VATIKANSTADT – Papst Franziskus leitete am Sonntag die Messe auf dem Petersplatz, als er die Osterveranstaltungen einleitete, nur einen Tag nachdem er das Krankenhaus nach einem Anfall von Bronchitis verlassen hatte.
Die Einweisung des 86-Jährigen ins Krankenhaus am Mittwoch mit Atembeschwerden löste Bedenken aus, dass es ihm möglicherweise nicht gut genug geht, um an einer Reihe von Riten in der wichtigsten Woche des christlichen Kalenders teilzunehmen.
Aber Francis hatte versprochen, anwesend zu sein, und er winkte den rund 30.000 Menschen kurz zu, als er in seinem Papamobil über den Platz fuhr, der mit über 35.000 Pflanzen und Blumen geschmückt war.
Er sah ernst aus, als er der Prozession religiöser Figuren über den Petersplatz folgte, darunter rotgekleidete Kardinäle, die große Palmblätter und Olivenzweige trugen.
Der Palmsonntag markiert die Ankunft Jesu in Jerusalem vor seiner Kreuzigung. Ostersonntag, der dieses Jahr am 9. April ist, feiert seine Auferstehung von den Toten.
Als ein lächelnder Francis am Samstag nach einem dreitägigen Aufenthalt das Gemelli-Krankenhaus in Rom verlassen hatte, scherzte er zu Gratulanten, die fragten, wie es ihm gehe: “Ich lebe noch!”
Das Oberhaupt der weltweit 1,3 Milliarden Katholiken litt in den letzten Jahren unter zunehmenden Gesundheitsproblemen, einschließlich Knieproblemen, die ihn gezwungen haben, einen Rollstuhl und einen Gehstock zu benutzen.
Von Franziskus wurde erwartet, dass er während der gesamten Messe sitzen bleibt, während ein Kardinal die Zeremonie am Altar durchführt.
Der Vatikan sagte, dies sei eine Regelung, die vor der letzten Krankheit des Papstes getroffen wurde, da er nicht mehr lange Zeit stehen kann.
Francis fühlte sich am Mittwoch nach einer Generalaudienz auf dem Petersplatz unwohl, aber sein Zustand besserte sich, nachdem ihm Antibiotika verabreicht worden waren.
Der Krankenhausaufenthalt war sein zweiter seit 2021, als er sich ebenfalls bei Gemelli einer Darmoperation unterzog.
Seine zunehmenden Gesundheitsprobleme im vergangenen Jahr haben weit verbreitete Besorgnis ausgelöst, einschließlich Spekulationen, dass er sich dafür entscheiden könnte, in den Ruhestand zu gehen, anstatt sein Leben lang im Job zu bleiben.
Francis feierte Anfang dieses Monats sein 10-jähriges Bestehen als Oberhaupt der weltweiten katholischen Kirche.
Er hat große Regierungsreformen durchgesetzt und versucht, eine offenere, mitfühlende Kirche zu schmieden, obwohl er auf internen Widerstand gestoßen ist, insbesondere von Konservativen.
Er hat wiederholt gesagt, dass er erwägen würde, zurückzutreten, wenn seine Gesundheit ihn versagen sollte – aber letzten Monat sagte er, dass er vorerst keine Pläne habe, aufzuhören.
Der vorherige Aufenthalt von Francis in Gemelli im Juli 2021 dauerte 10 Tage. Er wurde eingeliefert, nachdem er an einer Art Divertikulitis litt, einer Entzündung von Taschen, die sich in der Darmschleimhaut bilden und operiert werden mussten.
In einem Interview im Januar sagte der Papst, die Divertikulitis sei zurückgekehrt.
