Gut verdienende Männer reduzieren ihre Arbeitszeit

Gut verdienende Männer im Alter von 25 bis 39 Jahren, die man als „Workaholics“ bezeichnen könnte, zogen sich zurück, oft freiwillig, sagt Yongseok Shin, Wirtschaftsprofessor, der die Studie mitverfasst hat. Da diese Gruppe bereits länger arbeitet als der typische US-Arbeiter – und Frauen in den höchsten Einkommensschichten – mussten diese Hochverdiener längere Arbeitstage einsparen, sagt Dr. Shin, und arbeiteten dennoch mehr Stunden als der Durchschnitt.

Der Rückgang der Arbeitsstunden bei gut verdienenden Männern und Frauen hilft zu erklären, warum der US-Arbeitsmarkt sogar noch angespannter ist, als angesichts der derzeitigen Arbeitslosenquote und Erwerbsbeteiligung zu erwarten wäre, sagt Dr. Shin.

„Das sind die Leute, die diese Verhandlungsmacht haben“, sagt Dr. Shin über den Druck, den viele Arbeitnehmer auf einem angespannten Arbeitsmarkt gegenüber ihren Arbeitgebern hatten. „Sie haben das Privileg zu entscheiden, wie viele Stunden sie arbeiten möchten, ohne sich zu viele Gedanken um ihre wirtschaftliche Existenz machen zu müssen.“

Das vom National Bureau of Economic Research veröffentlichte Papier, das noch nicht von Experten begutachtet wurde, legt nahe, dass Gutverdiener eher von flexiblen Arbeitsregelungen profitieren würden, was ein Faktor für reduzierte Arbeitszeiten sein könnte.

Vor der Pandemie sagte Eli Albrecht, ein Anwalt in der Gegend von Washington, DC, dass er zwischen 80 und 90 Stunden pro Woche gearbeitet habe. Jetzt sagt er, dass er jede Woche 60 bis 70 Stunden investiert. Das ist immer noch mehr als die meisten Männer in Amerika, die laut Bundesdaten im Jahr 2021 durchschnittlich 40,5 Stunden pro Woche arbeiteten.

Der Zeitplan von Herrn Albrecht änderte sich, als er mit seiner Frau die Zoom-Schulpflichten für zwei seiner kleinen Kinder teilte. Er hat die reduzierten Stunden beibehalten, weil es seine Beziehung gerechter macht, sagt er, und ihm Zeit für die Familie gibt.

„Früher hatte ich das Gefühl – und viele Väter hatten früher das Gefühl –, dass es ausreicht, die Familie finanziell zu versorgen. Und das ist es einfach nicht“, sagt Herr Albrecht.

Der von Dr. Shin und seinen Kollegen dokumentierte Downshift erfolgte, als viele Berufstätige ihre Ambitionen und den Wert langer Arbeitszeiten neu bewerteten. Ermutigt durch einen starken Arbeitsmarkt, kündigen Millionen von Amerikanern ihre Jobs auf der Suche nach besseren Arbeitszeiten und mehr Flexibilität.

Insgesamt arbeiteten US-Beschäftigte im Jahr 2022 im Durchschnitt 18 Stunden weniger als 2019, wobei berufstätige Männer im vergangenen Jahr 28 Stunden weniger und berufstätige Frauen ihre Arbeitszeit um neun Stunden verkürzten, wie Daten aus der Current Population Survey des US Census Bureau zeigen . Der durchschnittliche männliche Arbeiter hat letztes Jahr 2.006 Stunden gearbeitet, während die durchschnittliche weibliche Arbeiterin 1.758 Stunden verzeichnete.

Separate Daten des Census Bureau deuten darauf hin, dass insbesondere Männer mit Familie weniger arbeiten. Laut der American Time Use Survey, die noch keine Zahlen für 2022 veröffentlicht hat, haben verheiratete Männer zwischen 2019 und 2021 durchschnittlich 13 Minuten weniger pro Tag für die Arbeit aufgewendet. Laut den vom Census Bureau befragten Männern verbrachten sie mehr Zeit mit Geselligkeit und Entspannung sowie mit Haushaltstätigkeiten. Die Zeit, die unverheiratete Männer mit Arbeit verbrachten, änderte sich im gleichen Zeitraum kaum.

Als gut verdienende Arbeiter in den USA Kürzungen einstellten, erhöhten Niedriglohnarbeiter ihre Stunden, so Dr. Shins Forschungen. Die am schlechtesten verdienenden 10 % der arbeitenden Männer leisteten 2022 im Durchschnitt 41 Stunden mehr als 2019. Frauen in der niedrigsten Einkommensgruppe erhöhten ihre geleisteten Arbeitsstunden im vergangenen Jahr um 52 Stunden im Vergleich zu 2019.

Während Frauen weniger Stunden arbeiten als Männer, ist die unbezahlte Arbeit, die sie außerhalb ihrer Arbeit verrichten, gut dokumentiert. Viele berufstätige Mütter nehmen eine sogenannte „zweite Schicht“ und widmen außerhalb der Arbeitszeit mehr Zeit der Kinderbetreuung und der Hausarbeit.

Maryann B. Zaki, eine Mutter von drei Kindern, die in mehreren Kanzleien gearbeitet hat, darunter in großen Anwaltskanzleien, hat kürzlich ihre eigene Kanzlei in Houston eröffnet, wodurch sie mehr Kontrolle über ihre Arbeitszeiten hat. Sie sagt, sie habe bemerkt, dass sich mehr Männer in ihrem Bereich für reduzierte Arbeitszeiten entscheiden und manchmal 80 % der normalerweise erwarteten Stunden arbeiten – was zwischen 40 und mehr als 80 pro Woche liegen kann – im Austausch für eine Gehaltskürzung von 20 %. Für den durchschnittlichen Anwalt würde das jedes Jahr eine Gehaltskürzung von Zehntausenden von Dollar bedeuten; solche Vereinbarungen wurden ursprünglich angeboten, um berufstätige Mütter zu unterstützen.

Die Reaktion auf neue Erwartungen an die Work-Life-Balance kann für Branchen, die bereits mit Personalengpässen konfrontiert sind, besonders ärgerlich sein, wie z. B. in der Medizin. Dr. Lotte Dyrbye, Chief Well-Being Officer der University of Colorado School of Medicine, sagte, sie höre oft von jungen Ärzten und anderen Medizinern, die weniger Stunden arbeiten möchten, um Burnout zu vermeiden.

Diese medizinischen Mitarbeiter entscheiden, dass es für die Langzeitarbeit ein oder zwei Tage pro Woche erforderlich ist, um zu dekomprimieren, sagt Dr. Dyrbye. Aber wenn die Mitarbeiter ihre Stunden reduzieren, kostet dies medizinische Organisationen Geld und kann den Zugang zur Versorgung beeinträchtigen.