DEN HAAG: Ein rekordverdächtiger Sommersturm hat am Mittwoch die Niederlande und Deutschland heimgesucht, zwei Menschen getötet und den internationalen Flug- und Bahnverkehr ins Chaos gestürzt.
Storm Poly brachte heulende Winde von bis zu 146 km/h (90 mph) mit sich, stürzte Bäume um und erzwang die Annullierung von 400 Flügen vom Amsterdamer Flughafen Schiphol, einem der verkehrsreichsten Drehkreuze Europas.
Meteorologen sagten, der Sturm sei der stärkste seit Beginn der Aufzeichnungen gewesen, der die Niederlande in den Sommermonaten heimgesucht habe, und gaben eine seltene „Code-Rot“-Warnung an Millionen von Menschen in dem tief gelegenen Land heraus, in ihren Häusern zu bleiben.
Eine 51-jährige Frau wurde getötet, als in der niederländischen Stadt Haarlem ein Baum auf ihr Auto fiel, während eine 64-jährige Frau starb, nachdem sie in der deutschen Stadt Rhede nahe der niederländischen Grenze von einem umstürzenden Baum getroffen wurde. sagte die Polizei.
Zwei Männer wurden in Amsterdam schwer verletzt, einer, als ein Baum auf sein Auto fiel, während ein zweiter vermutlich von herabstürzenden Stromleitungen getroffen wurde, berichteten lokale Medien.
Ein Baum stürzte auch auf ein Hausboot in einem der historischen Kanäle Amsterdams, während ein anderer in Den Haag auf eine Straßenbahn stürzte, wobei niemand verletzt wurde.
Heulende Winde
Der Flughafen Schiphol sagte, die Zahl der Flüge werde sich „allmählich verbessern“, wenn die Winde nachlassen, aber für den Rest des Tages weiterhin unterbrochen bleiben.
„Derzeit wurden 400 Flüge gestrichen“, sagte ein Schiphol-Sprecher gegenüber AFP. Der Flughafen ist ein wichtiger Knotenpunkt für Anschlussflüge aus Asien, dem Nahen Osten und den Vereinigten Staaten in das übrige Europa.
Eurostar-Züge von Amsterdam nach London und Hochgeschwindigkeitszüge in die deutschen Städte Köln und Hamburg wurden ebenfalls eingestellt, während viele Inlandszüge gestrichen wurden, teilte der niederländische Bahnbetreiber NS mit.
Die meisten niederländischen Inlandszüge wurden gestrichen, darunter auch die zum Flughafen Schiphol, was zu noch mehr Leid für die Reisenden führte.
Mehrere Hundert Menschen saßen am Amsterdamer Hauptbahnhof fest, darunter Studenten, die in den Sommerferien durch Europa reisten, sagte ein AFP-Journalist.
„Sie sagten mir, dass alle Züge ausgefallen seien. Wir fahren jetzt mit dem Bus nach Brüssel, der um 2 Uhr morgens dort ankommen wird“, sagte die 18-jährige britische Studentin Abby Scott.
„Ich soll heute Abend auf eine Party gehen – ich denke, ich gehe vielleicht einfach nach Den Haag“, scherzte Ariane Gentile, 64, eine Schullehrerin.
Heftige Winde verursachten im ganzen Land Zerstörung, eine ganze Baumreihe fiel auf Häuser in einer Straße in Haarlem, Strandhäuser und sogar eine Schule wurden in den nördlichen Provinzen beschädigt.
'Alarmstufe Rot'
In der Provinz Nordholland, zu der auch Amsterdam gehört, forderte die Regierung die Menschen per Mobiltelefon dazu auf, zu Hause zu bleiben und nur in „lebensbedrohlichen“ Situationen überlastete Rettungsdienste anzurufen.
Nach Angaben des niederländischen Wetterdienstes KNMI wurden Windstärken von 11 gemessen, die zweithöchste auf der Skala, zusammen mit einer Böe von 146 km/h im nördlichen Hafen von IJmuiden.
Es sei der „erste sehr schwere Sommersturm, der jemals im Land gemessen wurde“, sagte der niederländische Wetterdienst Weerplaza und fügte hinzu, dass die Böen auch die stärksten waren, die jemals in einem Sommer in den Niederlanden registriert wurden.
Der letzte Sturm ähnlicher Stärke, der die Niederlande jemals getroffen habe, sei im Januar 2018 gewesen, hieß es.
Sturm Poly ereignete sich einen Tag, nachdem ein kleiner Tornado die Innenstadt von Apeldoorn getroffen hatte und Schäden, aber keine Verletzten verursachte, sagten lokale Medien.
Da etwa ein Drittel des Landes unter dem Meeresspiegel liegt, sind die Niederlande anfällig für extreme Wetterbedingungen und die Auswirkungen des Klimawandels und verfügen über ein riesiges Wasserschutzsystem.
Bei einem heftigen Nordseesturm in der Nacht vom 31. Januar auf den 1. Februar 1953 kamen mehr als 1.836 Niederländer ums Leben.
