VEREINTE NATIONEN (VEREINIGTE STAATEN) – Am Montag soll bei den Vereinten Nationen der weltweit erste internationale Vertrag zum Schutz der Hohen See verabschiedet werden, ein historisches Umweltabkommen zum Schutz abgelegener, für die Menschheit lebenswichtiger Ökosysteme.
„Es wird eine große Errungenschaft sein, die wir bereits mit der Fertigstellung des Textes im März gefeiert haben. Aber die Verabschiedung formalisiert dies und legt wirklich den Weg für die nächsten Schritte fest“, sagt Liz Karan von der NGO Pew Charitable Trusts , sagte AFP.
Der bahnbrechende Vertrag wird einen rechtlichen Rahmen schaffen, um umfassende Umweltschutzmaßnahmen auf internationale Gewässer auszudehnen, die mehr als 60 Prozent der Weltmeere ausmachen.
Nach mehr als 15-jährigen Diskussionen, darunter vier Jahren formeller Verhandlungen, einigten sich die UN-Mitgliedsstaaten im März nach einer Reihe abschließender Marathongespräche schließlich auf den Vertragstext.
Der inzwischen eingefrorene Text wurde von den Anwälten und Übersetzern der UN sorgfältig geprüft, um sicherzustellen, dass er in den sechs offiziellen Sprachen des Gremiums übereinstimmt.
„Gesunde Ozeane, von Küstengewässern bis hin zu abgelegenen Hochsee- und Tiefseegebieten, sind für die Gesundheit, das Wohlbefinden und das Überleben der Menschen von entscheidender Bedeutung“, stellte eine Gruppe von Wissenschaftlern in der Zeitschrift The Lancet fest.
Wissenschaftler sind sich zunehmend der Bedeutung der Ozeane bewusst, die den größten Teil des Sauerstoffs, den wir atmen, produzieren, den Klimawandel durch die Aufnahme von CO2 begrenzen und reiche Gebiete mit Artenvielfalt beherbergen, oft auf mikroskopischer Ebene.
Da jedoch so viele Weltmeere außerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszonen einzelner Länder und damit der Gerichtsbarkeit eines einzelnen Staates liegen, erfordert der Schutz der sogenannten „Hohen See“ internationale Zusammenarbeit.
– Meeresschutzgebiete –
Das Ergebnis ist, dass sie in vielen Umweltkämpfen lange ignoriert wurden, da Küstengebiete und einige symbolträchtige Arten im Mittelpunkt standen.
Ein zentrales Instrument des Vertrags wird die Möglichkeit sein, geschützte Meeresgebiete in internationalen Gewässern zu schaffen.
Derzeit ist nur etwa ein Prozent der Hohen Meere durch Schutzmaßnahmen jeglicher Art geschützt.
Der Vertrag gilt als entscheidend für die Länder, die bis 2030 30 Prozent der Weltmeere und Landflächen schützen wollen, wie die Regierungen der Welt in einem separaten historischen Abkommen im Dezember in Montreal vereinbart haben.
Wenn der Vertrag angenommen werde, „dann beginnt der Wettlauf um die Ratifizierung“ und das 30-Prozent-Ziel „bleibt in Reichweite“, sagte Chris Thorne von Greenpeace.
Der Vertrag, der offiziell als Vertrag über „Biodiversität außerhalb der nationalen Gerichtsbarkeit“ (BBNJ) bekannt ist, führt außerdem Anforderungen für die Durchführung von Umweltverträglichkeitsstudien für geplante Aktivitäten in internationalen Gewässern ein.
Solche Aktivitäten werden im Text zwar nicht aufgeführt, umfassen aber alles von der Fischerei und dem Seetransport bis hin zu umstritteneren Aktivitäten wie dem Tiefseebergbau oder sogar Geo-Engineering-Programmen zur Bekämpfung der globalen Erwärmung.
Der Vertrag legt auch Grundsätze für die gemeinsame Nutzung der Vorteile der „marine genetischen Ressourcen“ (MGR) fest, die durch wissenschaftliche Forschung in internationalen Gewässern gesammelt wurden – ein Knackpunkt, der die Verhandlungen in letzter Minute im März beinahe zum Scheitern gebracht hätte.
Entwicklungsländer, die oft nicht über das nötige Geld verfügen, um solche Expeditionen zu finanzieren, kämpften um die Rechte auf einen Vorteilsausgleich, in der Hoffnung, nicht von dem, was viele als riesigen Zukunftsmarkt für die Kommerzialisierung von MGR, insbesondere von Pharma- und Kosmetikunternehmen, abhängen, zurückgelassen zu werden auf der Suche nach „Wundermolekülen“.
Sobald der Text angenommen ist, bleibt abzuwarten, wie viele Länder sich dazu entschließen werden, mitzumachen.
NGOs glauben, dass die Schwelle von 60 Ratifizierungen, die für sein Inkrafttreten erforderlich sind, erreichbar sein sollte, da die High Ambition Coalition for the BBNJ – die sich für den Vertrag einsetzte – rund 50 Länder zu ihren Mitgliedern zählt, darunter auch solche der Europäischen Union sowie Chile, Mexiko, Indien und Japan.
Aber 60 ist weit entfernt von der allgemeinen Akzeptanz – die UN hat 193 Mitgliedsstaaten –, die die Verteidiger der Ozeane fordern.
„Nach der Verabschiedung ist eine zügige Ratifizierung und Umsetzung entscheidend!“ teilte die High Seas Alliance auf Twitter mit.
