Donald Trump meldete mehrere Jahre lang keine oder nur eine geringe Einkommenssteuerpflicht, wie Aufzeichnungen zeigen

Die Abstimmung des Gremiums am späten Dienstag über die Veröffentlichung der Dokumente – sowie der Steuererklärungen und anderer Aufzeichnungen, die voraussichtlich in den kommenden Tagen veröffentlicht werden – krönt eine jahrelange rechtliche und politische Pattsituation. Der ehemalige Präsident hatte vor Gericht gekämpft, um den Internal Revenue Service daran zu hindern, die Dokumente auszuhändigen, und die Republikaner sagten, ihre Veröffentlichung sei ein Schlag für die Privatsphäre aller Steuerzahler.

Die Hausdemokraten sagten, sie bräuchten das Material, um die Prüfungen der Präsidentensteuern durch den IRS zu überwachen, und veröffentlichten die Dokumente im Interesse der Transparenz.

Der IRS hat die Prüfungen der Trumps in keinem dieser Jahre abgeschlossen, und die Demokraten behaupteten, dass die Behörde zu langsam und schüchtern im Umgang mit den komplexen, sensiblen Steuererklärungen von Herrn Trump war, insbesondere während seiner Präsidentschaft. Die Agentur prüft weiterhin die wohltätigen Spenden, geschäftlichen Abzüge und geltend gemachten Verluste von Herrn Trump.

Das Komitee veröffentlichte Analysen, die Listen von Transaktionen, Abzügen und geltend gemachten Verlusten enthielten, von denen die Mitarbeiter des Komitees sagen, dass sie eine weitere Prüfung durch den IRS verdienen, während er die Prüfungen der Trumps fortsetzt.

Rep. Richard Neal (D., Mass.), der Vorsitzende des Gremiums, sagte, der Ausschuss erwarte, dass die obligatorischen Prüfungen von Herrn Trump umgehend durchgeführt würden, und gehe davon aus, dass die Prüfungen der komplexen Natur der finanziellen Situation des ehemaligen Präsidenten Rechnung tragen würden. Der Ausschuss habe „keine Beweise dafür gefunden“, sagte er. „Dies ist ein großes Versagen des IRS unter der vorherigen Regierung.“

Laut einem am Dienstag vom Ausschuss veröffentlichten Bericht begann der IRS mit zwei Prüfungen der Steuererklärungen von Herrn Trump, während er im Amt war, wobei die erste an dem Tag begann, an dem die Hausdemokraten seine Steuererklärungen im Jahr 2019 verlangten.

Ein ebenfalls vom Ausschuss veröffentlichter IRS-Brief bot einen anderen Zeitplan und besagte, dass er im Januar 2018 mit einer Prüfung begonnen habe. Und während der Ausschuss sagte, dass nur eine der Prüfungen als obligatorische Prüfung durch den Präsidenten gekennzeichnet sei, sagte der amtierende IRS-Kommissar Douglas O’Donnell das Schreiben, dass die Steuererklärungen von 2016 bis 2019 eingereicht wurden, als Herr Trump Präsident war, und dass die Prüfungen daher als obligatorisch angesehen wurden.

Der IRS hat seine Prüfungen der Steuererklärungen von Herrn Trump von 2015 bis 2019 noch nicht abgeschlossen, heißt es in Herrn O’Donnells Brief. Die Steuererklärung von Herrn Trump für 2020 wird „noch nicht“ geprüft, heißt es in dem Brief. Ein separater Bericht des Joint Committee on Taxation weist darauf hin, dass die Prüfung von 2015 teilweise nicht vollständig ist, weil der IRS und die Trumps nicht alle Probleme aus den Jahren davor gelöst haben.

Das Ways and Means Committee nutzte eine Bestimmung des Steuergesetzbuchs, die es Gesetzgebern im Steuergremium ermöglicht, ansonsten vertrauliche Dokumente zu überprüfen und in einem Bericht zu veröffentlichen.

Herr Neal sagte, das Komitee habe erst den Punkt erreicht, an dem die Steuerdetails des ehemaligen Präsidenten veröffentlicht wurden, nachdem die Trump-Administration die Bitte des Kongresses abgelehnt hatte, mehr über das Prüfungsprogramm zu erfahren.

„Ein Präsident ist kein gewöhnlicher Steuerzahler“, sagte er. „Sie haben Macht und Einfluss wie kein anderer Amerikaner. Und mit großer Macht kommt noch größere Verantwortung.“

Ein Sprecher von Mr. Trump nannte am Dienstagabend die Genehmigung der Veröffentlichung der Steuererklärungen ein „beispielloses Leck von lahmen Entendemokraten“. Anders als jeder Präsident und Kandidat der großen Partei seit 1976 hat Mr. Trump keine Steuererklärungen freiwillig veröffentlicht.

