CUTRO, Italien: Die italienische Küstenwache hat am Montag nach einem Schiffbruch vor Kalabrien das Meer und die Strände nach Leichen abgesucht, als die Zahl der Todesopfer auf 62 stieg und sich Wohltätigkeitsorganisationen um Kinder kümmerten, die Zeugen des Ertrinkens von Angehörigen wurden.
Das überladene Holzboot löste sich auf und sank am frühen Sonntag in stürmischer See vor der Südküste Italiens, wobei Körper, Schuhe und Trümmer entlang einer langen Küstenlinie angespült wurden.
Die Zahl der Todesopfer stieg am Montag auf 62, sagte ein Beamter der Küstenwache der Nachrichtenagentur AFP – und diese Zahl dürfte noch steigen.
Sergio di Dato, Leiter des Teams von Ärzte ohne Grenzen (MSF), das den Überlebenden psychologische Unterstützung anbietet, sagte, dass es Fälle von Waisenkindern bei der Katastrophe gegeben habe.
„Ein afghanischer 12-jähriger Junge hat seine ganze Familie verloren, alle neun – vier Geschwister, seine Eltern und andere sehr nahe Verwandte“, sagte er Journalisten.
Feuerwehrleute aus der Stadt Cutro bereiteten ein Schnellboot vor, um das Gebiet erneut zu durchsuchen, während Hubschrauber über ihnen flogen.
In Le Castella, wo eine Festung aus dem 15. Jahrhundert die Küste dominiert, wurde ein AFP-Journalist Zeuge, wie die Küstenwache die Leiche einer Frau barg, die Anfang 20 zu sein schien.
Die Wohltätigkeitsorganisation Save the Children sagte auf Twitter, sie unterstütze Überlebende aus Afghanistan, Pakistan, Somalia und Syrien, darunter 10 Minderjährige, die mit ihren Familien gereist waren.
„Es gibt viele vermisste Minderjährige“, schrieb sie.
– Lauter Knall –
Die Wohltätigkeitsorganisation sagte, Überlebende beschrieben, wie „sie in der Nacht in der Nähe der Küste einen lauten Knall hörten, das Boot brach und sie alle ins Wasser fielen“.
Die Überlebenden standen “unter Schock … einige sagen, sie hätten gesehen, wie Verwandte ins Wasser fielen und verschwanden oder starben”.
Das Boot soll vergangene Woche von Izmir in der Türkei aus in See gestochen sein. Drei mutmaßliche Menschenhändler seien festgenommen worden, und die Polizei fahnde nach einem vierten, hieß es in Medienberichten am Montag.
David Morabito, ein Rettungstaucher in Kalabrien, sagte dem staatlichen Sender Rai, er habe die Leichen junger Zwillinge aus dem Wasser geborgen.
„Wenn Sie die kleinen, leblosen Körper von Kindern sehen, durchbohren diese Bilder Ihr Herz“, sagte Morabito.
„So viele Kinder sind tot. Eine Tragödie“, fügte er hinzu.
Die Katastrophe hat die Debatte in Italien über Such- und Rettungsmaßnahmen zur Rettung von Migranten, die auf der tödlichsten Route der Welt in Schwierigkeiten geraten, weiter angeheizt.
Die im September gewählte rechtsextreme Premierministerin Giorgia Meloni hat versprochen, die Ankunft von Migranten einzudämmen.
Ihre Regierung hat letzte Woche ein umstrittenes Gesetz durchgesetzt, das Hilfsorganisationen für Migranten zwingt, jeweils nur eine lebensrettende Rettungsmission durchzuführen, bevor sie direkt zu den oft weit entfernten Häfen aufbrechen.
Kritiker sagen, die Maßnahme verstoße gegen internationales Recht und werde dazu führen, dass mehr Menschen ertrinken.
Nach Angaben des Innenministeriums sind in diesem Jahr bisher fast 14.000 Migranten auf dem Seeweg in Italien angekommen, gegenüber 5.200 im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
