KUALA LUMPUR: Ein malaysisches Gericht hat am Freitag den inhaftierten ehemaligen Premierminister Najib Razak von Rechnungsprüfungsmanipulationen in einem der vielen Fälle freigesprochen, mit denen er wegen eines milliardenschweren Korruptionsskandals beim staatlichen Fonds 1Malaysia Development Berhad (1MDB) konfrontiert ist.
Der Freispruch erfolgt inmitten einer erneuten Überprüfung der Regierungsarbeit unter Premierminister Anwar Ibrahim, dessen Regierung Ende letzten Jahres mit Najibs korruptionsverseuchter Partei zusammenarbeiten musste, um eine Regierung zu bilden.
Es kommt auch vor einer Entscheidung, die diesen Monat vom obersten Gericht Malaysias über Najibs Antrag auf eine gerichtliche Überprüfung seiner Verurteilung und 12-jährigen Haftstrafe in einem separaten Fall wegen illegalen Erhalts von Geldern von einer 1MDB-Einheit fällig wird.
Anträge auf gerichtliche Überprüfung, die gestellt werden, nachdem alle anderen Rechtsbehelfe ausgeschöpft sind, waren in Malaysia selten erfolgreich.
Der Freispruch vom Freitag betraf die Anklage, seine Position als Premierminister missbraucht zu haben, um eine Regierungsprüfung in 1MDB zu ändern. Der frühere Geschäftsführer des Fonds, Arul Kandasamy, wurde wegen Beihilfe zu Najib angeklagt und ebenfalls freigesprochen, und beide hatten auf nicht schuldig plädiert.
Das Oberste Gericht von Kuala Lumpur entschied am Freitag, dass die Staatsanwaltschaft es versäumt habe, ein Verfahren gegen sie einzuleiten, sagten ihre Anwälte gegenüber Reportern.
„(Das Gericht) stellte fest, dass Najibs Rolle in diesen Anklagepunkten kein Element der Genugtuung … absolut kein Element der Korruption enthielt“, sagte Najibs Anwalt Shafee Abdullah.
Die Generalstaatsanwaltschaft reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Najib sieht sich mit drei weiteren Fällen im Zusammenhang mit Korruption bei verschiedenen Regierungsbehörden und 1MDB konfrontiert, einem Fonds, den er 2009 mitbegründet hat. Einige dieser Anklagen beschuldigen ihn, illegal Gelder von diesen Behörden auf seine Bankkonten erhalten zu haben.
Najib hat sich in all diesen Anklagen nicht schuldig bekannt.
Schätzungsweise 4,5 Milliarden US-Dollar wurden von hochrangigen Beamten des Fonds und ihren Mitarbeitern zwischen 2009 und 2014 von 1MDB unterschlagen, so das US-Justizministerium. Der mutmaßliche Drahtzieher des Programms, der in Penang geborene Finanzier Jho Low, bleibt auf freiem Fuß und soll sich in China aufhalten.
Shafee bezeichnete die Anklagen gegen Najib, der seit August letzten Jahres im Gefängnis sitzt, als „politisch aufgeladen“ und äußerte die Hoffnung, dass Malaysias höchstes Gericht in diesem Monat zugunsten des Antrags auf gerichtliche Überprüfung entscheiden werde.
„Wir hoffen, dass dies der Beginn vieler guter Dinge ist, die noch kommen werden“, sagte Shafee.
