BALASORE, Indien: Bei einem Zusammenstoß dreier Züge sind mindestens 288 Menschen getötet und Hunderte weitere verletzt worden, Indiens tödlichster Eisenbahnunfall seit mehr als 20 Jahren, sagten Beamte am Samstag.
An der Absturzstelle in der Nähe von Balasore im östlichen Bundesstaat Odisha türmten sich Wrackteile hoch, einige Waggons waren weit von den Gleisen weggeschleudert worden und andere waren völlig umgekippt.
Zertrümmerte Zugabteile wurden durch die Wucht des Unfalls am späten Freitagabend aufgerissen und hinterließen blutverschmierte Löcher in den Seiten.
Der Überlebende Arjun Das erzählte einem bengalischen Fernsehsender, er habe ein donnerndes Geräusch gehört und dann gesehen, wie Menschen von den oberen Kojen fielen.
Er sprang aus dem Zug. „Die Leute schrien und riefen um Hilfe“, sagte er.
„Überall in den Waggons und entlang der Gleise lagen Verletzte. Ich möchte die Szenen vergessen.“
Die Katastrophe begann, als ein Expresszug, der von Indiens Technologiezentrum Bengaluru nach Kalkutta fuhr, entgleist und auf das angrenzende Gleis in Richtung Süden stürzte.
Minuten später prallte der Coromandal Express auf dem Weg von Kalkutta nach Chennai in das Wrack, wobei einige seiner Waggons auch mit einem in der Nähe geparkten Güterzug kollidierten.
Der Forscher Anubhav Das befand sich im letzten Waggon des zweiten Zuges, als er „kreischende, schreckliche Geräusche aus der Ferne“ hörte.
Sein Trainer blieb aufrecht und er sprang unverletzt heraus, nachdem er zum Stehen gekommen war.
„Ich sah blutige Szenen, verstümmelte Körper und einen Mann mit abgetrenntem Arm, dem sein verletzter Sohn verzweifelt half“, sagte der 27-Jährige gegenüber AFP.
„Ich habe die Leichen nicht mehr gezählt, bevor ich die Baustelle verlassen habe. Jetzt fühle ich mich fast schuldig.“
Rettungskräfte suchten am Samstag nach Überlebenden, die in den verstümmelten Trümmern eingeschlossen waren. Dutzende Leichen lagen unter weißen Laken neben den Gleisen.
Sudhanshu Sarangi, Generaldirektor der Odisha Fire Services, sagte, die Zahl der Todesopfer liege bei 288, man erwarte aber noch einen Anstieg, möglicherweise sogar auf 380.
„Viele Menschen, die in Krankenhäuser eingeliefert wurden, erliegen dort und wir holen die Leichen immer noch raus“, sagte er gegenüber AFP von der Unfallstelle aus.
„Die Rettungsarbeiten sind hier noch im Gange, da sich einige Leichen unter den Drehgestellen befinden und die Teams versuchen, sie anzuheben, um sie herauszuholen.“
Dieser Schnappschuss aus einem AFPTV-Videomaterial vom Samstag zeigt verletzte Opfer, die nach einem schrecklichen Zusammenstoß dreier Züge in der Nähe von Balasore, etwa 200 Kilometer (125 Meilen) von Bhubaneswar, der Hauptstadt des ostindischen Bundesstaates Odisha, entfernt, im Bezirkskrankenhaus Bhadrak behandelt werden . (Foto: AFP)
„Stunde der Trauer“
Indien verfügt über eines der größten Schienennetze der Welt und hat im Laufe der Jahre mehrere Katastrophen erlebt, die schlimmste davon im Jahr 1981, als ein Zug beim Überqueren einer Brücke in Bihar entgleist und in den darunter liegenden Fluss stürzte, wobei zwischen 800 und 1.000 Menschen ums Leben kamen.
Der Unfall am Freitag ist der drittschwerste und tödlichste seit 1995, als zwei Schnellzüge in Firozabad in der Nähe von Agra zusammenstießen und mehr als 300 Menschen starben.
Der Ministerpräsident des Bundesstaates Odisha, Pradeep Jena, bestätigte, dass etwa 900 Verletzte ins Krankenhaus eingeliefert worden seien.
Rettungsteams, darunter die National Disaster Response Force und die Luftwaffe, wurden eingesetzt, während das Eisenbahnministerium eine Untersuchung ankündigte.
Die Behörden sagten, dass jedes Krankenhaus zwischen der Absturzstelle und der rund 200 Kilometer entfernten Landeshauptstadt Bhubaneswar Opfer aufnehme und 200 Krankenwagen – und sogar Busse – für den Transport der Opfer im Einsatz seien.
Im Bezirkskrankenhaus Bhadrak wurden blutüberströmte und geschockte Überlebende auf überfüllten Stationen behandelt.
Die Katastrophe ereignete sich trotz neuer Investitionen und technologischer Verbesserungen, die die Eisenbahnsicherheit in den letzten Jahren erheblich verbessert haben.
Premierminister Narendra Modi – von dem Beamte sagten, er bereite sich darauf vor, die Absturzstelle und die Krankenhäuser später am Tag zu besuchen – sagte, er sei „durch den Zugunfall beunruhigt“.
„In dieser Stunde der Trauer sind meine Gedanken bei den Hinterbliebenen. Mögen sich die Verletzten bald erholen“, sagte er auf Twitter.
In diesem Screenshot arbeiten Rettungskräfte auf beschädigten Eisenbahnwaggons, nachdem es am Freitag in Balasore, Indien, zu einem tödlichen Zusammenstoß zweier Züge kam. (Foto: Reuters)
