China wird von der ersten Maihälfte bis Mitte Juni zwei Kriegsschiffe nach Kambodscha und Osttimor schicken, wie das chinesische Verteidigungsministerium mitteilte. Die Entscheidung, zwei Kriegsschiffe zu entsenden, darunter das größte Marineschulschiff Qijiguang und das amphibische Kriegsschiff Jinggangshan, zielt darauf ab, mit örtlichen Marinekadetten zu trainieren und das Vertrauen zwischen den Marinen zu stärken.
Das amphibische Kriegsschiff Jinggangshan verfügt über die Kapazität, eine Vielzahl von Militärfahrzeugen, Hubschraubern, Booten und fast 1.000 Soldaten zu transportieren. Im Vergleich dazu ist das Marineschulschiff Qijiguang etwas kleiner, jedoch technologisch hochentwickelt. Während die genauen Stationierungsorte der Schiffe in Kambodscha und Osttimor nicht bekannt gegeben wurden, könnte der Besuch der chinesischen Kriegsschiffe die Bedenken der USA hinsichtlich der verstärkten Präsenz Chinas am Marinestützpunkt Ream in Kambodscha verstärken.
Die Unterstützung Chinas für die Erweiterung des Marinestützpunkts in Ream, der an einer bedeutenden Wasserstraße im Golf von Thailand liegt, hat Washington besorgt. Die USA befürchten, dass China durch diese Maßnahmen einen strategischen Vorposten in der Nähe des umstrittenen Südchinesischen Meeres etablieren könnte. Vor Beginn der Modernisierung 2022, finanziert von China, fanden in Ream gemeinsame Militärübungen zwischen den USA und Kambodscha statt, die jedoch von Kambodscha abgerissen wurden.
Laut einem Bericht der Asia Maritime Transparency Initiative haben chinesische Kriegsschiffe bereits in Ream angelegt, was die Lage weiter beunruhigt. Das kambodschanische Verteidigungsministerium betont jedoch, dass die Anwesenheit der chinesischen Schiffe keine dauerhafte Stationierung des chinesischen Militärs im Land impliziert. Die verstärkte militärische Zusammenarbeit zwischen China und Kambodscha wurde durch hochrangige Treffen und gegenseitige Besuche von Militärführern bekräftigt.
