LONDON – Der britische Verteidigungsminister Ben Wallace sagte in einem am Samstag veröffentlichten Interview, dass er bei der nächsten Kabinettsumbildung zurücktreten und bei den nächsten Parlamentswahlen nicht mehr antreten werde.
Wallace, 53, war eine führende Figur bei der Unterstützung der westlichen Verbündeten für die Ukraine gegen Russland und wurde von Großbritannien als Nachfolger von Jens Stoltenberg als NATO-Generalsekretär ausgewählt.
Es gelang ihm jedoch nicht, die entscheidende Unterstützung der USA für seine Nachfolge zu erhalten, und Stoltenberg hat nun seine Amtszeit an der Spitze des Bündnisses verlängert.
„Ich werde das nächste Mal (als Abgeordneter) nicht kandidieren“, wurde er gegenüber der Sunday Times zitiert.
Die Zeitung sagte, Wallace habe Premierminister Rishi Sunak letzten Monat von seinen Plänen erzählt, bei den Parlamentswahlen, die bis Ende nächsten Jahres stattfinden sollen, keine Wiederwahl anzustreben.
Er sagte, er werde nicht „vorzeitig“ als Abgeordneter zurücktreten und eine Nachwahl erzwingen, sondern vor der nächsten Kabinettsumbildung, die vor September erwartet wird, als Verteidigungsminister zurücktreten, fügte die Wochenzeitung hinzu.
Er sagte, dass die Entscheidung nicht darauf zurückzuführen sei, dass die Tories, die derzeit in den Umfragen hinter der größten Oppositionspartei Labour zurückliegen, verlieren würden, sondern dass sein Wahlkreis im Nordwesten Englands aufgrund von Grenzänderungen gestrichen werde.
Wallace, ein ehrlicher ehemaliger Offizier der britischen Armee, sitzt seit 18 Jahren im britischen Parlament und ist der dienstälteste konservative Verteidigungsminister seit Winston Churchill.
Er war der einzige Minister in einem hohen Amt, der im turbulenten Übergang von seinem politischen Verbündeten Boris Johnson zur kurzlebigen Liz Truss und dann zu Sunak blieb.
Er war Sicherheitsminister unter Theresa May, bevor er 2019 Verteidigungsminister wurde.
Wallace genoss starke Unterstützung in der Basis der Tories und wurde regelmäßig als Parteivorsitzender gehandelt, kandidierte jedoch nie aktiv für den Spitzenposten.
„Das war nichts für mich“, sagte er der Zeitung.
– ‘Schwierige Position’ –
Wallace sagte, er zähle zu seinen Erfolgen die Erhöhung des Verteidigungshaushalts um 24 Milliarden Pfund Sterling (31 Milliarden US-Dollar) und sagte, höhere Verteidigungsausgaben seien in den kommenden Jahren von entscheidender Bedeutung.
Er sagte voraus, dass die Welt bis zum Ende des Jahrzehnts „viel unsicherer und unsicherer“ sein werde.
„Ich denke, wir werden uns in einem Konflikt befinden. Ob es ein kalter oder ein warmer Konflikt ist, ich denke, wir werden in einer schwierigen Lage sein“, fügte er hinzu.
Das Vereinigte Königreich könnte in Afrika in einen Konflikt mit islamistischen Gruppen hineingezogen werden, schlug er vor und äußerte seine Besorgnis über die Auswirkungen des chinesischen Expansionismus im Südchinesischen Meer auf die regionale Politik und die Verbreitung von Atomwaffen.
In Bezug auf die Ukraine sagte er, der russische Präsident Wladimir Putin könne „zuschlagen“, wenn er verliere, und werde nach neuen Zielen suchen, etwa gegen Unterseekabel, die westliche Kommunikations- und Energielieferungen transportieren.
