ATHEN – Griechenland steht am Mittwoch vor einer neuen Runde von Massenstreiks und landesweiten Protesten, da die Wut über die schlimmste Eisenbahntragödie des Landes zunimmt, bei der letzte Woche 57 Menschen ums Leben kamen.
Vierzehn Menschen bleiben im Krankenhaus, nachdem ein Güterzug am 28. Februar in der Nähe der Innenstadt von Larissa frontal mit einem Personenzug zusammengestoßen war, der hauptsächlich Studenten beförderte.
Ein Bahnhofsvorsteher, der zugab, vergessen zu haben, einen der Züge umzuleiten, wurde festgenommen und wegen fahrlässiger Tötung und Verkehrsbehinderung angeklagt. Bei einer Verurteilung droht ihm lebenslange Haft.
Aber die öffentliche Wut ist in Griechenland nach wie vor weit verbreitet über das jahrzehntelange Missmanagement des Schienennetzes durch die Regierung und das Versäumnis, Sicherheitsreformen voranzutreiben.
Am Mittwoch werden griechische Beamte zusammen mit Ärzten, Schullehrern, Busfahrern und der Fährbesatzung einen neuen 24-Stunden-Streik veranstalten.
Die Eisenbahnen werden den achten Tag in Folge lahmgelegt bleiben, da die Zugarbeiter die Streiks ausweiten, die sie nach dem Unfall eingeleitet haben.
Bei den durch den Absturz ausgelösten Protesten der vergangenen Woche kam es wiederholt zu Zusammenstößen der Bereitschaftspolizei mit Demonstranten, auch in Athen. Das Ministerium für öffentliche Ordnung sagte, dass Gespräche mit Protestorganisatoren geführt würden, um neue Gewalt abzuwenden.
Premierminister Kyriakos Mitsotakis, von dem erwartet wurde, dass er für den 9. April nationale Wahlen anberaumt, wurde weithin dafür kritisiert, dass er dem Bahnhofsvorsteher zu viel Schuld zuschiebt.
Der griechische Verkehrsminister trat am 1. März zurück, und Mitsotakis hat sich bei den Familien der Opfer entschuldigt, versprochen, dem Geschehenen auf den Grund zu gehen, und mit einer Reihe öffentlicher Auftritte begonnen, um den Ärger zu besänftigen.
– “Hohe” Entschuldigung –
Er besuchte die Absturzstelle und hielt eine Fernsehansprache, in der er „menschliches Versagen“ für den Unfall verantwortlich machte, während er die Einberufung eines speziellen Expertenausschusses zur Untersuchung forderte.
Doch Kritiker waren gnadenlos. Der Kolumnist Pantelis Boukalas schrieb in der liberalen Tageszeitung Kathimerini, die Entschuldigung des Premierministers sei „verspätet“ gewesen und einige könnten vermuten, dass sie „von PR-Gurus geleitet“ wurde.
Die linke Tageszeitung Avgi sagte, die „hohle“ Entschuldigung des Premierministers sei „bei einem friedlichen Protest, der Gerechtigkeit und Wahrheit forderte, zu Tränengas gegen Familien geworden“.
Der Premierminister und andere Politiker setzten den Wahlkampf nach der Tragödie aus. Nun wird spekuliert, dass die Wahlen bis Mai verschoben werden könnten.
Mitsotakis hat versprochen, EU-Hilfe zu suchen, um das Zugnetz “endlich” zu modernisieren, und den Obersten Gerichtshof aufgefordert, die Tragödie so schnell wie möglich zu untersuchen.
„Wir alle wissen, dass die Eisenbahnen des Landes zutiefst problematisch sind“, sagte Mitsotakis.
Es gibt jedoch kaum Anzeichen dafür, dass die öffentliche Wut nachlässt. Am vergangenen Wochenende beschimpften Fußballfans im ganzen Land den Premierminister während der Spiele.
Das politische Leben wird am Donnerstag nach einer Zeit nationaler Trauer wieder aufgenommen, aber der Premierminister scheint es nicht eilig zu haben, sich mit dem Problem der bevorstehenden Umfragen auseinanderzusetzen.
Auf die Frage am Montag, wann Mitsotakis einen Wahltermin festlegen werde, antwortete Regierungssprecher Yiannis Economou: „Zu diesem Zeitpunkt beschäftigt sich der Premierminister überhaupt nicht mit diesem Thema.“
