Eines der teuersten Trinkziele der Welt packt das 22-Dollar-Bier an

Dubai hat diesen Monat eine 30-prozentige Steuer auf Alkoholverkäufe abgeschafft. Die Änderung könnte die Bemühungen des Emirats, ein internationales Partyziel zu werden, beschleunigen und von der Popularität von Bravos „The Real Housewives of Dubai“ mit alkoholischen Partys und der Netflix-Serie „Dubai Bling“ profitieren.

Das Problem ist, dass es unklar ist, was die Bars mit den Steuereinsparungen machen wollen, und Schnäppchenjäger sind verwirrt.

Ein Pint Bier kostet in den meisten Bars etwa 13 $. In der Skyview Lounge im segelförmigen Hotel Burj Al Arab kostet eine Flasche 80 VAE-Dirham oder etwa 22 US-Dollar. Bars sagen den Kunden: Erwarten Sie keinen dritten Rabatt.

„Die Leute verstehen das nicht – sie denken, es kostet 30 % weniger“, sagte David Cattanach, Manager des Irish Village, einer Kneipenkette mit dem Slogan „Ein kleines Stück Irland im Herzen von Dubai“.

Er konsultierte seinen Buchhalter, um zu verstehen, wie viel die Kneipe den Preis für ein Pint senken könnte. Die Steuer wurde am Ort des Großhandels erhoben, sodass die Betriebe einen gewissen Ermessensspielraum haben, um die Differenz einzustreichen. Und Kneipen wurden durch die Inflation geschädigt, hier etwa 5 %, also ist dies eine Chance, das wieder hereinzuholen.

Das Irish Village hat seine Biere um etwa einen Dollar gekürzt. Das brachte sie auf durchschnittlich 42 VAE-Dirham oder 11,50 $, was einer Kürzung von 8 % entspricht.

Einige Bars und Restaurants haben die Preise überhaupt nicht gesenkt. Claire Hopkin, eine Reiseberaterin, zahlte 15 Dollar für ein Bier in einem anderen Pub, in dem sie Fußball guckt.

“Wo sind diese Ersparnisse?” Sie sagte. „Ich sehe sie nicht.“

Ein Sommelier-Podcast aus Dubai sagte, dass viele Bars noch entscheiden müssen, wie sie die Steuerersparnis anwenden. Es forderte sie auf, schnell zu handeln, um Partygäste anzuziehen.

„Jetzt ist es an der Zeit, mehr Penner auf den Sitzen zu schaffen!“ es sagte.

Dubais Steuerbewegung – die das Ende der Pflicht zur Zahlung einer Lizenz zum Kauf von Bier, Wein, Spirituosen und sogar Essig auf Weinbasis beinhaltete – erfolgt inmitten eines sich verschärfenden Wettbewerbs zwischen den Monarchien des Nahen Ostens, da Saudi-Arabien seine Wirtschaft öffnet und seinen konservativen Islam lockert Gesetze.

Ökonomen haben spekuliert, dass Dubai eines Tages seine Position als Finanz-, Tourismus- und Logistikzentrum der Region verlieren könnte, wenn die Pläne des alkoholfreien Saudi-Arabiens wie Neom, ein futuristischer Stadtstaat, von dem angenommen wird, dass er wahrscheinlich Alkohol verkaufen wird, der Realität näher kommen.

Das Emirat hat seit langem eine komplizierte Beziehung zu Alkohol. Seine Gesetze basieren auf den Grundsätzen der Scharia, daher wurde Alkohol, der im Islam verboten ist, traditionell nur in Hotels verkauft, die Touristen beliefern. Nichtmuslimische Einwohner konnten für eine Lizenz zum Einkaufen in Geschäften bezahlen, die von Firmen betrieben wurden, die von der Regierung von Dubai sanktioniert wurden, und die Menge an Alkohol, die sie kaufen konnten, hing von ihrem Einkommen ab.

Werbung oder das Schreiben über Alkohol in den Medien bleibt tabu. Bars, Restaurants und Websites haben sich bunte Synonyme einfallen lassen. Bier wird oft als „Hopfen“, Wein als „Traube“ und Champagner als „sprudelnd“ bezeichnet.

