MOSKAU: Belarus hat am Freitag den altgedienten Aktivisten Ales Bialiatski, Friedensnobelpreisträger und Gründer der prominentesten Rechtsgruppe des autoritären Landes, zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt.
Bialiatski saß mit zwei Verbündeten auf der Anklagebank, nachdem sie nach historischen Demonstrationen gegen die umstrittene Wiederwahl des belarussischen starken Präsidenten Alexander Lukaschenko im Jahr 2020 inhaftiert worden waren.
Sie wurden beschuldigt, Bargeld nach Weißrussland geschmuggelt zu haben, um angeblich Oppositionsaktivitäten zu finanzieren, so die 1996 von Bialiatski gegründete Rechtsgruppe Viasna, was auf Weißrussisch „Frühling“ bedeutet.
Viasna sagte, er sei zu 10 Jahren Haft verurteilt worden, während die Mitangeklagten Valentin Stefanovich zu neun Jahren Gefängnis und Vladimir Labkovich zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt wurden.
Bei einer Anhörung im Januar vergangenen Jahres bekannten sich alle drei auf nicht schuldig.
Amnesty International hat den Prozess als „offensichtlichen Akt der Ungerechtigkeit“ und „Rache für ihren Aktivismus“ bezeichnet.
Bialiatski gehörte neben einer russischen und einer ukrainischen Menschenrechtsgruppe zu den drei Mitempfängern des letztjährigen Friedensnobelpreises.
Bialiatski, 60, gründete Viasna, kurz nachdem Lukaschenko 1994 erster Präsident des unabhängigen Belarus wurde.
Im Jahr 2011 wurde Bialiatski wegen Steuerhinterziehung zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, ein Schritt, der weithin als politisch motiviert angesehen wird, nachdem Lukaschenko eine frühere Präsidentschaftswahl behauptet hatte.
„Tapfere“ Rechtsverteidiger
Lukaschenko, der als „Europas letzter Diktator“ bezeichnet wird, regiert das Land seit fast drei Jahrzehnten mit eiserner Faust.
Er ist ein überzeugter Verbündeter des russischen Präsidenten Wladimir Putin und erlaubte Moskau im vergangenen Februar, Truppen aus Weißrussland in die Ukraine zu entsenden.
Lukaschenko ist hart gegen die Oppositionsbewegung vorgegangen, hat seine Kritiker ins Gefängnis gesteckt oder sie ins Exil getrieben.
Die im Exil lebende weißrussische Oppositionsführerin Swetlana Tichanowskaja kritisierte am Freitag die Entscheidung des Gerichts in einem, wie sie es nannte, „Scheinprozess“.
„Wir müssen alles tun, um gegen diese schändliche Ungerechtigkeit zu kämpfen und sie zu befreien“, sagte sie in den sozialen Medien.
Staatsanwälte in Weißrussland fordern eine 19-jährige Haftstrafe für Tikhanovskaya, die jetzt im EU-Mitglied Litauen lebt.
Tikhanovskaya – die den Sieg bei den Präsidentschaftswahlen 2020 für sich beanspruchte – sieht sich einer Reihe von Anklagen gegenüber, darunter Hochverrat, „Verschwörung zur Machtergreifung“ und Gründung und Führung einer extremistischen Organisation.
Tikhanovskaya und ihre Verbündeten führten Kundgebungen gegen Lukaschenkos Anspruch auf eine sechste Amtszeit bei Wahlen an, die von der internationalen Gemeinschaft als betrügerisch angeprangert wurden.
Sie kandidierte anstelle ihres Ehemanns Sergej Tichanowski, eines charismatischen YouTube-Bloggers, der die Opposition aufrüttelte und eine neue Beleidigung für Lukaschenko prägte, als er ihn eine „Kakerlake“ nannte.
Die Behörden beendeten seine Kampagne, indem sie ihn wegen Verstoßes gegen die öffentliche Ordnung festnahmen.
Im Jahr 2021 wurde er der Organisation von Unruhen, der Anstiftung zu sozialem Hass und anderen Anklagen für schuldig befunden und zu 18 Jahren Gefängnis verurteilt.
