ISTANBUL: Der angeschlagene türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan ist am Donnerstag nach zweitägiger Abwesenheit wieder aufgetaucht und hat bei einer virtuellen Zeremonie zur Enthüllung eines in Russland gebauten Kernkraftwerks per Videoverbindung mit Wladimir Putin gesprochen.
Der 69-jährige Vorsitzende setzte alle Kampagnen für die entscheidenden Wahlen in der Türkei am 14. Mai aus, nachdem er am Dienstagabend während eines Live-TV-Interviews krank geworden war.
Erdogan sagte, er habe eine Magenverstimmung bekommen, als er Anfang der Woche zu Kundgebungen und öffentlichen Projektstarts zwischen fünf Städten hüpfte.
Gesundheitsminister Fehrettin Koca sagte am Donnerstag, Erdogan habe eine „infektiöse Gastroenteritis“ – eine kurzfristige Erkrankung, die durch die Entzündung des Verdauungstrakts verursacht wird.
Aber die Angst zwang Erdogan, Veranstaltungen am Mittwoch abzusagen und dann zu Hause zu bleiben, anstatt zur Eröffnung des ersten türkischen Kernkraftwerks am Donnerstag an die Mittelmeerküste zu reisen.
Der Videoauftritt repräsentierte Erdogans Bemühungen, Gesundheit und Kraft in einem der verletzlicheren Momente seiner zwei Jahrzehnte währenden Herrschaft zu projizieren.
Aber er sah blass und sichtlich gebrechlich aus, als er sich hinter seinem Präsidentenpult an Putin und die Nation wandte.
„Unser Land ist in die Liga der Atomkraft-Nationen aufgestiegen, wenn auch mit 60-jähriger Verspätung“, sagte Erdogan in einer vorbereiteten Rede.
‘Desinformation’
Erdogan ist bekannt für seine Liebe zum Wahlkampf und seine Bereitschaft zu politischen Kämpfen.
Umfragen deuten darauf hin, dass er bei der bedeutendsten Wahl in der Türkei seit Jahrzehnten entweder ein Kopf-an-Kopf-Rennen führt oder gegen den Oppositionsführer Kemal Kilicdaroglu verliert.
Auch die Kontrolle seiner islamisch geprägten Partei über das Parlament durch ein Bündnis mit einer rechtsextremen Gruppierung ist bedroht.
Erdogan hatte seine Kundgebungen genutzt, um heftige Angriffe auf die Opposition zu starten und sich als Mann darzustellen, der die Arbeit erledigt.
Dieses Image wurde erschüttert – und sein Büro wehrt sich.
Der einflussreiche Mediendirektor des Präsidenten, Fahrettin Altun, veröffentlichte auf Twitter Screenshots chinesischer Staatsmedien und einiger populärer Konten, in denen spekuliert wurde, dass Erdogans Zustand ernster sei als offiziell berichtet.
„Wir weisen solche haltlosen Behauptungen bezüglich der Gesundheit von Präsident Erdogan kategorisch zurück“, schrieb Altun.
„Keine noch so große Desinformation kann die Tatsache bestreiten, dass das türkische Volk hinter seinem Führer steht und Erdogan und seine AK-Partei die Wahlen am 14. Mai gewinnen werden.“
Gehütetes Geheimnis
Gerüchte über Erdogans Gesundheitszustand kursieren, seit er sich 2011 und 2012 zwei Magen-Darm-Operationen unterziehen musste.
Die Operationen ließen ihn mit einem leichten Ruckler in seinem Gang zurück, der einige Spekulationen in den sozialen Medien angeheizt zu haben scheint.
Die Türkei veröffentlicht die Ergebnisse der Gesundheitsbewertungen ihrer Führer nicht und es ist illegal, „den Präsidenten zu beleidigen“.
Tausende Menschen wurden wegen dieser Straftat strafrechtlich verfolgt – geahndet entweder mit einer Geldstrafe oder einer Gefängnisstrafe von bis zu vier Jahren.
Die wichtigsten Oppositionsführer der Türkei twitterten alle schnell Nachrichten, in denen sie Erdogan eine baldige Genesung wünschten.
Erdogans Videoverbindung mit Putin enthüllte ein Projekt, mit dessen Aufbau Russland 2018 während einer Erkältung in Ankaras Beziehungen zu seinen westlichen Verbündeten begann
Der Bau der Akkuyu-Anlage wurde durch Sanktionen erschwert, die der Westen Russland wegen seiner Invasion in der Ukraine auferlegte.
„Ja, wir haben gewisse logistische Probleme“, sagte Sergei Butskikh, Werksleiter von Akkuyu, am Vorabend des Starts gegenüber Reportern.
„Die Transportwege werden länger. Nicht alle Reedereien können mit uns zusammenarbeiten. Also hier ja, wir spüren die Sanktionen“, fügte er hinzu.
“Aber die Qualität des Werksbaus wurde dadurch nicht beeinträchtigt.”
Erdogan war einer der wenigen Weltführer, der gute Beziehungen zu Putin pflegte, indem er sich weigerte, westliche Sanktionen gegen Russland zu unterzeichnen und versuchte, ein Ende des Krieges zu vermitteln.
