Eine der wichtigsten Technologien zur Bekämpfung des Klimawandels erhielt am Donnerstag Auftrieb, als ein Startup sagte, es entziehe Kohlendioxid aus der Luft und speichere es unterirdisch. Das Unternehmen hat von den Bemühungen profitiert und möglicherweise ein tragfähiges Geschäftsmodell geschaffen, das eine neue Branche ankurbeln könnte.
Die Climeworks AG ist führend im Wettlauf um die Entfernung von Kohlendioxid aus der Atmosphäre mit einem Verfahren, das als Direct-Air-Capture bekannt ist. Kunden, einschließlich Microsoft Corp.
zahlten eine erhebliche Prämie für den Kauf von CO2-Gutschriften, die von Climeworks generiert wurden und es ihnen ermöglichten, ihre eigenen Emissionen effektiv auszugleichen.</p><div> <p>Climeworks und andere haben lange versprochen, dass die Verwendung von vakuumähnlichen Geräten, um Luft anzusaugen, sie zu filtern und Kohlenstoff im Untergrund zu vergraben, dazu beitragen kann, die durch menschliche Aktivitäten verursachten Umweltschäden zu mindern. Dies ist das erste Mal, dass ein Unternehmen dies tatsächlich in einem sinnvollen Umfang unter Verwendung eines von Dritten verifizierten Prozesses getan hat.
„Wir hoffen, dass wir in dieser Branche von einem Teenager zu einem Erwachsenen heranwachsen“, sagte Christoph Gebald, Co-Geschäftsführer von Climeworks, in einem Interview.
Climeworks wurde 2009 gegründet und führt effektiv das aus, was Bäume tun, indem sie Kohlendioxid aus der Atmosphäre entfernen. Das Verfahren verspricht, den Kohlenstoff für Tausende von Jahren in der Erde zu speichern. Das Unternehmen verdient Geld, indem es den Kohlenstoff im Namen von Unternehmen entfernt, die behaupten können, dass sie klimaneutral werden.
Microsoft, E-Commerce-Unternehmen Shopify<span class="company-name-type"> Inc.</span>
und das Zahlungsunternehmen Stripe Inc. haben Hunderte von Dollar pro Kredit vorausbezahlt oder sich bereit erklärt, Hunderte von Dollar zu zahlen, von denen jeder eine Tonne entfernten Kohlenstoffs darstellt. Andere an Projekte gebundene CO2-Zertifikate, wie zum Beispiel das Stehenlassen von Bäumen, wurden oft kritisiert, weil die Projekte die Emissionen oft nicht so stark reduzieren wie versprochen.
Unternehmen zahlen für die Zertifikate von Climeworks eine Prämie, manchmal hundertmal so viel wie für Basiszertifikate, weil es mehr Gewissheit gibt, dass sie Kohlenstoff aus der Atmosphäre entfernen. Die Unternehmen sind auch bereit, mehr zu zahlen, um der Branche beim Start zu helfen, in der Hoffnung, dass die Kosten schnell sinken.
„Dies ist ein wichtiger Wendepunkt in der Entwicklung von Direct-Air-Capture“, sagte Stacy Kauk, Head of Sustainability bei Shopify. „Es ist nicht nur Science-Fiction. Es ist die Realität."
Das Versprechen der Technologie hat etablierte Unternehmen wie Occidental Petroleum veranlasst<span class="company-name-type"> Corp.</span>
ihre eigenen Direct-Air-Capture-Strategien zu entwickeln.
Climeworks betreibt in Island eine der weltweit einzigen in Betrieb befindlichen Direktluftabscheidungsanlagen, die in der Lage ist, etwa 4.000 Tonnen Kohlendioxid pro Jahr zu entfernen, was ungefähr den jährlichen Emissionen von etwa 800 Personenkraftwagen entspricht. Andere Entfernungen bis zu diesem Punkt wurden mit Methoden wie dem Vergraben von kohlenstoffreichem Pflanzenmaterial unter der Erde durchgeführt.
