen seit drei Tagen, die Krise hinter sich zu lassen. Der FSB ließ die Anklage gegen die einfachen Wagner-Truppen fallen und das Militär bereitete sich auf die Entwaffnung der Gruppe vor.
Es bleibt jedoch die Frage offen, wie der Kreml zugelassen hat, dass die Gewalt seiner Operation in der Ukraine auf Russland übergreift.
Der weißrussische Machthaber Alexander Lukaschenko sucht Anerkennung dafür, Wagners Kehrtwende auf dem Weg nach Moskau vermittelt zu haben, und kritisierte am Dienstag Russlands Umgang mit der Angelegenheit.
„Wir könnten ihn verschwenden“
Im Gespräch mit seinen eigenen Militärbeamten sagte Lukaschenko, dass Prigoschin am Dienstag in Weißrussland eintreffen werde, und gab bekannt, dass er Putin aufgefordert habe, den abtrünnigen Söldner nicht zu töten.
„Ich habe zu Putin gesagt: Wir könnten ihn verschwenden, kein Problem. Wenn nicht beim ersten Versuch, dann beim zweiten. Ich habe ihm gesagt: Tu das nicht“, sagte Lukaschenko laut Staatsmedien.
In seiner Ansprache betonte Putin auch, dass der Aufstand Russland nicht gezwungen habe, eine seiner Einheiten aus der Ukraine abzuziehen, wo die Kämpfe weitergingen, während Kiews Brigaden ihre Gegenoffensive im Osten und Süden des Landes fortsetzten.
Der blutige Konflikt dauert nun schon 16 Monate an, mit zahlreichen Opfern auf beiden Seiten und steigenden Opfern unter der Zivilbevölkerung.
Ebenfalls am Dienstag erklärte die Menschenrechtsüberwachungsmission der Vereinten Nationen in der Ukraine, sie habe Beweise dafür, dass russische Truppen mindestens 77 inhaftierte Zivilisten hingerichtet hätten.
„Es ist ein Kriegsverbrechen … es ist auch eine grobe Verletzung der internationalen Menschenrechtsnormen“, sagte Matilda Bogner, Leiterin der Mission.
Unterdessen kündigten die Vereinigten Staaten eine neue Waffentranche im Wert von 500 Millionen US-Dollar an, um die zunehmende Gegenoffensive der Ukraine zu unterstützen, darunter gepanzerte Fahrzeuge, Präzisionsmunition und Minenräumausrüstung.
