Als der amerikanische Großmeister Hans Moke Niemann am Montag in einem Online-Event mit zwei konventionellen Bauernzügen gegen Weltmeister Magnus Carlsen begann, antwortete der bestplatzierte Norweger mit einem atemberaubenden Konter, der in keinem Schachbuch steht. Er gab das Spiel einfach auf.
Carlsens Zug war die jüngste Explosion in einem Skandal, der diesen Monat das Profischach erschüttert hat. Carlsen zog sich kürzlich von einer persönlichen Veranstaltung zurück, nachdem er gegen Niemann verloren hatte, wobei seine einzigen öffentlichen Kommentare in Form eines kryptischen Videos eines europäischen Fußballmanagers kamen. Die Schachwelt hat die Auswirkungen seiner beispiellosen Entscheidung schnell verstanden: Niemann sah sich weit verbreiteten Spekulationen gegenüber, er sei ein Betrüger.
Niemann, ein 19-Jähriger, der die Columbia Grammar & Preparatory School in New York besuchte, hat wiederholt bestritten, Carlsen oder während eines persönlichen Wettbewerbs betrogen zu haben, obwohl er zugab, zuvor zweimal illegale Hilfe bei Online-Spielen gesucht zu haben. Er reiste diese als jugendliche Fehler ab.
In der Zwischenzeit schmolz die Schachwelt zusammen. Einige forderten weitere Erklärungen von Carlsen, dessen einziger Kommentar ein Video des notorisch stacheligen Fußballmanagers Jose Mourinho war, der andeutete, dass sein Team von Beamten betrogen worden sei. „Wenn ich spreche, bin ich in großen Schwierigkeiten“, sagte Mourinho in dem Clip.
Nebenbei haben Internetdetektive Niemanns vergangene Spiele nach Anzeichen verdächtigen Spiels durchkämmt. Experten studierten sogar Niemanns eigene Nachspielanalyse der Partien, um zu versuchen, sein Verständnis der verschiedenen Stellungen einzuschätzen.
Obwohl Schiedsrichter mit ausgeklügelter Software nichts Ungewöhnliches an Niemanns Spiel fanden, nahmen die Organisatoren des Sinquefield Cup Carlsens implizite Anschuldigung ernst genug, um die Sicherheit des Events zu erhöhen. Sie führten eine 15-minütige Übertragungsverzögerung von Spielen ein, eine Taktik, die es einem Spieler erschweren soll, Hilfe von außen zu erhalten. Sie fügten auch zusätzliche Scans für verdächtige Funkfrequenzen hinzu und verfolgten Spieler mit Metalldetektoren auf ihrem Weg in die Halle.
Niemann, der zwei seiner ersten drei Spiele bei diesem Event gewonnen hatte, verlor oder verlor seine letzten sechs Spiele unentschieden.
Es gab auch Hinweise darauf, dass Niemann die Breite seiner früheren Fairplay-Verstöße nicht ganz klar äußerte. Nachdem Niemann seine Sperrung von Chess.com aufgehoben hatte, veröffentlichte die Plattform eine Erklärung, wonach er mehr als die beiden von ihm erwähnten Male geschummelt hatte.
„Wir haben ihm detaillierte Beweise bezüglich unserer Entscheidung mitgeteilt, einschließlich Informationen, die seinen Aussagen bezüglich des Ausmaßes und der Schwere seines Betrugs auf Chess.com widersprechen“, sagte Danny Rensch, der Chief Chess Officer des Unternehmens, in einer Erklärung.
Dann kam eine weitere überraschende Wendung: Carlsen und Niemann sollten erneut in einem anderen Turnier gegeneinander antreten, diesmal online und nicht von Angesicht zu Angesicht.
Carlsen kam beim Julius Bär Generation Cup mit brüllender Hitze aus den Toren und führte die Gesamtwertung nach den Eröffnungsrunden am Sonntag an. Dann brachte der Montag das mit Spannung erwartete Spiel des Turniers, das Rematch zwischen Carlsen und Niemann.
Das Spiel dauerte bis Carlsens zweiter Schritt.
Carlsens Rücktritt, der während des Live-Streams des Turniers stattfand, war in dem Moment so dramatisch wie verwirrend. Der Bildschirm sagte einfach, dass Carlsen verloren hatte, und seine Kamera schaltete sich aus.
“Was ist passiert? Was?!” sagte Tania Sachev, die den Titel der Großmeisterin der Frau trägt, in der Sendung, als Carlsens Kamera plötzlich abschaltete und das Spiel endete. „Magnus Carlsen hat gerade gekündigt, ist aufgestanden und gegangen … und das ist alles, was wir im Moment wissen.“
Vertreter von Carlsen antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Sein ehemaliger Trainer Peter Heine Nielsen, der Carlsen dabei half, wiederholt Weltmeistertitel zu gewinnen, lehnte eine Stellungnahme ab.
Autoren: Andrew Beaton unter andrew.beaton@wsj.com und an Joshua Robinson unter Joshua.Robinson@wsj.com
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Quelle: Wallstreet Journal
