MOGADISCHU, Somalia: Bei einer sechsstündigen Belagerung eines Strandhotels in Somalias Hauptstadt Mogadischu durch islamistische Al-Shabaab-Kämpfer wurden sechs Zivilisten getötet und zehn verletzt, teilte die Polizei am Samstag mit.
Die mit Al-Qaida verbündeten Dschihadisten führen seit mehr als 15 Jahren einen Aufstand gegen die international unterstützte Bundesregierung und haben häufig Hotels ins Visier genommen, in denen in der Regel hochrangige somalische und ausländische Beamte untergebracht sind.
„Sechs Zivilisten starben bei dem Angriff … und zehn weitere wurden verletzt. Drei tapfere Mitglieder der Sicherheitskräfte starben während der Rettungsaktion“, sagte die somalische Polizei in einer Erklärung.
Der Angriff, zu dem Al-Shabaab die Verantwortung übernahm, begann am Freitag kurz vor 20 Uhr (17.00 Uhr GMT), als sieben Angreifer das Pearl Beach Hotel stürmten, einen beliebten Ort am Lido Beach an der Küste von Mogadischu.
Nach Angaben der Polizei endete es gegen 2 Uhr morgens nach einer heftigen Schießerei zwischen Sicherheitskräften und den Militanten, die alle während der Schlacht getötet wurden.
„Den Sicherheitskräften ist es gelungen, 84 Menschen zu retten, darunter Frauen, Kinder und ältere Menschen“, heißt es in der Polizeierklärung weiter.
Zeugen berichteten, sie hätten Schüsse und Explosionen im Hotel am Strand von Lido gehört.
„Ich war in der Nähe des Restaurants Pearl Beach, als es vor dem Gebäude zu einer schweren Explosion kam“, sagte ein Zeuge, Abdirahim Ali, gegenüber AFP.
„Ich konnte fliehen, aber danach gab es heftige Schüsse und die Sicherheitskräfte stürmten in die Gegend.“
Yaasin Nur war im Restaurant und sagte AFP, es sei „voll Menschen, da es kürzlich renoviert wurde“.
„Ich mache mir Sorgen, weil mehrere meiner Kollegen dort waren und zwei von ihnen nicht auf ihre Telefone reagieren“, sagte er.
Auch mehrere Krankenwagen parkten in der Nähe, wie ein AFP-Journalist sah.
‘Totaler Krieg’
Der Angriff am Strand von Lido verdeutlichte die weit verbreiteten Sicherheitsprobleme in dem Land am Horn von Afrika, das darum kämpft, aus jahrzehntelangen Konflikten und Naturkatastrophen herauszukommen.
Al-Shabaab, die von einer Truppe der Afrikanischen Union aus den wichtigsten Städten Somalias vertrieben wurde, kontrolliert immer noch große Landstriche und verübt weiterhin Angriffe auf Sicherheits- und zivile Ziele, auch in der Hauptstadt.
Letztes Jahr startete Somalias Präsident Hassan Sheikh Mohamud einen „totalen Krieg“ gegen Al-Shabaab und rief Somalier dazu auf, bei der Vertreibung von Mitgliedern der Dschihadistengruppe zu helfen, die er als „Wanzen“ bezeichnete.
Sein Versprechen kam, nachdem bei einer 30-stündigen Belagerung eines Hotels in Mogadischu durch Al-Shabaab im August 2022 21 Menschen getötet und 117 weitere verletzt wurden.
Dieser Angriff warf ernsthafte Fragen über die Sicherheitskräfte auf, denen es nicht gelang, einen streng bewachten Verwaltungsbezirk zu schützen.
Zwei Monate später wurden bei zwei Autobombenanschlägen in Mogadischu 121 Menschen getötet und 333 verletzt, bei dem tödlichsten Anschlag des Landes seit fünf Jahren.
Die als „Macawisley“ bekannte Armee und Milizen haben in den letzten Monaten im Rahmen einer von der Mission der Afrikanischen Union (ATMIS) und US-Luftangriffen unterstützten Operation große Gebiete im Zentrum des Landes zurückerobert.
Aber Al-Shabaab-Kämpfer töteten letzten Monat bei einem Angriff auf einen Stützpunkt der Afrikanischen Union in der südlichen Stadt Bulo Marer 54 ugandische Friedenstruppen.
Im August 2020 startete Al-Shabaab einen groß angelegten Angriff auf das Elite, ein weiteres bei Beamten beliebtes Hotel am Strand von Lido, bei dem zehn Zivilisten und ein Polizist getötet wurden.
Es dauerte vier Stunden, bis die Sicherheitskräfte bei diesem Angriff die Kontrolle über das Gelände wiedererlangten.
Die Vereinten Nationen teilten im November mit, dass im vergangenen Jahr in Somalia mindestens 613 Zivilisten bei Gewalt getötet und 948 verletzt worden seien, hauptsächlich verursacht durch improvisierte Sprengkörper (IEDs), die Al-Shabaab zugeschrieben werden.
Die Zahlen waren die höchsten seit 2017 und ein Anstieg von mehr als 30 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
