Ein Eisberg schmilzt im Scoresby Sound in Grönland, wo die Temperaturen viermal schneller steigen als im globalen Durchschnitt
ITTOQQORTOORMIIT (DÄNEMARK) – Das Donnern von Eisbergen, die in das türkisfarbene Meer Ostgrönlands krachen, ist das Geräusch eines der wichtigsten Ökosysteme des Planeten, das am Rande des Zusammenbruchs steht.
Während das Eis schmilzt, machen sich die Jäger im Dorf Ittoqqortoormiit – Heimat einer der letzten Inuit-Jagdgemeinschaften – Sorgen, wo sie Wasser herbekommen.
Grönlands Eisschilde könnten ein Zwölftel des Süßwassers der Welt enthalten – genug, um den Meeresspiegel um sieben Meter (23 Fuß) anzuheben, wenn sie schmelzen würden – aber der Klimawandel bedroht bereits jetzt die Versorgung des Dorfes.
Kalte Winter, robustes Eis und Schnee sind für die Inuit des Scoresby Sound, die eng mit der Natur verbunden sind, von entscheidender Bedeutung für Nahrung und Wasser. Doch die Temperaturen in der Arktis steigen bis zu viermal schneller als im globalen Durchschnitt.
Auf einer Landzunge aus karger Tundra, etwa 500 Kilometer (310 Meilen) von der nächsten Siedlung entfernt, beziehen die 350 Menschen von Ittoqqortoormiit ihr Süßwasser aus einem Fluss, der von einem schnell schmelzenden Gletscher gespeist wird.
„In ein paar Jahren ist es weg“, sagte Erling Rasmussen vom örtlichen Versorgungsunternehmen Nukissiorfiit.
„Die Gletscher werden immer kleiner“, sagte er nach dem wärmsten Juli, der jemals im Summit Camp auf dem grönländischen Eisschild gemessen wurde.
„In Zukunft müssen wir möglicherweise Trinkwasser aus dem Meer beziehen“, fügte Rasmussen hinzu. Da das Schmelzen von Eis zur Wassergewinnung kostspielig und unzuverlässig ist, setzen andere abgelegene grönländische Gemeinden bereits auf Entsalzung.
Dünneres Eis und hungrige Bären
Der Scoresby Sound – das größte Fjordsystem der Erde – ist nur einen Monat im Jahr eisfrei, und die Einheimischen sind auf das Fleisch der Jäger angewiesen, um die lange Polarnacht zu überleben.
Frachtschiffe erreichen Ittoqqortoormiit, an der Mündung der Fjorde, nur einmal im Jahr. Die riesigen, treibenden Eisberge, die sich in den engen Passagen drängen, sind selbst für die erfahrensten Segler eine Herausforderung.
„Wir brauchen unser eigenes Fleisch. Wir können nicht nur dänisches Tiefkühlfleisch kaufen“, sagte Jorgen Juulut Danielsen, Lehrer und ehemaliger Bürgermeister des Dorfes.
Doch da steigende Temperaturen das Eis schwächen, wird die traditionelle Robbenjagd durch die Suche nach ihren Atemlöchern auf dem Eis für die örtlichen Jäger immer schwieriger und gefährlicher.
Peter Arqe-Hammeken hätte beinahe seine Frau und seine beiden Kinder verloren, als das Eis unter ihrem Schneemobil nachgab, als sie im Januar auf der Jagd waren, als die Temperatur 20 unter Null Grad Celsius (-4 Fahrenheit) betrug. Seine Frau brach sich den Bizeps, als sie das älteste Kind, 12 Jahre alt, aus dem Wasser holte. Weniger Schnee erschwert auch den Hundeschlitten, auf die die Jäger angewiesen sind.
Und nicht nur Menschen stehen vor Herausforderungen. Das schwächer werdende Meereis treibt auch zunehmend hungrige Eisbären dazu, innerhalb der Siedlung nach Nahrung zu suchen, berichten Einheimische.
„Sie landen in der Nähe des Dorfes, also müssen die Leute vorsichtig sein“, sagte Danielsen.
In Frage kommt Polardorsch
Umrahmt von den rostfarbenen Bergen des Rode Fjords sind die atemberaubenden blauen Gletscherwände, die in den Jagdgebieten der Inuit aus dem Meer ragen, von entscheidender Bedeutung für das Ökosystem.
Die extremen Bedingungen führen dazu, dass der Fjord zu den am wenigsten erforschten Orten auf dem Planeten gehört und Teile davon von Eisbergen bedeckt sind.
Doch nach fünf Jahren sorgfältiger Planung beeilt sich die französische wissenschaftliche Initiative Greenlandia, diese Frontlinie des Klimawandels zu dokumentieren, bevor es zu spät ist.
„Man hört von der globalen Erwärmung, aber hier sieht man es“, sagte Expeditionsleiter Vincent Hilaire der Nachrichtenagentur AFP an Bord ihres Segelbootes Kamak.
