WASHINGTON – Es ist das jüngste Schlachtfeld in Amerikas rollenden „Kulturkriegen“ über Geschlecht und Bildung: Konservative im ganzen Land richten ihr Augenmerk auf Drag-Shows – sie greifen sie als Bedrohung des öffentlichen Anstands und der Familienwerte an.
Der Kampf spielt sich in einer Endlosschleife in konservativen TV-Chatshows ab, an der Gesetzgebungsfront, wobei mehrere Staaten republikanische Gesetzentwürfe aufgreifen, um Drag-Events einzudämmen – und manchmal gewalttätige Proteste.
Im Mittelpunkt der Debatte stehen Kinderveranstaltungen namens „Drag Queen Story Hour“, die sich seit ihrer Einführung in San Francisco im Jahr 2015 im ganzen Land verbreitet haben, um sowohl das Lesen als auch die Vielfalt zu fördern.
Das Konzept der öffentlichen Erzählveranstaltungen für junge Leser ist erprobt und wahr, aber hier besteht der Haken darin, dass die Geschichtenerzähler meist männliche Drag-Künstler sind, die eine feminine Ästhetik in extravaganten Kostümen und Perücken, hochhackigen Stilettos und einer Fülle zur Schau stellen von Schminke.
Die Idee ist kaum ein Schock in einem Land, in dem Drag von Nischenlokalen des Nachtlebens in den kulturellen Mainstream vorgedrungen ist – insbesondere dank der hochkarätigen Präsenz in der erfolgreichen Fernsehsendung „RuPaul’s Drag Race“.
Aber das hindert einen Teil der Rechten nicht daran, „Drag Queen Story Hour“ als nationalen Albtraum darzustellen: bestenfalls wild gewordenen progressiven Aktivismus und schlimmstenfalls eine sexuell aufgeladene Bedrohung der „Unschuld von Kindern“.
Diese kompromisslose Ansicht ist dabei, Gesetz zu werden. Letzte Woche verabschiedeten Gesetzgeber in Tennessee ein umstrittenes Gesetz, das Drag-Auftritte an öffentlichen Orten oder vor Kindern stark einschränken würde.
Staatssenator Jack Johnson, der die Gesetzgebung gefördert hat, sagt, ihr einziger Zweck sei der „Schutz“ der amerikanischen Jugend.
„Es gibt bestimmte Aufführungen, Filme und Orte, die für Kinder ungeeignet sind“, sagte er in einer Erklärung.
Wenn der Gouverneur das Gesetz unterzeichnet, wird es die erste derartige republikanische Beschränkung gegen Drag-Shows sein, die Gesetz wird – aber wahrscheinlich nicht die letzte.
In mehr als einem Dutzend Bundesstaaten – darunter Texas, Kansas und Arizona – haben gewählte Beamte ähnliche Gesetze vorgeschlagen.
– ‘Liebe die Fabelhaftigkeit’ –
Blaine Conzatti, der bei der Ausarbeitung eines Anti-Drag-Queen-Gesetzes in Idaho half, das am Montag eingeführt wurde, sagte, er glaube, dass diese Shows zweifellos „sexueller Natur“ seien.
Sie fallen in die gleiche Kategorie wie „Strip-Clubs“ und „Pornografie“, sagte Conzatti, Präsident der christlichen Gruppe Idaho Family Policy Center, gegenüber AFP.
Conzatti ist sich bewusst, dass er Teil einer aufstrebenden nationalen Bewegung ist, die zusammenkam, als Drag-Events immer beliebter wurden.
„Vor zehn Jahren hätte sich kein Elternteil vorstellen können, öffentliche Drag-Shows mit Kindern zu sehen“, sagte Conzatti. “Ich meine, das wäre undenkbar gewesen.”
Drag-Teilnehmer und LGBTQ-Aktivisten lehnen das ultra-sexualisierte Image ab, das mit der Kunstform verbunden ist.
Jonathan Hamilt, Executive Director von „Drag Queen Story Hour“, räumt ein, dass Drag zwar „seine Wurzeln im queeren Nachtleben hat“, es aber „viele Ebenen“ für verschiedene Altersgruppen gibt.
Hamilt – selbst eine Dragqueen namens Ona Louise – nahm als erster an Lesungen in New York City teil.
„Wenn ich in Drag bin, fühle ich mich kontaktfreudiger, ich fühle mich lustiger, ich fühle mich mutiger“, sagte er AFP und bemerkte, dass seine Theatralik funktioniert, „um die Geschichte zu verbessern“.
Und die Kinder? „Kinder lieben die Fabelhaftigkeit und die Over-the-Top-Natur von Drags großen Haaren, Pailletten und Glitzern“, sagte er.
Hinter den restriktiven Gesetzentwürfen sieht Hamilt auch eine zugrunde liegende Anti-LGBTQ-Bewegung. Er befürchtet zum Beispiel, dass Transgender-Personen, deren körperliche Erscheinung nicht mit dem Geschlecht auf ihren Ausweisdokumenten übereinstimmt, als Drag Queens ins Visier genommen werden.
– Beleidigungen, Drohungen –
Die Opposition gegen Drag-Shows hat manchmal heftige Wendungen genommen.
Laut der GLAAD-Rechtsorganisation gab es im vergangenen Jahr 141 Vorfälle von Anti-LGBTQ-Protesten und Drohungen gegen Drag-Events.
Die rechtsextreme Proud Boys-Gruppe mischt sich regelmäßig in diese Veranstaltungen ein und schickt bewaffnete Demonstranten, um Zuschauer einzuschüchtern, wie sie es im Dezember in Ohio taten.
Medienberichten zufolge beschimpften Mitglieder der Gruppe Mitte Februar Eltern, die eine Bibliothek in einem Vorort von Washington betraten, mit homophoben Beleidigungen.
Ähnliche Szenen wiederholen sich in New York, San Francisco und Texas. Als Reaktion darauf werden immer häufiger Gegendemonstrationen durchgeführt.
Am vergangenen Wochenende standen in Washington Demonstranten mit Regenbogenschirmen vor einem Bibliothekseingang und bildeten eine bunte Phalanx, die die Teilnehmer schützte, die gekommen waren, um die Drag Queens zu hören.
Ausgestattet mit Lautsprechern spielten sie Disney-Hits aus „Der König der Löwen“ und „Encanto“, um zu unterstreichen, dass diese Veranstaltungen – bei aller Politik – in erster Linie auf Kinder ausgerichtet sind.
