Kiew: Die Ukraine sagte am Dienstag, ihre Truppen seien in der fast zerstörten Frontstadt Bachmut unter Druck, wo russische Streitkräfte nach monatelangen Kämpfen schwere Angriffe starteten.
Das ehemalige östliche Industriezentrum ist größtenteils zu einem politischen Ziel geworden, da die längste Schlacht in der jahrelangen Invasion Russlands es bereits in Schutt und Asche gelegt hat, was auf beiden Seiten hohe Verluste verursacht hat.
Während der Kampf tobte, sagte NATO-Chef Jens Stoltenberg, die Priorität für die Ukraine sei es, die russische Invasion mit der Unterstützung der Verbündeten abzuwehren, und dass die Nation „langfristig“ dem Bündnis beitreten werde.
AFP-Luftaufnahmen zeigen fast alle Gebäude von Bakhmut in Trümmern und Rauch, der über der Stadt aufsteigt, die einst für ihre Sektproduktion und ihre Salzminen bekannt war.
Der Gouverneur der östlichen Region Donezk, Pawlo Kyrylenko, sagte Mitte Februar, dass von den 70.000 Menschen, die vor dem Krieg in der Stadt lebten, weniger als 5.000 Zivilisten, darunter 140 Kinder, geblieben seien.
„Die Situation um Bakhmut ist extrem angespannt“, sagte der Kommandeur der ukrainischen Bodentruppen Oleksandr Syrskyi in den sozialen Medien.
„Trotz erheblicher Verluste hat der Feind seine am besten ausgebildeten Wagner-Angriffseinheiten entsandt, um zu versuchen, die Verteidigung unserer Truppen zu durchbrechen und die Stadt zu umzingeln“, sagte Syrskyi und bezog sich dabei auf die russische paramilitärische Gruppe.
"Höchstwahrscheinlich fallen"
Ukrainische Soldaten in Bachmut sagten der Nachrichtenagentur AFP, russische Soldaten würden heftige Angriffe starten.
"Ich denke, Bakhmut wird höchstwahrscheinlich fallen", sagte ein ukrainischer Soldat mit dem Rufzeichen "Fox" und bestätigte damit, dass die gegnerischen Kräfte Fortschritte machten.
"Sie sagen (russische Soldaten) sind Idioten, Drogenabhängige", sagte der 40-Jährige.
„Aber sie haben dort kluge Leute, Leute, die wissen, wie man kämpft. … Sie denken, sie lernen genauso wie wir.“
Die Ukraine hat geschworen, durchzuhalten, und Präsident Wolodymyr Selenskyj besuchte die verwüstete Stadt im Dezember.
Selenskyj sagte, die Ukraine werde so lange wie möglich für die Festungsstadt kämpfen, und drängte seit Monaten auf Waffenlieferungen von Verbündeten, um der Ukraine zu helfen, verlorenes Territorium in der Region Donezk zurückzuerobern.
Der Krieg findet auf dem Boden der Ukraine statt, aber am Dienstag sagte Russland, seine Streitkräfte hätten zwei ukrainische Drohnen abgeschossen, die auf die zivile Infrastruktur im Süden des Landes abzielten, der jüngste in einer Reihe von Drohnenvorfällen innerhalb Russlands, die Moskau Kiew vorwarf.
Wagner führt
Die Ukraine steht russischen Truppen gegenüber, die entschlossen sind, Bakhmut zu erobern, dessen symbolische Bedeutung nun seine militärische Bedeutung übertrifft.
Insbesondere die Wagner-Gruppe, eine einst schattenhafte Truppe, die von dem mit dem Kreml verbundenen Geschäftsmann Yevgeny Prigozhin gegründet wurde, steht im Mittelpunkt des Kampfes um Bakhmut.
Die Rivalität zwischen Wagner und der regulären russischen Armee ist an die Oberfläche gekommen, als Prigozhin letzte Woche einen beispiellosen Aufruf an die Russen richtete, sich auf seine Seite zu stellen, und das Verteidigungsministerium aufforderte, Munition mit seinen Kämpfern zu teilen.
Prigozhin hat behauptet, seine Kämpfer hätten die Offensive in der Region angeführt und in den letzten Tagen persönlich die Eroberung mehrerer Dörfer in der Umgebung von Bakhmut gefordert.
Prigozhin sagte am Samstag, dass seine Kämpfer Yagidne nördlich von Bakhmut in einem Beitrag in den sozialen Medien beschlagnahmt hätten, der maskierte bewaffnete Männer zeigt, die eine Wagner-Flagge vor dem Straßenschild des Dorfes halten.
Dies folgte seiner Ankündigung letzte Woche, zwei Dörfer nördlich von Bakhmut, Berkhivka und Paraskoviivka, zu erobern.
Das in den USA ansässige Institute for the Study of War (ISW) sagte, russische Truppen könnten ihre Taktik anpassen, um Wagners Strategie zu kopieren.
"Die Taktik der Angriffsabteilung deutet außerdem darauf hin, dass das russische Militär möglicherweise versucht, Taktiken zu institutionalisieren, die von der Wagner-Gruppe in Bakhmut mit marginaler taktischer Wirkung angewendet wurden."