„Wenn diese Ungerechtigkeit Präsident Trump widerfahren kann, kann sie allen Amerikanern ohne Grund widerfahren“, sagte Trump-Sprecher Steven Cheung. Er sagte, die Renditen würden zeigen, dass Herr Trump im Laufe seiner Karriere ein erfolgreiches Geschäft aufgebaut und zahlreiche lukrative Vermögenswerte geschaffen habe.

Die Unternehmen von Herrn Trump melden manchmal erhebliche Verluste in Steuererklärungen, und diese Verluste können in Steuererklärungen zukünftiger Jahre übertragen werden, um Einnahmen auszugleichen. Die am Dienstag veröffentlichte sechsjährige Momentaufnahme bietet eine etwas längere Sicht, aber es ist immer noch schwierig, seine Steuerzahlungen mit denen gewöhnlicher Amerikaner zu vergleichen.

Von 2015 bis 2020 belief sich die gesamte Bundessteuerschuld der Trumps auf 4,4 Millionen US-Dollar, wie der Ausschussbericht zeigte.

In den veröffentlichten Jahren war 2018 die Anomalie, als die Trumps damit aufhörten, die Verluste der Vorjahre zum Ausgleich der Einnahmen zu verwenden, und bereinigte Bruttoeinnahmen in Höhe von 24,3 Millionen US-Dollar meldeten. Mit dieser Zahl gehören sie zu den obersten 0,01 % der Haushalte. Das einzige andere Jahr, in dem sie ein positives Einkommen meldeten, war 2019, als sie 4,4 Millionen US-Dollar verdienten.

Die Republikaner lehnten das Votum des Ausschusses ab, einen Bericht und die Dokumente freizugeben. Sie hatten jahrelang argumentiert, dass Demokraten über IRS-Prüfungen als Vorwand für die Veröffentlichung von Mr. Trumps Steuererklärungen sprachen.

Rep. Kevin Brady (R., Texas), der oberste Republikaner des Gremiums, sagte, seine Partei habe angeboten, dass der Joint Committee on Taxation die Steuererklärungen und die Prüfungsprogramme des IRS untersucht. Er sagte, die Analyse sei übereilt erfolgt und es sei verfrüht zu beurteilen, wie gründlich der IRS die Steuern von Herrn Trump geprüft habe.

„Hier geht es um eine Hexenjagd, die nichts mit einer Änderung des Prüfungsprozesses zu tun hat“, sagte der Abgeordnete Kevin Hern (R., Okla.) nach der Abstimmung im Ausschuss.

Der Ausschuss stimmte am Dienstag mit 24 zu 16 Parteilinien dafür, die Steuerinformationen nach mehr als vier Stunden in einer Sitzung unter Ausschluss der Öffentlichkeit freizugeben. Es wird erwartet, dass ein vollständiger Satz von Herrn Trumps Steuerdokumenten in den kommenden Tagen veröffentlicht wird, nachdem Mitarbeiter Informationen wie Sozialversicherungsnummern und Bankkontoinformationen redigiert haben.

Der Ausschuss erhielt Ende letzten Monats Zugang zu den Steuererklärungen, nachdem der Oberste Gerichtshof Herrn Trumps Antrag auf eine einstweilige Anordnung abgelehnt hatte, die den Ausschuss daran gehindert hätte, die Steuererklärungen vom IRS zu erhalten.

Die Anordnung des Gerichts ließ den Demokraten wenig Zeit zum Handeln, bevor sie am 3. Januar die Kontrolle über die Mehrheit des Repräsentantenhauses und den Ausschuss verlieren.

Committee Democrats haben ihren Rechtsstreit für die Erlangung der Steuererklärungen von Herrn Trump auf das IRS-Programm für obligatorische Prüfungen von Präsidenten und Vizepräsidenten konzentriert. Dieses Programm, das seit den späten 1970er Jahren in Kraft ist, ist nicht im Steuergesetz kodifiziert. Stattdessen handelt es sich um eine IRS-Richtlinie im Handbuch der Agentur.

Präsidenten vor und nach Mr. Trump haben ihre Steuererklärungen veröffentlicht, sodass die Öffentlichkeit weiß, welche Einkünfte sie gemeldet und welche Abzüge sie geltend gemacht haben. Es ist jedoch wenig darüber bekannt, was mit diesen Erklärungen passiert ist, nachdem sie eingereicht wurden, und ob Präsidenten nach Prüfungen mehr zahlen mussten.

Das Komitee argumentierte, dass es Mr. Trumps Erklärungen und Audit-Aufzeichnungen benötige, um das Programm zu bewerten. Die Richter stimmten zu und akzeptierten die Behauptung des Ausschusses, dass es einen legitimen gesetzgeberischen Zweck hatte, die Aufzeichnungen anzufordern.

Herr Neal sagte am Dienstag, dass er einen Gesetzentwurf einführe, der den IRS dazu verpflichten würde, mit obligatorischen Prüfungen des Präsidenten zu beginnen. Das Repräsentantenhaus wird voraussichtlich diese Woche darüber abstimmen.

– Alex Leary und Mark Maremont haben zu diesem Artikel beigetragen.

Autoren: Richard Rubin unter richard.rubin@wsj.com