WASHINGTON: Präsident Joe Biden begrüßte seinen südkoreanischen Amtskollegen Yoon Suk-yeol am Mittwoch zu einem Staatsbesuch, bei dem sie angesichts eines aggressiven Nordkoreas einen verstärkten US-Atomschild für Washingtons lebenswichtigen Verbündeten ankündigen werden.
Eine militärische Ehrengarde und Hunderte von Gästen versammelten sich vor dem Weißen Haus, wo Yoon und seine Frau Kim Keon Hee zu einem Tag voller Pomp und Zeremonien eintrafen – und weitreichende geostrategische Diskussionen.
Neben Yoon lobte Biden das, was er das „unzerbrechliche Band“ der „eisernen Allianz“ der Länder nannte, die vor sieben Jahrzehnten im Koreakrieg geschmiedet wurde.
Heute seien die Verbündeten wirtschaftliche Kraftpakete und Partner bei der Aufrechterhaltung einer „freien und offenen“ asiatisch-pazifischen Region, sagte Biden und fügte hinzu: „Unsere ist eine Zukunft voller unvorstellbarer Möglichkeiten.“
Yoon und Biden werden sich im Oval Office treffen und eine gemeinsame Pressekonferenz abhalten, bevor sie den Tag mit einem üppigen Staatsessen im zeremoniellen East Room beenden.
Vor Yoons Ankunft sagten hochrangige US-Beamte gegenüber Reportern, dass die beiden Führer Maßnahmen zur Verstärkung der Abschreckung gegen Nordkorea ankündigen würden, einschließlich der ersten Stationierung eines US-Atomraketen-U-Bootes im Land seit Jahrzehnten.
Was als Washingtoner Erklärung bekannt sein wird, wird auch eine amerikanisch-südkoreanische Beratungsgruppe schaffen, die Seoul mehr Informationen und Beiträge zur Atompolitik geben wird – obwohl Washington das alleinige Kommando über seine Waffen behalten wird, sagten Beamte.
Die Vereinbarung – als Reaktion auf die ständig wachsenden Spannungen über die Raketentests und das Atomwaffenarsenal des kommunistischen Nordkoreas – spiegelt Schritte wider, die zuletzt gesehen wurden, als Washington die Verteidigung Europas gegen die Sowjetunion überwachte.
„Die Vereinigten Staaten haben diese Schritte seit dem Höhepunkt des Kalten Krieges mit unserer engsten Handvoll Verbündeter in Europa nicht wirklich unternommen erweiterte Abschreckung steht außer Frage”, sagte ein hochrangiger Beamter.
Die Beamten betonten unter der Bedingung der Anonymität, dass es keine Pläne gebe, US-Atomwaffen in Südkorea zu stationieren – ein Unterschied zum Kalten Krieg, als strategische US-Waffen nach Europa verlegt wurden.
Darüber hinaus wird Seoul sein Versprechen in der Erklärung bekräftigen, kein eigenes Atomwaffenarsenal anzustreben.
U-Boot, Flugzeugträger
„Wir werden bekannt geben, dass wir beabsichtigen, Schritte zu unternehmen, um unsere Abschreckung durch den regelmäßigen Einsatz strategischer Mittel sichtbarer zu machen, einschließlich eines US-amerikanischen Atom-U-Boot-Besuchs in Südkorea, was seit Anfang der 1980er Jahre nicht mehr stattgefunden hat“, sagte ein Beamter.
Zusätzlich zu den U-Booten wird es eine „regelmäßige Kadenz“ anderer großer Plattformen geben, „einschließlich Bomber oder Flugzeugträger“, sagte der Beamte und betonte jedoch, dass es „keine Basis dieser Vermögenswerte und schon gar keine Atomwaffen“ geben werde.
Ein Beamter sagte, dass im Voraus Schritte unternommen würden, um mögliche Spannungen mit Peking wegen der härteren militärischen Haltung zu entschärfen.
„Wir informieren die Chinesen im Voraus und legen sehr klar unsere Gründe dar, warum wir diese Schritte unternehmen“, sagte der Beamte und fügte hinzu, dass die Biden-Regierung „enttäuscht darüber sei, dass China nicht bereit war, seinen Einfluss geltend zu machen“ auf Nordkorea.
Yoon ist erst der zweite ausländische Staatschef, der von Biden zu einem Staatsbesuch eingeladen wurde, und er und seine Frau wurden im Weißen Haus mit allen militärischen Ehren empfangen.
Am Dienstag besuchten Yoon und Biden das Korean War Memorial, das lebensgroße Stahlstatuen von US-Soldaten zeigt, die während des Krieges von 1950 bis 1953 gegen den kommunistischen Norden marschierten.
Yoon legte auch einen Kranz am Grab des unbekannten Soldaten auf dem Arlington National Cemetery nieder und begleitete US-Vizepräsidentin Kamala Harris zu einer Tour durch eine NASA-Einrichtung in der Nähe von Washington.
Yoon wird am Donnerstag auf einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses sprechen und mit Harris und Außenminister Antony Blinken zu Mittag essen. Am Freitag wird er das MIT und die Harvard University in Boston besuchen, bevor er am Samstag nach Hause zurückkehrt.
