LONDON – Großbritannien feiert am Donnerstag den 75. Jahrestag der Ankunft des Empire Windrush-Schiffes, das Arbeiter aus Westindien brachte, aber mit dem bitteren Erbe eines unrechtmäßigen Deportationsskandals, der noch immer frisch ist.
Zwischen 1948 und den frühen 1970er Jahren kamen auf Einladung der britischen Regierung Tausende von Menschen, die als „Windrush-Generation“ bekannt sind, nach Großbritannien, um den Mangel an Schlüsselkräften nach dem Zweiten Weltkrieg zu beheben.
Die meisten von ihnen stammten aus Jamaika oder Trinidad und Tobago und erhielten eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis, aber viele, die keinen Reisepass beantragten, gerieten später ins Visier von Einwanderungsgesetzen, die ein „feindliches Umfeld“ für illegale Einwanderer schaffen sollten.
Viele verloren ihren Arbeitsplatz, ihr Zuhause, ihre Gesundheitsversorgung, Renten und Sozialleistungen, weil sie keine Papiere vorlegen konnten, während andere in Gewahrsam genommen oder zur Rückkehr in die Karibik gezwungen wurden.
Fünf Jahre nachdem der Skandal für Empörung sorgte, warten viele Betroffene noch immer auf die versprochene Entschädigung.
Vor 75 Jahren, am 22. Juni 1948, gingen mehrere hundert Migranten, hauptsächlich aus der britischen Kolonie Jamaika, im Hafen von Tilbury östlich von London vom Schiff Empire Windrush von Bord.
„Willkommen zu Hause“, titelte die Londoner Zeitung Evening Standard.
- „Unermesslicher Beitrag“ –
Dreivierteljahrhundert später ist der Jahrestag für das Vereinigte Königreich eine Gelegenheit, „den unermesslichen Beitrag anzuerkennen und zu feiern, den sie, ihre Kinder und Enkelkinder für dieses Land geleistet haben“, sagte König Karl III.
„Sobald sie in Großbritannien waren, arbeiteten sie hart, boten ihre Fähigkeiten an, um ein Land in Friedenszeiten wieder aufzubauen, und suchten nach Möglichkeiten, eine bessere Zukunft für sich und ihre Familien zu schaffen“, sagte er im Vorwort eines Buches, das eine Porträtausstellung begleitete.
Anlässlich des Jubiläums wird Charles an einem Gottesdienst für junge Menschen in der St. George's Chapel auf dem Windsor-Anwesen der königlichen Familie westlich von London teilnehmen.
Für die überlebenden Mitglieder der Windrush-Generation und ihre Nachkommen bleibt der Skandal, der 2018 ausbrach, jedoch eine offene Wunde.
„Es fühlte sich einfach wie ein weiteres Trauma an. Es ist einfach so unfair“, sagte Yvonne Josiah, 61, die in London geboren wurde, deren Mutter jedoch Ende der 1950er Jahre nach Großbritannien kam.
„Ich bin in einer Gemeinschaft schwarzer Menschen aufgewachsen, die hierher kamen und hart arbeiteten … Sie kamen nicht hierher, um auf Sozialwohnungen angewiesen zu sein … Sie waren nicht rebellisch. Sie wollten einfach ein ruhiges Leben führen, Sie wollten hart arbeiten, um etwas zu erreichen, und wollten etwas Besseres für ihre Kinder“, sagte sie gegenüber AFP.
Yvonnes Tochter Kenya Josiah, 28, sagte, sie sei immer noch verwirrt darüber, wie Menschen, die schon seit vielen Jahren im Land leben, die Wirtschaft unterstützen und Steuern zahlen, so behandelt werden könnten, als seien sie „wegwerfbar“.
„Ich hatte einfach das Gefühl, wie kann man Menschen behandeln, die … als wären sie nichts“, fügte sie hinzu.
Ihre Generation sei viel eher bereit, sich zu diesem Thema zu äußern als die ihrer Mutter oder Großmutter, fügte sie hinzu.
Während das Gesetz der Windrush-Generation das Recht garantierte, dauerhaft im Vereinigten Königreich zu bleiben, brachte der Mangel an offiziellen Papieren viele in eine unmögliche Situation unter dem „feindlichen Umfeld“, das die konservative Regierung 2012 eingeführt hatte, um die Einwanderung zu reduzieren.
Nachdem der Skandal aufgedeckt worden war, entschuldigte sich die ehemalige Premierministerin Theresa May, die als Innenministerin diese Politik vorangetrieben hatte, 2018 persönlich bei den Führern der Karibik und 2019 wurde ein Entschädigungssystem eingeführt.
- Entschädigung -
Aber Human Rights Watch sagte im April, dass das System „scheitert“ und „seine Ungerechtigkeit noch dadurch verschlimmert wird, dass es den Antragstellern ihr Recht auf Wiedergutmachung für die lebensverändernden Verluste verweigert“.
Bis Januar seien laut HRW nur 12,8 Prozent der geschätzten 11.500 Anspruchsberechtigten entschädigt worden.
Um mit der „Negativität“ des Skandals umzugehen, hat Kenya Josiah gemeinsam mit ihrer besten Freundin ein Buch über die Windrush-Generation herausgebracht.
Das von ihr illustrierte Buch erzählt die Geschichte, wie ihre Großmutter in den 1970er Jahren einen der wenigen Friseursalons für die schwarze Community in London eröffnete.
„Ich denke, es ist wirklich wichtig, dass die Geschichten jetzt erzählt werden“, sagte sie.
„Als wir in der Schule waren, wussten wir wirklich nichts über den Windrush“, sagte sie AFP aus ihrem Kunstatelier im Norden Londons.
„Mir war wirklich bewusst, dass meine Großeltern keine Engländer waren, sondern aus der Karibik … aber ich wusste erst als ich älter war, wirklich, wie ich das verstehen sollte.“
„Ich denke einfach, dass es wirklich wichtig ist, dass Kinder, nicht nur schwarze Kinder, nicht nur Kinder karibischer Abstammung, sondern auch andere Kinder anderer Rassen und mit unterschiedlichem Hintergrund verstehen, wie unsere Gemeinschaft hierher gekommen ist“, fügte sie hinzu.
