Malaysias ehemaliger Premierminister Muhyiddin Yassin wurde am Freitag wegen Annahme von Bestechungsgeldern und Geldwäsche im Zusammenhang mit dem mutmaßlichen Missbrauch eines Covid-Konjunkturfonds angeklagt.
Muhyiddin war zwischen 2020 und 2021 17 Monate lang Premierminister, auf dem Höhepunkt von Malaysias Kampf gegen das Coronavirus, und führt nun eine Oppositionskoalition gegen die Regierung von Premierminister Anwar Ibrahim an.
Der 75-jährige Muhyiddin wurde mit vier Anklagen konfrontiert, weil er seine Position dazu benutzt hatte, Bestechungsgelder in Höhe von insgesamt 232,5 Millionen Ringgit (51,4 Millionen US-Dollar) für seine politische Partei Bersatu zu erhalten.
Die Bestechungsgelder stammten angeblich von Unternehmen, die für Projekte bevorzugt wurden, die aus dem Covid-Fonds finanziert wurden.
Jede Anklage trägt bei Verurteilung bis zu 20 Jahre Haft.
Muhyiddin wurde auch mit zwei Anklagen wegen Geldwäsche geschlagen, bei denen 195 Millionen Ringgit auf Bersatus Konto eingezahlt wurden, wie aus den Anklageblättern hervorgeht.
Jede dieser Anklagen könnte zu bis zu 15 Jahren Gefängnis führen.
Muhyiddin bekannte sich am Freitag vor dem Sitzungsgericht in allen Anklagen auf nicht schuldig und beantragte einen Prozess.
Er wurde gegen Kaution freigelassen, aber aufgefordert, seinen Pass abzugeben.
Die Anklage kam einen Tag, nachdem Muhyiddin von der malaysischen Antikorruptionskommission (MACC) verhört und später festgenommen worden war.
Er hat jedes Fehlverhalten bestritten und Anwars Regierungskoalition der politischen Verfolgung beschuldigt, um ihn und seine Partei vor den Landtagswahlen im Juli zu diskreditieren.
MACC leitete eine Untersuchung des mutmaßlichen Missbrauchs von Pandemiegeldern durch Bersatu ein und fror letzten Monat die Bankkonten der Partei ein.
Zwei Bersatu-Führer wurden auch wegen Bestechung im Zusammenhang mit dem Konjunkturprogramm angeklagt.
Muhyiddin wurde während der Amtszeit des ehemaligen Premierministers Najib Razak bekannt, der jetzt wegen Korruption im Zusammenhang mit der Plünderung der staatlichen Investmentfirma 1MDB eine 12-jährige Haftstrafe verbüßt.
Er zerstritt sich 2015 mit Najib, als er entlassen wurde, nachdem er die Regierung wegen des 1MDB-Skandals kritisiert hatte.
Muhyiddin schloss sich später einer Partei an, die vom ehemaligen Premierminister Mahathir Mohamad gegründet worden war, und half, Najib und seine Partei, die United Malays National Organization (UMNO), zu stürzen.
Dann schloss er sich in einer für Malaysias turbulente Politik typischen Kehrtwende wieder der UMNO an, um genug Unterstützung zu gewinnen, um Premierminister zu werden.
