SYDNEY – Australien hat zugelassen, dass in seinem Parlament eine sexistische Kultur schwelt, sagte ein prominenter Abgeordneter gegenüber AFP, während in den Machtzentren des Landes erneut Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe laut werden.
Der Macho-Charakter der australischen Politik wurde Ende 2021 deutlich, als eine vernichtende Überprüfung ergab, dass es im Parlamentsgebäude zu starkem Alkoholkonsum, Mobbing und sexueller Belästigung wimmelt.
Weniger als zwei Jahre später kämpft das Land erneut mit dem Verhalten seiner politischen Klasse, nachdem gegen einen konservativen Senator Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe erhoben wurden.
Die unabhängige Politikerin Zali Steggall sagte, Frauen hätten während ihrer Arbeit im Parlament ein „schreckliches“ Ausmaß an Belästigung und sexuellen Übergriffen erlebt.
„Die Kultur des australischen Parlaments wurde in den letzten Jahren entlarvt und es liegt noch ein langer Weg vor uns“, sagte sie gegenüber AFP.
„Es war ein überwiegend patriarchalisches Umfeld.“
Als Lidia Thorpe am vergangenen Mittwochabend vor dem Senat sprach, nahmen zunächst nur wenige Notiz davon, aber ihr Einwurf würde die Nation schnell in ihren Bann ziehen.
Thorpe beschuldigte seinen Senatorkollegen David Van, sie im Jahr 2021 sexuell missbraucht zu haben, und beschrieb später, wie ihr „mächtige Männer“ Vorschläge gemacht hätten.
Bis Donnerstag hatte die konservative Senatorin Amanda Stoker Van außerdem beschuldigt, sie während einer Party im Parlamentsgebäude begrapscht zu haben.
Van, ein ehemaliger PR-Berater, hat energisch seine Unschuld beteuert und die Anschuldigungen als „skandalös“, „zusammengebraut“ und „völlig unwahr“ bezeichnet.
- „Schädlich und zerstörerisch“ –
Die beiden großen Parteien Australiens verbrachten letzte Woche damit, sich gegenseitig über den Umgang mit einem Vergewaltigungsvorwurf zu bewerfen, den die ehemalige politische Mitarbeiterin Brittany Higgins im Jahr 2021 erhoben hatte.
Obwohl der Fall im Oktober letzten Jahres mit einem Fehlprozess endete, tauchten die Behauptungen in den letzten Wochen erneut auf, nachdem Higgins' private Textnachrichten an Journalisten durchgesickert waren.
Steggall, der bei den Olympischen Winterspielen 1998 eine Bronzemedaille im Slalom gewann, sagte, es sei „schädlich und destruktiv“, zu sehen, wie Vergewaltigungsvorwürfe zu politischen Zwecken instrumentalisiert würden.
„Es war eine sehr enttäuschende und beunruhigende Woche im Parlament“, sagte sie. „Es hat uns in Bezug auf die Art des Arbeitsplatzes zurückgeworfen.“
Der Politikwissenschaftler Marian Sawer sagte, das Ausmaß der sexuellen Belästigung im australischen Parlament sei ähnlich hoch wie im Vereinigten Königreich und in Neuseeland, ebenfalls Westminster-ähnlichen Demokratien.
Sawer erklärte gegenüber AFP, dass der kämpferische Charakter der Politik in diesen Ländern möglicherweise „aggressives Verhalten“ normalisiere.
Eine im November 2021 veröffentlichte umfassende Überprüfung ergab, dass jede dritte Person, die im australischen Parlamentsgebäude arbeitet, irgendeine Form von sexueller Belästigung erlebt hat.
Die gleiche Überprüfung durch die australische Menschenrechtskommission ergab auch, dass im Gebäude eine Laddish-Kultur vorherrschte, die durch häufige Anfälle starken Alkoholkonsums angeheizt wurde.
„Ich beschreibe das Parlamentsgebäude oft als den sexistischsten Ort, an dem ich je gearbeitet habe“, sagte ein Befragter den Autoren.
Der Geschlechterpolitikforscher Blair Williams sagte, es werde nie einfach sein, die sexistische Kultur zu bekämpfen.
„Es ist schwierig, ein großes Problem, ein seit langem bestehendes Problem, mit ein oder zwei Lösungen zu beheben“, sagte sie gegenüber AFP.
„Wir hören immer noch Berichte über sexuelle Belästigung und Übergriffe in den Machtzentren“, fügte sie hinzu.
Williams sagte, das australische Parlament sei stark hinter der Zeit zurückgeblieben, 30 Jahre nachdem eine ähnliche „Abrechnung“ den Unternehmenssektor des Landes umgestaltet habe.
In Australien gab es bisher nur eine Premierministerin: Julia Gillard, die während ihrer Regierungszeit zwischen 2010 und 2013 unermüdlich mit sexistischen Sticheleien bombardiert wurde.
Obwohl Australien die Zahl der Frauen im Parlament erhöht hat, ist dies bislang langsamer als in anderen Ländern.
Laut einer von der Interparlamentarischen Union erstellten Rangliste hatte Australien 1999 den 15. höchsten Frauenanteil im Parlament.
Bis 2022 war es in der Tabelle auf den 57. Platz abgerutscht.
Williams sagte, dies sei ein einfacher Anfang.
„Ich glaube, wenn es mehr Frauen im Parlament gäbe, wäre die Kultur vielleicht etwas besser.“
