Die Philippinen haben einen chinesischen Diplomaten vorgeladen, um gegen die Verwendung von Wasserwerfern durch China gegen philippinische Schiffe im umstrittenen Südchinesischen Meer zu protestieren. Diese Aktion wurde als Belästigung und gefährliches Manöver bezeichnet. Das philippinische Außenministerium gab bekannt, dass der stellvertretende Missionschef vorgeladen wurde, um den 20. Protest der Philippinen gegen China in diesem Jahr anzuhören, einen von insgesamt 153 unter der aktuellen Regierung, aufgrund des Verhaltens der chinesischen Küstenwache und der Fischereifahrzeuge, die Manila als Milizen bezeichnet.
In einer offiziellen Erklärung protestierten die Philippinen gegen verschiedene Handlungen der chinesischen Küstenwache und Seemiliz, darunter Schikanen, Rammen, Beschatten, Blockieren, gefährliche Manöver und den Einsatz von Wasserwerfern. Die Philippinen forderten die Boote auf, die Gewässer sofort zu verlassen. China wird vorgeworfen, die Spannungen im Südchinesischen Meer zu verschärfen, insbesondere nachdem Wasserwerfer eingesetzt und zwei philippinische Schiffe beschädigt wurden, als sie philippinischen Fischern helfen sollten.
Die Untiefe von Scarborough, die seit mehr als einem Jahrzehnt von China besetzt ist, hat wiederholt zu Spannungen zwischen den Philippinen und China geführt. Die Philippinen haben in letzter Zeit eine entschlossenere Haltung eingenommen und ihre Bündnisse mit den Vereinigten Staaten und Japan gestärkt, was die Spannungen weiter anheizt. Diese Untiefe liegt in der ausschließlichen Wirtschaftszone der Philippinen, wird jedoch von mehreren Ländern genutzt und befindet sich in der Nähe wichtiger Schifffahrtswege. China beansprucht das Gebiet, obwohl die Souveränität darüber umstritten ist.
Die chinesische Botschaft in Manila betonte, dass das Atoll immer zu China gehört hat und forderte die Philippinen auf, Provokationen zu unterlassen und die Souveränität Chinas nicht in Frage zu stellen. China beansprucht den Großteil des Südchinesischen Meeres, durch das jährlich ein beträchtlicher Teil des weltweiten Schiffstransports abgewickelt wird. Dieses Gebiet wird jedoch auch von anderen Ländern wie den Philippinen, Vietnam, Indonesien, Malaysia und Brunei beansprucht. Im Jahr 2016 entschied ein internationales Tribunal, dass Chinas Ansprüche keine rechtliche Grundlage haben, was von Peking jedoch abgelehnt wurde.
