EDINBURGH – Humza Yousaf hat am Montag das Rennen gewonnen, um Schottlands neuer Führer zu werden, der jüngste und erste aus einer ethnischen Minderheit, der nach der langen Amtszeit von Nicola Sturgeon damit beauftragt ist, eine ins Stocken geratene Unabhängigkeitsbewegung wiederzubeleben.
Yousaf ging mit 52 Prozent der bevorzugten Stimmen der Mitglieder der Scottish National Party (SNP) als Sieger hervor, nach einem spaltenden Führungskampf, der durch Sturgeons überraschende Rücktrittsankündigung im letzten Monat ausgelöst wurde.
Er soll am Mittwoch als erster Minister vereidigt werden und damit der erste Anführer einer ethnischen Minderheit einer dezentralen Regierung und der erste Muslim an der Spitze einer großen britischen Partei werden.
Er ist auch Schottlands jüngster Führer und übernahm das Ruder Monate nachdem Rishi Sunak der jüngste britische Premierminister der Neuzeit wurde, als er im Alter von 42 Jahren in die Downing Street kam.
Der 37-Jährige versprach, die zentrale Politik der SNP – die Unabhängigkeit Schottlands – weiter zu verfolgen, für die Sturgeon eingetreten ist, seit die Partei 2014 ein Referendum zu diesem Thema mit 10 Punkten verloren hat.
„Die Menschen in Schottland brauchen die Unabhängigkeit jetzt mehr denn je, und wir werden die Generation sein, die Schottland die Unabhängigkeit bringt“, sagte Yousaf in seiner Siegesrede.
Er fügte hinzu, seine „unmittelbare Priorität“ sei der Schutz der Schotten vor der britischen Lebenshaltungskostenkrise und die Reform der öffentlichen Dienste.
„Ich werde darauf abzielen, Schottland und die Interessen aller unserer Bürger zu führen, unabhängig von Ihrer politischen Zugehörigkeit“, betonte Yousaf und merkte an, dass er versuchen würde, „konstruktiv“ mit der konservativen britischen Regierung zusammenzuarbeiten.
– Bürgerbewegung? –
Yousaf, der Gesundheitsminister in Sturgeons Kabinett war, schlug Finanzministerin Kate Forbes knapp, um SNP-Vorsitzende zu werden, nachdem die zweiten Präferenzen der Parteiwähler zu ihren Listen hinzugefügt worden waren.
Ash Regan, ein ehemaliger Minister im Kabinett, belegte einen entfernten dritten Platz.
Umfragen zufolge sind derzeit rund 45 Prozent der Schotten dafür, dass Schottland das Vereinigte Königreich verlässt, nachdem 55 Prozent der Schotten einen solchen Schritt bei einer Abstimmung im Jahr 2014 abgelehnt hatten.
Während des Wahlkampfs sagte Yousaf, dass zu viel Zeit darauf verwendet worden sei, die britische Regierung auf das Versagen Londons hinzuweisen, und nicht genug Zeit, um eine Vision für ein unabhängiges Schottland zu entwickeln.
Er hat eine Bürgerbewegung versprochen, um die Kampagne voranzutreiben.
Er steht vor der Herausforderung, die breitere schottische Wählerschaft zu gewinnen, da innerhalb der nächsten 18 Monate Parlamentswahlen in Großbritannien erwartet werden.
Laut Umfragen von Ipsos genoss Yousaf eine positive Meinung von nur 22 Prozent der Wähler, hinter Forbes mit 27 Prozent.
Forbes, die 48 Prozent der Stimmen im Wettbewerb erhielt, geriet wegen ihrer konservativen Ansichten als Mitglied der Free Church of Scotland, die sich gegen gleichgeschlechtliche Ehe und Abtreibung ausspricht, ins Rampenlicht.
Aber Yousaf, der enge Verbindungen zu Sturgeon hat, wurde wegen seiner Bilanz in aufeinanderfolgenden Positionen in der schottischen Regierung ebenfalls geprüft und kritisiert.
– Neue Generation –
Sturgeon, 52, ist seit November 2014 Erste Ministerin, sagte aber letzten Monat, dass sie sich nicht in der Lage fühle, „jede Unze Energie“ für den Job zu geben.
In ihren letzten Monaten im Amt sah sie sich mit Aufruhr über ein neues Gesetz konfrontiert, das es jedem über 16 erlaubt, sein Geschlecht ohne ärztliche Diagnose zu ändern.
Das Gesetz hätte es einer Transgender-Frau, die wegen Vergewaltigung verurteilt wurde, erlaubt, eine Gefängnisstrafe in einer Einrichtung nur für Frauen zu verbüßen.
Während die Debatte tobte, legte die britische Regierung ein beispielloses Veto ein, um die Gesetzgebung zu blockieren.
Der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs entschied im vergangenen Jahr auch, dass die schottische Regierung ohne die Zustimmung Londons kein neues Referendum über die Souveränität abhalten könne.
Mehrere Umfragen haben seitdem eine schwindende Unterstützung der Bevölkerung für eine Abspaltung gezeigt.
Aber Sturgeon sagte, sie habe “vollstes Vertrauen”, dass ihr Nachfolger Schottland in die Unabhängigkeit führen werde.
Die dezentrale Regierung in Edinburgh wurde 1999 durch Dezentralisierungsreformen geschaffen, die von der britischen Regierung in London initiiert wurden.
Seitdem hat sich die SNP zur dominierenden Kraft in der schottischen Politik entwickelt und insbesondere der Labour-Partei Unterstützung entzogen.
Aber Labour hofft, dass Sturgeons Abgang einen Weg für ein mögliches Comeback nördlich der englischen Grenze ebnen könnte, das den Weg ebnen würde, die Konservativen bei den nächsten Wahlen im Vereinigten Königreich zu besiegen.
