MARSEILLE – Ein Wohnhaus stürzte am Sonntag in der französischen Mittelmeerstadt Marseille bei einer offensichtlichen Explosion ein und verletzte fünf Menschen. Die Behörden warnten, dass es wahrscheinlich Todesfälle geben wird, als Feuerwehrleute gegen ein Feuer kämpften.
Im Moment der Explosion, gegen 00:40 Uhr (2240 GMT), „bebte alles, man konnte Leute rennen sehen und überall war Rauch, das Gebäude fiel auf die Straße“, sagte der örtliche Lebensmittelhändler Aziz gegenüber AFP und fragte seine Familie Namen nicht verwendet werden.
„Wir müssen darauf vorbereitet sein, bei dieser schrecklichen Tragödie Todesopfer zu haben“, sagte der Bürgermeister von Marseille, Benoit Payan, vor Journalisten am Tatort im zentralen Stadtteil La Plaine, wo über 100 Feuerwehrleute immer noch das Feuer unter Kontrolle brachten und der Geruch von Rauch in der Luft hing Luft.
Fünf Menschen wurden in benachbarten Gebäuden verletzt, die durch den Einsturz beschädigt wurden, und 33 wurden von Rettungskräften versorgt.
Es ist unklar, wie viele Menschen sich zum Zeitpunkt des Einsturzes in dem eingestürzten Block befanden, von dem angenommen wird, dass er eine Wohnung auf jeder Etage hat.
„Nicht alle Personen, die angeblich im Gebäude waren, wurden gesehen, Familien sind besorgt“, sagte Wohnungsbauminister Olivier Klein dem Sender Franceinfo.
Die intensive Hitze, während das Gebäude brennt, hat die Suchhundeteams davon abgehalten, die Trümmer zu durchsuchen.
„Die Zeit drängt“, um mögliche Überlebende in den Ruinen zu entdecken, sagte der Feuerwehrchef von Marseille, Lionel Mathieu.
Die Aufgabe der Retter wurde durch den teilweisen Einsturz eines der angrenzenden Gebäude erschwert, bei dem acht Personen mit einer Leiter nach unten gebracht werden mussten, nachdem sie auf einer Dachterrasse Zuflucht gesucht hatten.
Andere Gebäude auf der Straße wurden evakuiert und ihre Bewohner in Schulen untergebracht, während in einem Nachbarbezirk ein Hilfszentrum für Menschen eröffnet wurde, die nach vermissten Familienmitgliedern oder Angehörigen suchen.
Am Sonntagmorgen wurde Innenminister Gerald Darmanin am Unglücksort erwartet.
– Explosionsursache unklar –
„Wir müssen zu diesem Zeitpunkt sehr vorsichtig sein, was die Ursache war“, sagte Christophe Mirmand, der Präfekt der südlichen Region Bouches-du-Rhône. Gas sei „eine mögliche Option“, fügte er hinzu.
Gilles, der in einer Seitenstraße in der Nähe des eingestürzten Gebäudes wohnt, sagte gegenüber AFP, das Geräusch des Absturzes sei „riesig“.
“Es klang wie eine Explosion”, sagte Gilles und lehnte es ab, seinen Nachnamen zu nennen.
Acht Menschen starben 2018 in Marseille, als zwei heruntergekommene Gebäude im Arbeiterviertel Noailles einstürzten.
Der Unfall warf ein grelles Licht auf die Wohnstandards der Stadt, wobei Hilfsorganisationen sagten, dass 40.000 Menschen in heruntergekommenen Gebäuden leben.
Aber die Behörden schienen strukturelle Probleme beim jüngsten Einsturz in einem Viertel auszuschließen, das für seine Bars und sein Nachtleben bekannt ist.
„Es gab keinen Gefahrenhinweis für dieses Gebäude, und es befindet sich nicht in einer Nachbarschaft, die als minderwertige Wohnungen identifiziert wurde“, sagte Mirmand.
Weiter zurück in der Geschichte von Marseille wurden 1981 acht Menschen bei einem Gebäudeeinsturz getötet, 1985 fünf bei einer Explosion und 1996 vier bei einer Gasexplosion, die ein siebenstöckiges Gebäude zerstörte.
