ANNECY, Frankreich: Ein mit einem Messer bewaffneter Mann griff am Donnerstag eine Gruppe von Vorschulkindern an, die an einem See in den französischen Alpen spielten, verletzte vier sowie einen Erwachsenen und löste Schockwellen im ganzen Land aus.
Bei dem Verdächtigen handelt es sich um einen Syrer Anfang 30, dem im April in Schweden der Flüchtlingsstatus zuerkannt wurde, teilte eine Polizeiquelle der Nachrichtenagentur AFP mit.
Zeugen berichteten, dass der mutmaßliche Messerstecher in rasendem Tempo herumlief und offenbar willkürlich Menschen angriff, bevor er in der Nähe des Ufers des Lake Annecy von der Polizei erschossen wurde.
„Er wollte jeden angreifen. Ich ging weg und er stürzte sich auf einen alten Mann und eine alte Frau und stach auf den alten Mann ein“, sagte der ehemalige Profifußballer Anthony Le Tallec, der im Park lief, dem Einheimischen Dauphine Libere Zeitung.
Ein anderer Zeuge namens Malo sagte dem Fernsehsender BFM, der Täter habe die Kinder vor dem alten Mann angegriffen und „geschrien, aber es war nicht wirklich verständlich“.
Zwei der Kinder – vermutlich etwa drei Jahre alt – und ein erwachsenes Opfer befanden sich in einem kritischen Zustand und kämpften im Krankenhaus um ihr Leben, teilte eine Sicherheitsquelle der AFP mit.
Eine Polizeiquelle sagte, die Kontrollen des Mannes, der am Tatort festgenommen wurde, seien im Gange, den französischen Sicherheitsdiensten sei er jedoch unbekannt.
Annecy ist eine malerische Stadt in den französischen Alpen nahe der Grenze zur Schweiz, die bei Touristen beliebt ist und Heimat eines der weltbesten Animationsfestivals ist, das am Sonntag beginnt.
Der französische Präsident Emmanuel Macron nannte es einen „Angriff absoluter Feigheit“.
„Die Nation ist schockiert. Unsere Gedanken sind bei (den Opfern) sowie ihren Familien und den Rettungsdiensten“, schrieb er auf Twitter.
Schweigeminute
Das Büro von Premierministerin Elisabeth Borne gab bekannt, dass sie zum Tatort reisen werde, und die Abgeordneten im französischen Parlament legten eine Schweigeminute ein.
„Wir hoffen, dass die Folgen dieses äußerst schweren Angriffs … das Land nicht in Trauer versetzen werden“, sagte Parlamentssprecherin Yael Braun-Pivet den Abgeordneten, als sie eine lautstarke Debatte über die Rentenreform unterbrach.
Das Motiv und die Identität des Angreifers werden derzeit untersucht und der örtliche Staatsanwalt wird voraussichtlich auf einer Pressekonferenz weitere Einzelheiten bekannt geben.
Im Jahr 2012 tötete ein französisch-algerischer Extremist namens Mohamed Merah bei einem Amoklauf in der südlichen Stadt Toulouse sieben Menschen. Die Ermordung von drei Kindern und einem Rabbiner an einer jüdischen Schule löste weit verbreitete Empörung aus.
Zuletzt löste die Enthauptung eines Lehrers am helllichten Tag im Jahr 2020 in der Nähe seiner Schule in einem Pariser Vorort durch einen radikalisierten tschetschenischen Flüchtling Schock und Trauer sowie eine landesweite Debatte über den Einfluss des radikalen Islam in benachteiligten Gebieten des Landes aus.
Der Anschlag vom Donnerstag dürfte zu einer stärkeren Überprüfung der Einwanderungs- und Asylpolitik führen, wobei rechte Politiker sofort die Identität des mutmaßlichen Täters als Flüchtling aufgreifen.
„Die Ermittlungen werden klären, was passiert ist, aber es scheint, dass der Täter das gleiche Profil hat, das man oft bei diesen Angriffen sieht“, sagte der Vorsitzende der rechten Republikanischen Partei, Eric Ciotti, gegenüber Reportern im Parlament.
„Wir müssen Schlussfolgerungen ziehen, ohne naiv, mit Kraft und klarem Verstand zu sein.“
Die Vorsitzende der rechtsextremen Partei Rassemblement National, Marine Le Pen, schrieb, sie habe die Nachricht mit „Angst und Entsetzen“ erfahren.
