KIEW: Die teilweise Zerstörung eines großen von Russland kontrollierten Staudamms in der Südukraine hat am Dienstag eine Wasserflut ausgelöst, die Menschen an der Kriegsfront vor Überschwemmungen in die Flucht getrieben hat.
Moskau und Kiew tauschten die Schuld dafür aus, ein klaffendes Loch in den Kachowka-Staudamm gerissen zu haben, als die Erwartungen an den Beginn der lang erwarteten Offensive der Ukraine zunahmen.
Die Menschen in der Nachbarstadt Cherson machten sich auf den Weg in höher gelegene Gebiete, da der Wasserstand im Fluss Dnipro anstieg, der durch den Damm und das Wasserkraftwerk zurückgehalten wurde.
„Es wird geschossen, jetzt gibt es Überschwemmungen“, sagte Ljudmyla, die eine Waschmaschine auf einen Karren geladen hatte, der an einem alten sowjetischen Auto befestigt war.
Der Wasserstand in Nowa Kachowka, der Stadt unmittelbar neben dem Dammbruch, sei über Nacht um über 10 Meter gestiegen, berichtete die staatliche russische Nachrichtenagentur Tass unter Berufung auf von Russland unterstützte örtliche Behörden.
Die Stadt stehe größtenteils unter Wasser und der Wasserspiegel könne um bis zu 12 Meter ansteigen, sagte der von Russland eingesetzte Bürgermeister der Stadt, Wladimir Leontjew, am Dienstag in einer auf Telegram veröffentlichten Erklärung.
Die Stadt Nowa Kachowka stehe unter Wasser, nachdem der Damm über Nacht durchbrochen worden sei, zitierte die staatliche russische Nachrichtenagentur Tass am Dienstag den von Russland eingesetzten Bürgermeister.
Russische Rettungsdienste sagten, dass etwa 600 Häuser überflutet worden seien, berichtete Tass.
Auf der von Russland besetzten Seite der Region Cherson sagten Beamte, es bestehe „keine Gefahr“, dass große Bevölkerungszentren überschwemmt würden, sagten jedoch, dass mehr als 22.000 Menschen gefährdet seien.
Der Kakhovka-Staudamm und sein Kraftwerk wurden in den ersten Kriegsstunden im Februar letzten Jahres von Russland beschlagnahmt.
‘Kriegsverbrechen’
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj berief eine Sitzung seines Nationalen Sicherheitsrates wegen eines, wie er es nannte, „Terroranschlags“ ein.
Auch westliche Mächte machten Russland für die Schäden am Kachowka-Staudamm verantwortlich. EU-Chef Charles Michel nannte es ein „Kriegsverbrechen“.
NATO-Chef Jens Stoltenberg sagte, der Dammbruch sei „empörend“ und „gefährde Tausende von Zivilisten und verursache schwere Umweltschäden“.
Russland sagte jedoch, der Damm sei durch „mehrfache Angriffe“ der ukrainischen Streitkräfte teilweise zerstört worden.
Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, die Zerstörung sei das Ergebnis einer „vorsätzlichen Sabotage seitens der ukrainischen Seite“.
Der Staudamm aus der Sowjetzeit liegt am Fluss Dnipro, der das von Russland besetzte Kernkraftwerk Saporischschja mit Kühlwasser versorgt.
Die Überschwemmung schürte bereits bestehende Ängste um die Sicherheit des unter russischer Kontrolle stehenden Kraftwerks Saporischschja.
Die Anlage ist rund 150 Kilometer vom beschädigten Damm entfernt.
Moskau und Kiew äußerten widersprüchliche Aussagen zur Sicherheit der Anlage.
Die Internationale Atomenergiebehörde (IAEA) der Vereinten Nationen sagte, ihre Experten „beobachten die Situation genau“, es bestehe jedoch „kein unmittelbares Risiko für die nukleare Sicherheit im Kraftwerk“.
Der von Russland eingesetzte Direktor des Kraftwerks, Juri Tschernichuk, schloss sich der UN-Agentur an und sagte, dass „derzeit keine Sicherheitsbedrohung für das Kernkraftwerk Saporischschja besteht“.
„Der Wasserstand im Kühlbecken hat sich nicht verändert“, sagte er und fügte hinzu, dass „die Situation vom Personal kontrolliert wurde“.
Chernichuk sagte, das Wasserkühlsystem stehe nicht in direktem Kontakt mit der Außenumgebung und könne aus mehreren alternativen Quellen nachgefüllt werden.
Die Ukraine – die 1986 die verheerende Atomkatastrophe von Tschernobyl erlitt – schlug Alarm.
„Entschleunigen“ Sie die Ukraine
„Die Welt steht erneut am Rande einer nuklearen Katastrophe, weil das Kernkraftwerk Saporischschja seine Kühlquelle verloren hat. Und diese Gefahr wächst jetzt rapide“, sagte der ukrainische Präsidentenberater Mykhaylo Podolyak.
Der ukrainische Atombetreiber Energoatom sagte, der Wasserstand des Kachowka-Reservoirs sei „schnell gesunken, was eine zusätzliche Bedrohung für das vorübergehend besetzte Kernkraftwerk Saporischschja darstellt“.
Es hieß, man beobachte „die Situation“ und der Wasserstand im Teich des Kühlwerks sei derzeit „ausreichend für den Bedarf des Kraftwerks“.
Die Nachricht über den Schaden kam inmitten zunehmender Spekulationen über die seit langem erwartete Gegenoffensive der Ukraine.
Die Ukraine fordert seit Tagen Stillschweigen vor ihrer Gegenoffensive und sagte, es werde keine Ankündigung geben, wann sie beginnen werde.
Am Montag lobte Selenskyj seine Truppen für die Fortschritte in der Nähe der zerstörten Stadt Bachmut, während Russland sagte, es habe einen Großangriff abgewehrt.
Die Ukraine sagte, Russlands Ziel sei es, „Hindernisse“ für Kiews lang erwartete Gegenoffensive zur Rückeroberung von Territorium von den Moskauer Streitkräften zu schaffen.
Kiew beschuldigte Moskau bereits, den Staudamm vermint zu haben, als in der Nähe im Oktober während der letzten Großoffensive der ukrainischen Streitkräfte zur Rückeroberung verlorener Gebiete Kämpfe tobten, was Russland bestreitet.
Der zu Sowjetzeiten in den 1950er Jahren erbaute Kachowka-Staudamm ist von strategischer Bedeutung, da er Wasser in den Nordkrimkanal pumpt, der in der Südukraine beginnt und die gesamte Halbinsel Krim durchquert.
Dies bedeutet, dass jedes Problem mit dem Damm zu Problemen bei der Wasserversorgung der Krim führen könnte, die seit 2014 unter russischer Kontrolle steht.
