TEGUCIGALPA – Mindestens 41 Menschen wurden am Dienstag in einem Frauengefängnis in Honduras getötet, wo gewalttätige Zusammenstöße zwischen rivalisierenden Banden ein Feuer auslösten, das einen Teil der Einrichtung zerstörte, teilte die Polizei mit.
Die tödlichen Unruhen erschütterten das Gefängnis etwa 25 Kilometer (ca. 15 Meilen) nördlich der Hauptstadt Tegucigalpa, so Polizeisprecher Edgardo Barahona, der die „vorläufige“ Zahl der Todesopfer auf 41 Frauen bezifferte, obwohl unklar war, ob es sich bei allen um Insassen handelte.
Fünf weitere Frauen wurden verletzt und ins Krankenhaus gebracht, fügte Barahona hinzu.
Hunderte Angehörige inhaftierter Frauen versammelten sich vor der Haftanstalt und warteten auf Informationen über ihre Angehörigen. „Wir wissen nicht, wer die Opfer sind“, sagte ein sichtlich verstörter Mann.
Schwer bewaffnete Soldaten und Polizisten wurden gesehen, wie sie das Gefängnis betraten und bewachten, während auch Feuerwehrleute vor Ort waren.
Laut Delma Ordonez, die die Angehörigen der Häftlinge vertritt, seien Bandenmitglieder in die Zelle einer rivalisierenden Gruppe eingedrungen und hätten diese angezündet.
Dieser Teil des Gefängnisses sei bei dem Brand „völlig zerstört“ worden, sagte sie gegenüber den Medien.
In der CEFAS-Justizvollzugsanstalt in Tamara seien rund 900 Insassen untergebracht, sagte Ordonez.
Die meisten Opfer starben bei dem Feuer, während einige Leichen von Kugeln durchsiebt wurden, sagte ein Sprecher der Staatsanwaltschaft, Yuri Mora, gegenüber AFP. Es sei eine Untersuchung im Gange, um festzustellen, welche Bande den ersten Angriff gestartet habe, fügte er hinzu.
Die honduranische Präsidentin Xiomara Castro sagte auf Twitter, sie sei „schockiert“ über die „monströse Ermordung von Frauen in CEFAS durch Banden vor den Augen und der Duldung der Sicherheitsbehörden“ und drückte ihre Solidarität mit trauernden Familienangehörigen aus.
Es wurde der Ausnahmezustand ausgerufen und Castro sagte, sie werde die Sicherheitskräfte für den Vorfall zur Rechenschaft ziehen.
„Ich werde drastische Maßnahmen ergreifen“, sagte sie.
– ‘Narco-Staat’ –
Honduras ist ein Land, das von Korruption und Banden heimgesucht wird, die sogar die höchsten Regierungsebenen unterwandert haben.
Zusammen mit den Nachbarn El Salvador und Guatemala bildet Honduras das sogenannte „Dreieck des Todes“ Mittelamerikas, das von mörderischen Banden namens „Maras“ heimgesucht wird, die den Drogenhandel und die organisierte Kriminalität kontrollieren.
Drogenhandelsgruppen und Bandenmitglieder sind maßgeblich für die rasant steigende Mordrate in Honduras verantwortlich, die im vergangenen Jahr mit 40 Morden pro 100.000 Einwohner viermal höher war als der Weltdurchschnitt.
Viele junge Menschen haben die Hoffnung auf eine bessere Zukunft aufgegeben und denken nur noch an eine Auswanderung in die USA.
Honduras ist ein wichtiges Transitland für kolumbianisches Kokain und andere Drogen, die hauptsächlich in die Vereinigten Staaten gelangen.
Der ehemalige honduranische Präsident Juan Orlando Hernandez wurde im April 2022 wegen Drogendelikten an die USA ausgeliefert – etwas mehr als ein Jahr nachdem sein Bruder Tony in New York zu lebenslanger Haft verurteilt worden war.
US-Staatsanwälte behaupten, Hernandez habe Honduras in einen „Drogenstaat“ verwandelt, in dem Militär, Polizei und Zivilisten in den Drogenhandel verwickelt seien.
Im Mai letzten Jahres wurde auch der frühere Chef der nationalen Polizei, Juan Carlos Bonilla, in die USA geschickt, um sich dort vor Gericht zu verantworten, weil er angeblich im Auftrag seines Chefs Hernandez Drogenhandelsoperationen überwacht hatte.
Castro, der neue linke Präsident des Landes, hat geschworen, gegen kriminelle Banden vorzugehen, und hat im vergangenen Jahr bestimmte Verfassungsgarantien vorübergehend aufgehoben, um es der Polizei zu ermöglichen, Verhaftungen ohne Haftbefehl vorzunehmen.
Ein Ziel des Vorgehens, sagte Castro, sei es, die grassierende Erpressung durch Banden einzudämmen, die sie als „einen der Hauptgründe für Migration und die Schließung kleiner und mittlerer Unternehmen“ in Honduras beschrieb.