Caroline Bouchard, leitende Wissenschaftlerin am Greenland Climate Research Center in Nuuk, befürchtet, dass der Scoresby Sound durch die zurückgehenden Gletscher zu einem „weniger reichhaltigen Ökosystem“ wird.
Gletscher, die im Meer enden, lösen einen „Auftrieb“ aus – sie drücken mit ihrem kalten Schmelzwasser das nährstoffreiche Wasser vom Grund des Fjords nach oben.
Aber wenn die Gletscher schmelzen, ziehen sie sich ins Landesinnere zurück und das Ökosystem verliert diese Nährstoffe für das Plankton, das den Polarkabeljau ernährt, der wiederum die Robben und Bären ernährt, auf die die Inuit von Ittoqqortoormiit angewiesen sind.
Katastrophale Folgen
Auf dem Deck der Kamak überprüfte Bouchard den Inhalt ihrer Netze, während das helle arktische Sonnenlicht die unzähligen Meereslebewesen auf ihrer Petrischale beleuchtete. Bei Plankton und Krill ist die Zahl der Kabeljau-Larven in ihren Proben von 53 im letzten Jahr auf nur noch acht in diesem Sommer gesunken.
Obwohl Bouchard sagte, dass eine gründliche Analyse erforderlich sei, um die Gründe für den Rückgang zu ermitteln, seien die Zahlen unerwartet niedrig.
„Wenn die Polardorschpopulation plötzlich zusammenbricht, was passiert dann mit der Ringrobbe, was passiert mit dem Eisbären?“ Sie sagte.
Der mögliche Rückgang der Polardorschbestände könnte katastrophale Folgen für die örtliche Bevölkerung haben, die bei der Jagd auf beide Arten von Nahrung angewiesen ist.
„Es ist nicht nur Ittoqqortoormiit, das wir verlieren. Es ist eine einzigartige
F: Warum schmelzen die Eisberge im Scoresby Sound in Grönland?
A: Die Temperaturen im Scoresby Sound in Grönland steigen bis zu viermal schneller als der globale Durchschnitt aufgrund des Klimawandels. Dies führt zur Schmelze der Eisberge.
F: Wie beeinflusst das Schmelzen der Eisberge die Wasserversorgung in Ittoqqortoormiit?
A: Das Dorf Ittoqqortoormiit bezieht sein Süßwasser aus einem Fluss, der von einem schnell schmelzenden Gletscher gespeist wird. Die Schmelze der Gletscher bedroht die Wasserquellen des Dorfes, und in ein paar Jahren könnte das Wasser komplett verschwunden sein.
F: Welche Auswirkungen hat der Klimawandel auf die Jagdpraktiken der Inuit in Ittoqqortoormiit?
A: Die steigenden Temperaturen führen zu dünnerem Eis, was die traditionelle Robbenjagd durch das Finden von Atemlöchern auf dem Eis gefährlicher macht. Weniger Schnee erschwert auch den Einsatz von Hundeschlitten, auf die die Jäger angewiesen sind. Zusätzlich dazu suchen hungrige Eisbären aufgrund des schwächer werdenden Meereises vermehrt innerhalb der Siedlung nach Nahrung.
F: Wie wirkt sich das Schmelzen der Gletscher im Scoresby Sound auf das Ökosystem aus?
A: Das Schmelzen der Gletscher im Scoresby Sound gefährdet das Ökosystem, da die zurückgehenden Gletscher weniger Nährstoffe ins Meerwasser abgeben. Dies führt dazu, dass das Plankton, das den Polardorsch ernährt, weniger Nahrung hat. Dies hat wiederum Auswirkungen auf die Robben und Eisbären, auf die die Inuit von Ittoqqortoormiit angewiesen sind.
F: Wie wirken sich die roten Schneealgen auf das Schmelzen der Gletscher in Grönland aus?
A: Die roten Schneealgen, bekannt als “Blutschnee”, breiten sich auf dem Eis aus und verringern das Reflexionsvermögen des Schnees, wodurch das Schmelzen beschleunigt wird. Diese Algen sind für 12 Prozent der jährlichen Oberflächenschmelze des grönländischen Eisschildes verantwortlich. Das Algenwachstum wird durch steigende Temperaturen begünstigt, was zu einem Teufelskreis führt und das Abschmelzen weiter beschleunigt.
F: Welche Konsequenzen hat das Schmelzen der Gletscher in Grönland?
A: Das Schmelzen der Gletscher hätte katastrophale Folgen für das Ökosystem und die lokale Bevölkerung. Der mögliche Zusammenbruch der Polardorschbestände würde die Nahrungsgrundlage der Inuit bedrohen. Darüber hinaus könnte das Verschwinden des gesamten Ökosystems im Scoresby Sound gravierende Auswirkungen auf das globale Wasserkreislaufsystem und den Anstieg der Ozeane haben.
