NEW YORK – Ein Verleumdungsprozess im Zusammenhang mit Unwahrheiten über die US-Präsidentschaftswahlen 2020, die auf Fox News ausgestrahlt wurden, verzögerte sich am Montag, da das Netzwerk Berichten zufolge versuchte, sich mit dem Wahlmaschinenhersteller Dominion zu einigen.
Der Richter aus Delaware, Eric Davis, kündigte an, dass der Beginn des Verfahrens in dem mit Spannung erwarteten Zivilverfahren um einen Tag auf Dienstag verschoben werde.
Er gab keinen Grund für die Verschiebung an, aber das Wall Street Journal – im Besitz von Rupert Murdoch, dem auch Fox News gehört – berichtete, dass der konservative Sender nach Wegen suche, um den Fall beizulegen.
Eine Einigung würde bedeuten, dass der 92-jährige Murdoch und Starmoderatoren wie Tucker Carlson vermeiden würden, vor Gericht aussagen zu müssen.
Ein Sprecher von Fox antwortete nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Dominion Voting Systems verklagte Fox News im März 2021 auf 1,6 Milliarden US-Dollar.
Es wird behauptet, dass der Nachrichtenriese Donald Trumps falsche Behauptungen gefördert habe, dass seine Maschinen verwendet wurden, um die Präsidentschaftswahlen 2020 zu manipulieren, die er gegen Joe Biden verlor.
Das Unternehmen argumentiert, dass Fox News die Unwahrheiten verbreitet hat, obwohl es wusste, dass sie nicht wahr waren.
Dominion sagt, dass das Netzwerk begann, Trumps Verschwörungserzählung zu unterstützen, weil der Sender sein Publikum verlor, nachdem er als erster Fernsehsender Arizona für Biden angerufen hatte, und prognostizierte, dass der Demokrat die Präsidentschaft gewinnen würde.
Fox News bestreitet Verleumdung. Es behauptet, es habe nur über Trumps Anschuldigungen berichtet, sie nicht unterstützt, und sei durch das Recht auf freie Meinungsäußerung geschützt, das im ersten Zusatzartikel der US-Verfassung verankert sei.
Aufgrund des First Amendment ist es für Kläger schwierig, Klagen wegen Verleumdung in den Vereinigten Staaten zu gewinnen. Ein Gerichtsverfahren würde das Ausmaß des Rechts auf freie Meinungsäußerung für Medien in Amerika auf die Probe stellen – selbst wenn Wahlfälschungen verbreitet werden.
In den Anhörungen vor dem Prozess entschied Davis, dass es keine Frage gebe, dass Fox falsche Aussagen über Dominion gemacht habe.
Damit Dominion jedoch gewinnen kann, müsste es beweisen, dass Fox News tatsächlich böswillig gehandelt hat, eine schwere Bürde, die seit 1964 ein Grundpfeiler des US-Mediengesetzes ist.
Die Klage von Dominion hat sich für Fox bereits als peinlich erwiesen.
Murdoch gab in einer eidesstattlichen Aussage zu, dass einige Fernsehmoderatoren die falsche Behauptung „gebilligt“ hätten, dass die Wahlen 2020 von Trump gestohlen worden seien.
Er bestritt jedoch, dass das Netzwerk in seiner Gesamtheit die unbegründete Behauptung geltend gemacht habe, wie aus Gerichtsdokumenten hervorgeht, die Dominion im Februar eingereicht hatte.
Die Anwälte von Dominion veröffentlichten auch eine Fülle interner Fox News-Mitteilungen, in denen einige Kommentatoren eine Abneigung gegen Trump zum Ausdruck brachten, obwohl sie ihn in der Luft lobten.
Fox News hat Dominion beschuldigt, „Rosinen gepflückt und Zitate aus dem Zusammenhang gerissen zu haben“.
