LARISSA, Griechenland: Mindestens 36 Menschen wurden getötet und weitere 85 verletzt, als zwei Züge in der Nähe der griechischen Stadt Larissa kollidierten, teilten die Behörden mit, als Rettungsdienste am Mittwoch rasten, um Überlebende unter den verkohlten Trümmern zu finden.
Bei der Kollision zwischen einem Personenzug und einem Güterzug kurz vor Mitternacht am Dienstag wurden mehrere Waggons fast vollständig zerstört, wobei mindestens ein Waggon offenbar Feuer fing und Passagiere darin einschloss.
„So etwas habe ich in meinem ganzen Leben noch nie gesehen“, sagte ein Rettungshelfer, der aus den Trümmern auftauchte. „Es ist tragisch. Fünf Stunden später finden wir Leichen.“
Rauch und Flammen stiegen aus mehreren Autos auf, von denen einige umgekippt waren, als sie bei dem Aufprall von den Gleisen kamen, und ein Wirrwarr aus Metall und zersplittertem Glas zurückließen.
Der Personenzug mit 350 Passagieren war von der Hauptstadt Athen in die nördliche Stadt Thessaloniki gefahren.
Griechische Medien sagten, es habe viele Studenten befördert, die nach einem langen Ferienwochenende nach Thessaloniki zurückgekehrt seien.
“Es war ein Albtraum. … ich zittere immer noch“, sagte der 22-jährige Passagier Angelos gegenüber AFP.
„Glücklicherweise waren wir im vorletzten Auto und sind lebend rausgekommen. Es gab ein Feuer in den ersten Autos und völlige Panik. Die Kollision war wie ein riesiges Erdbeben“.
Rettungskräfte tragen eine Leiche nach einer Zugkollision zwischen den griechischen Städten Athen und Thessaloniki
Nach Angaben der griechischen Rettungsdienste wurden etwa 150 Feuerwehrleute und 40 Krankenwagen für die Reaktion mobilisiert.
„Die Operation zur Befreiung eingeschlossener Personen ist im Gange und findet aufgrund der Schwere der Kollision zwischen den beiden Zügen unter schwierigen Bedingungen statt“, sagte Sprecher Vassilis Vathrakogiannis gegenüber Reportern.
Er sagte, dass 36 Menschen tot aufgefunden wurden, während 53 der Verletzten im Krankenhaus seien.
Aber die Maut sollte steigen, da Kräne und Retter durch die Trümmer arbeiteten.
„Ich war mit Blut von anderen Menschen befleckt, die in meiner Nähe verletzt wurden“, sagte ein Passagier namens Lazos der Zeitung Protothema.
Es ist noch nicht bekannt, warum die beiden Züge bei dem kollidierten, was lokale Medien als den schlimmsten „Zugunfall, den Griechenland je erlebt hat“ bezeichnen.
„Die Zahl der Todesopfer wird wahrscheinlich sehr hoch sein“, sagte Regionalgouverneur Kostas Agorastos dem Fernsehsender Skai.
Er sagte, die ersten beiden Waggons des Personenzugs seien „überhaupt nicht mehr vorhanden“.
„Fenster explodiert“
Auf der lokalen Medienseite Onlarissa sagte eine junge Frau unter Tränen, dass der Zug „für ein paar Minuten angehalten wurde, als wir ein ohrenbetäubendes Geräusch hörten“.
Ein anderer Passagier sagte gegenüber Skai Television, dass „die Fenster plötzlich explodierten. Die Leute schrien und hatten Angst“.
„Glücklicherweise konnten wir die Türen öffnen und ziemlich schnell entkommen. In anderen Waggons gelang es ihnen nicht auszusteigen, und ein Waggon fing sogar Feuer“, fügte er hinzu.
Der Vorsitzende der Gewerkschaft der Lokomotivführer OSE, Kostas Genidounias, sagte der Nachrichtenagentur AFP vom Unfallort, dass die beiden Züge auf demselben Gleis gelandet und frontal zusammengestoßen seien.
Er sagte, der Unfall sei „unvorstellbar“ und „wäre vermieden worden, wenn die Sicherheitssysteme funktioniert hätten“.
Nach dem Absturz wurde eine Dringlichkeitssitzung der Regierung organisiert. Der griechische Gesundheitsminister Thanos Plevris war vor Ort, während Innenminister Takis Theodorikakos die Reaktion eines Krisenmanagementzentrums überwachte.
Die beiden Krankenhäuser in der Nähe von Larissa wurden nach Angaben der Feuerwehr beschlagnahmt, um die vielen Verletzten aufzunehmen, während die Militärkrankenhäuser in Thessaloniki und Athen ebenfalls „in Alarmbereitschaft“ sind, falls sie benötigt werden.