Ein Food & Wine-Magazin aus dem Jahr 2017 riet Besuchern Dubais, beim Posten in den sozialen Medien vage zu sein, und schlug vor, dass Touristen beispielsweise schreiben: „Ich genieße einen Drink im Hotel“ anstatt „dieser Wodka-Cranberry-Cocktail geht runter wie Wasser. ”

Dennoch hat sich Dubai einen Ruf als Stadt mit bodenlosen Buffets und ausgelassenen Poolpartys erarbeitet. Festpreis-All-you-can-drink-Brunchs verbreiteten sich, um für weniger pro Getränk geschwappt zu werden, ebenso wie die allgegenwärtige Ladies’ Night, bei der Frauen dienstags mit einem Rabatt trinken.

In den letzten Jahren wurden die Regeln gelockert. Alkohol ist nicht mehr auf internationale Hotels beschränkt, Muslime können in Spirituosengeschäften einkaufen, und es ist nicht mehr strafbar, ohne Lizenz zu trinken. Während des heiligen Monats Ramadan, als der Verkauf von Spirituosen einst auf die Nacht beschränkt war, verkaufen die Verkaufsstellen jetzt den ganzen Tag über.

Aber die Preise – an einem Ort, an dem der gesamte Alkohol importiert werden muss – blieben hoch. Es war „einer der größten Popanzen für internationale Touristen und Einwohner“, sagte Ajaz Sheikh, der den Arts Club Dubai betreibt, eine private Mitgliederlounge. „Du würdest dir die Weinkarte in Dubai ansehen und ‚autsch’ sagen. ”

Lynnette Sacchetto, eine amerikanische Expatriate in Dubai, die Immobiliendatenanalytikerin ist, sagte, ihr italienischer Ehemann habe letzte Woche ein Bild von einer ihrer Lieblingsflaschen Prosecco in einem Geschäft in Italien zum Preis von 5,79 €, etwa 6,30 $, geschickt. Sie habe letztes Jahr in einem Geschäft in den Vereinigten Arabischen Emiraten 32 Dollar bezahlt, sagte sie.

Die hohen Preise untermauern ein Dubai-Expatriate-Ritual: eine Stunde lang zu fahren, um billigeren Alkohol aus anderen Emiraten zu schmuggeln, die die 30-prozentige Steuer nicht erhoben haben. In anderen Emiraten wuchs eine Industrie billiger Spirituosenläden heran.

Bruce Woolner, ein britischer Expatriate, der 15 Jahre in den Vereinigten Arabischen Emiraten verbracht hat, sagte, er würde mit seinen Freunden etwa eine Stunde in ein anderes Emirat, Umm al Quwayn, zu einem Spirituosengeschäft fahren, das auch ein Hotel, einen Wasserpark und einen Italiener hat Essen gemeinsam.

Sie würden ein Pint und eine Pizza essen und das Auto mit Schnaps beladen, für eine insgesamt vierstündige Fahrt.

Es verkörpert ein Gemeinschaftsgefühl für Expats, das sich jetzt ändert, sagte Mr. Woolner. Wenn Dubais Bars die abgeschaffte Steuer in deutlich niedrigeren Preisen an die Gäste weitergeben, könnte ein Ende des Beer-Run-Rituals bevorstehen.

Dubais zwei staatlich sanktionierte Spirituosenketten, African and Eastern und MMI, haben genau dieses Ziel im Visier.

„Sie müssen nicht mehr durch das ganze Land reisen, um sich mit Ihren Lieblingsgetränken einzudecken“, sagte MMI Dubai in einem Instagram-Post unter Verwendung des Hashtags „Skipthetrip“ und warb für die Senkung der 30-Prozent-Steuer.

„Haben Sie jetzt eine größere Auswahl?“ Ein Kommentator hat geantwortet. „Vielleicht größere Läden?“ “Bleib dran!” MMI hat geantwortet.

Autoren: Rory Jones unter rory.jones@wsj.com