ISLANDIA (PERU) – Im Herzen des Amazonas, wo Peru, Brasilien und Kolumbien aufeinandertreffen, warten Mitglieder einer skurrilen religiösen Mischung aus evangelikalem Protestantismus und Inka-Riten auf die Endzeit in ihrem abgelegenen „Gelobten Land“.
Mitglieder der Israeliten des Neuen Universalpakts – einer Religion, die nichts mit dem Judentum zu tun hat – bewirtschaften ihre Erzeugnisse und verkaufen ihre Waren an Stadtbewohner und Gelegenheitstouristen, während sie auf die Rückkehr des Inka-Reiches und einer neuen Weltordnung nach dem Jüngsten Gericht warten .
Von manchen als Sekte betrachtet, haben die Israeliten ihre eigene Bibel und Gebote und natürlich einen Propheten in Form von Ezequiel Ataucusi Gamonal, der im Jahr 2000 starb und durch seinen Sohn Jonas ersetzt wurde.
„Gott befiehlt uns, unsere Bärte und Haare wachsen zu lassen“, sagte der über 60 Jahre alte Israeli Gustavo, der in der peruanischen Stadt Islandia Gemüse und Süßigkeiten verkauft, gegenüber AFP.
Die Mitglieder der Gemeinschaft grüßen einander mit einem brüderlichen „Frieden Gottes, Bruder“ und geben ungern ihren vollständigen Namen an.
„Alle, die sich an Gott binden, müssen sich an seine Grundsätze halten“, sagte Gustavo und schwenkte die Bibel, die er überall bei sich trägt, einschließlich des Verzichts auf Alkohol.
Gamonal – ein ehemaliger Katholik und späterer Siebenten-Tags-Adventist – gründete in den 1970er Jahren die israelitische Religion unter Bewohnern der peruanischen Anden.
Später zog die Bewegung in den Amazonas-Regenwald, den Anhänger als „Gelobtes Land“ und als einzigen Ort betrachten, der das Ende der Welt überleben wird, so Lionel Rossini, ein Kameramann, der sich auf das Dreiländereck spezialisiert hat.
Die Bewegung rekrutierte Anhänger hauptsächlich unter indigenen Landlosen, aber auch ehemaligen Guerillas der inzwischen aufgelösten Aufstandsgruppe „Leuchtender Pfad“ und in armen Vierteln von Städten im Amazonasgebiet.
Im Jahr 2000 zählte die israelitische Religion fast 200.000 Mitglieder – obwohl viele noch im selben Jahr die israelitische Religion verließen, nachdem die versprochene Auferstehung des selbsternannten Propheten Gamonal drei Tage nach seinem Tod nie stattgefunden hatte.
Viele ließen sich in Dörfern entlang der Flüsse Javari und Amazonas nieder, darunter auch in der Stadt Islandia, die mit ihren Holzhäusern auf Stelzen im Fluss Javari einem Dschungel-Venedig ähnelt.
In der Stadt mit ihren 3.000 Einwohnern, von denen etwa ein Drittel Israelis sind, gibt es weder ein Auto noch ein Motorrad.
– „Nest der Menschenhändler“ –
Die Männer in der Gruppe tragen lange Haare und Bärte, und viele kleiden sich in mehrfarbige Soutanen, ähnlich denen, die mit Jesus in Verbindung gebracht werden. Frauen kleiden sich zurückhaltend, mit langen Ärmeln und bedecken ihr Haar.
Jeden Samstag versammeln sich die Gläubigen, um Kühe, Ziegen und Hühner zu opfern.
Sie leben größtenteils einen landwirtschaftlichen Lebensstil und produzieren Reis und Gemüse, von denen sie einige verkaufen.
„Die Menschen leben vom Fischfang, vom Handel, von ein bisschen von allem … Es gibt auch Beamte“ in der lokalen Regierung, sagte Stadtsekretärin Linda Pimentel Santa Cruz, keine Israelitin, kürzlich bei einem Besuch gegenüber AFP.
Rossini fügte hinzu, dass die Israeliten „den Ruf haben, harte Arbeiter zu sein, weil ihre Arbeit für sie Teil von Gottes Werk ist.“
Islandia ist ein Tor zum geheimnisvollen Javari-Tal – dem zweitgrößten indigenen Territorium Brasiliens und Heimat der letzten unkontaktierten Stämme der Welt.
Santa Cruz und andere arbeiten daran, Islandia mit seinem einzigen Restaurant und einem im Bau befindlichen Frischwarenmarkt zu einer Touristenattraktion zu machen.
Aber sie müssen sich in diesem Teil des dichten Dschungels mit einer bedrohlichen Präsenz unzähliger Krimineller auseinandersetzen: Drogenhändler, illegale Goldgräber und Holzfäller, Wilderer und nicht lizenzierte Fischer.
Trotz der Anwesenheit peruanischer Armeeboote sei die Stadt „ein Nest von Menschenhändlern aller Art“, sagte ein häufiger Besucher, der aus Angst vor Repressalien nicht namentlich genannt werden wollte.
Islandia produziert heute einen großen Teil des in der Region konsumierten Gemüses und spielt eine immer wichtigere Rolle in der lokalen Wirtschaft und im Handel.
– Politische Macht –
Die Israeliten haben auch ihre eigene politische Partei gegründet – die Volkslandwirtschaftsfront von Peru –, die mehrere Kommunal- und sogar Bürgermeistersitze in Peru innehat und viele überraschte, als sie bei den Parlamentswahlen im Jahr 2020 mehr als acht Prozent der Stimmen erhielt.
Die Partei befürwortet die Annahme des göttlichen Gesetzes und der Landwirtschaft als bestes Mittel zur Armutsbekämpfung.
„Auch wenn sie aufgrund ihrer Zahl und ihrer Arbeit isoliert sind, ist es den Israeliten gelungen, sich als entscheidende Akteure in diesem peruanischen Fernen Osten zu etablieren … eine Pionierfront, die auf dem Vormarsch ist“, sagte Rossini.