Climeworks lehnte es ab, zu sagen, wie viel Kohlenstoff es entfernt hat. Laut dem Datenanbieter CDR.fyi haben Unternehmen weltweit zugestimmt, Gutschriften im Wert von mehr als 700.000 Tonnen CO2-Entfernung von ihm und anderen Unternehmen zu kaufen. Wissenschaftler schätzen, dass bis Mitte des Jahrhunderts jährlich Milliarden von Tonnen entfernt werden müssen, um die schlimmsten Auswirkungen der globalen Erwärmung zu vermeiden.
Größere Unternehmen und Investoren strömen in Scharen in die Branche. Occidental sagte kürzlich, dass es beabsichtigt, die Zahl der geplanten Direct-Air-Capture-Anlagen, die es betreibt, von 70 bis 2035 auf 100 zu erhöhen, unterstützt durch verstärkte Steuergutschriften, die Teil der Klima-, Gesundheits- und Ausgabengesetzgebung sind, die als Inflation Reduction Act bekannt ist.
Die Steuergutschriften betragen jetzt bis zu 180 US-Dollar pro entsorgter Tonne. Occidental arbeitet mit einem Startup an seiner ersten großen Anlage im texanischen Permian Basin. Airbus SE hat sich verpflichtet, mehrere Hunderttausend Umzugs-Credits zu kaufen, die mit dem Projekt verbunden sind.
Climeworks sammelte rund 650 Millionen US-Dollar an Eigenkapital von Investoren, darunter dem Staatsfonds GIC Pte. Ltd. und der Private-Equity-Firma Partners Group Holding<span class="company-name-type"> AG</span>
Anfang letzten Jahres. Es hat auch Schulden aus Microsofts 1-Milliarden-Dollar-Fonds für Klimainnovationen aufgenommen.
Das Unternehmen baut eine zweite Anlage in Island, die in der Lage sein wird, etwa 36.000 Tonnen pro Jahr zu entfernen.
Es hat die US-Expansion im Auge, wobei die Regierung über das Infrastrukturgesetz von 2021 etwa 3,5 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung von vier regionalen Drehkreuzen für die direkte Lufterfassung ausgibt. Auch die Europäische Union unternimmt Schritte, um den Sektor auszubauen.
„Die Unterstützung, die die Regierungen geleistet haben, ist ein Wendepunkt“, sagte Zeke Hausfather, Leiter der Klimaforschung bei Stripe.
Die Entfernung von Kohlenstoff unterscheidet sich von Bemühungen zur Abscheidung von Kohlenstoff in Fabrikschornsteinen, die von Energieunternehmen vorgeschlagen werden. Die CO2-Entfernung ist eine der möglichen technologischen Lösungen für den Klimawandel, aber es wird Jahrzehnte dauern, bis sie die Treibhausgase in der Atmosphäre dämpft, und Kritiker sagen, sie könnte eine Entschuldigung für eine Business-as-usual-Politik in Bezug auf fossile Brennstoffe sein.
Skeptiker bezweifeln, dass im Namen der Bekämpfung des Klimawandels riesige Mengen an Energie und Ressourcen verwendet werden, um riesige Maschinen zu bauen. Die isländische Anlage von Climeworks wird mit erneuerbarer geothermischer Energie betrieben – was bedeutet, dass die damit verbundenen Emissionen minimal sind – und ein anderes Startup pumpt den Kohlenstoff in die Erde, nachdem er in großen Mengen Wasser aufgelöst wurde.
Branchenführer sagen, dass die direkte Luftabscheidung eine der wenigen Lösungen für die großflächige Kohlenstoffentfernung ist, die unvermeidbare Emissionen mindern kann, und dass die Kosten mit zunehmender Reife der Branche sinken werden.
Sie hoffen auf eine Zukunft, in der die Menschen für die CO2-Entfernung so bezahlen, wie sie für die Müllabfuhr bezahlen. Um das deutlich zu machen, warf Jan Wurzbacher, Co-CEO von Climeworks, vor einigen Jahren bei einem Vortrag in London Müllsäcke auf die Bühne.
Autoren: Amrith Ramkumar unter amrith.ramkumar@wsj.com
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Quelle: Wallstreet Journal
