LONDON – Harry Kane wurde Englands bester Torschütze aller Zeiten, als die Three Lions am Donnerstag mit einem 2:1-Auswärtssieg in Italien einen perfekten Start in die Qualifikation zur Euro 2024 feierten, während Cristiano Ronaldo bei seinem 197. Rekordspiel beim 4:0-Sieg Portugals zwei Tore erzielte über Liechtenstein.
Kane erzielte sein 54. Tor für England in seinem 81. Länderspieleinsatz vom Elfmeterpunkt in Neapel, nachdem Declan Rice die Gäste früh in Führung gebracht hatte.
Der englische Kapitän entfernt sich von der Rekordmarke, die er mit Wayne Rooney geteilt hatte.
“Danke an alle, die mir geholfen haben, dieses Stadium zu erreichen. Es ist eine großartige Nacht. Wir haben so lange nicht mehr in Italien gewonnen, also ist es etwas Besonderes, ein Tor zu erzielen und dieses Spiel zu gewinnen”, sagte Kane.
Die Männer von Gareth Southgate haben sich für ihre Niederlage gegen die Azzurri im Finale der Euro 2020 einigermaßen gerächt.
In ihrem ersten Spiel seit dem qualvollen Aus gegen Frankreich im WM-Viertelfinale dominierte England in den ersten 45 Minuten.
Rice erzielte in der 13. Minute sein drittes Länderspieltor, nachdem Italien eine Ecke nicht klären konnte.
Eine weitere Standardsituation führte zu Kanes rekordverdächtigem Moment, als Giovanni Di Lorenzo in der Zone behandelte.
Der Stürmer von Tottenham verbannte die Erinnerungen an seinen verschossenen Elfmeter spät gegen Frankreich in Doha, indem er Gianluigi Donnarumma in die falsche Richtung schickte.
Aber Italien erholte sich nach der Pause, als der in Argentinien geborene Stürmer Mateo Retegui bei seinem Länderspieldebüt ins Tor traf.
England musste die letzten 10 Minuten nach zwei schnellen gelben Karten für Luke Shaw mit einem Mann weniger sehen, aber sie hielten an ihrem ersten Auswärtssieg in Italien seit 1961 fest.
“Wir fühlen uns als eines der besten Teams in Europa”, fügte Kane hinzu. “Hierher zu kommen und heute eine solche Leistung abzuliefern, zeigt, dass wir bereit für die nächste Herausforderung sind.”
Im anderen Spiel der Gruppe C besiegte Nordmazedonien Malta mit 2:1.
– Ronaldo markiert historische Nacht –
Ronaldo besiegelte den Abschied von Roberto Martinez als portugiesischer Nationaltrainer mit einem weiteren historischen Abend in Lissabon.
Der 38-Jährige, der während der Weltmeisterschaft aus der portugiesischen Startelf gestrichen wurde, stellte einen neuen Rekord für internationale Einsätze der Männer auf, indem er die bisherige Marke von 196 Länderspielen von Bader Al-Mutawa aus Kuwait überbot.
Joao Cancelo schoss nach nur acht Minuten den Führungstreffer nach Hause, aber erst als Bernardo Silva Anfang der zweiten Halbzeit Portugals Führung verdoppelte, öffneten sich die Schleusen.
Ronaldo erzielte per Elfmeter das 3:0, ehe er mit einem Freistoß von der Strafraumgrenze sein 120. Länderspieltor erzielte.
“Es ist ein neuer Zyklus. Es ist sehr wichtig, dass ein Spieler Engagement zeigt und seine Erfahrung einsetzen kann”, sagte Martinez. “Cristiano hat das: viel Erfahrung und viel Engagement für die Nationalmannschaft.”
In der gleichen Gruppe traf Rade Krunic zweimal, als Bosnien und Herzegowina Island mit 3:0 beiseite fegte.
Aber die Slowakei, die sich für die letzten zwei Euro qualifiziert hat, wurde zu Hause von Luxemburg mit 0: 0 bezwungen.
Der Halbfinalist der Euro 2020, Dänemark, erholte sich von seinem enttäuschenden vorzeitigen Aus bei der Weltmeisterschaft und besiegte Finnland in Kopenhagen mit 3: 1.
Atalanta-Stürmer Rasmus Hojlund erzielte bei seinem ersten Start für sein Land einen Hattrick für die Dänen.
An anderer Stelle in Gruppe H erzielte Dion Charles zwei Tore, als Nordirland in San Marino mit 2:0 gewann, während Slowenien einen 2:1-Auswärtssieg gegen Kasachstan erzielte.
