Netflix lässt Zehntausende von Abonnenten frühzeitig Feedback zu Inhalten geben

Netflix plant nun, seine Gruppe von Previewern über seine derzeitige Basis von über 2.000 Abonnenten hinaus zu erweitern, um Anfang nächsten Jahres Zehntausende von Benutzern auf der ganzen Welt einzubeziehen, sagten mit diesen Plänen vertraute Personen.

Netflix arbeitet daran, sicherzustellen, dass jeder Dollar, der für Inhalte ausgegeben wird, das höchste Maß an Mitgliederaufmerksamkeit und -bindung über seine 223 Millionen Abonnentenbasis weltweit hervorbringt, und kommt daher, dass Streamer die Ausgaben für Inhalte stärker unter die Lupe nehmen und sich mehr auf die Rentabilität konzentrieren.

Netflix erlitt in diesem Jahr zwei aufeinanderfolgende Quartale mit Abonnentenverlusten und hat der Wall Street mitgeteilt, dass es erwartet, seine Ausgaben für neue Shows und Filme in den nächsten Jahren auf etwa 17 Milliarden US-Dollar jährlich zu begrenzen. Das Unternehmen kehrte im dritten Quartal zum Abonnentenwachstum zurück.

Das Programm mit dem Namen Netflix Preview Club begann vor mehr als einem Jahr und knüpft an eine langjährige Hollywood-Tradition an, vor einer breiten Veröffentlichung Zuschauerfeedback einzuholen. Die Zuschauer sehen sich einige Shows oder Filme an, bevor sie auf der Streaming-Plattform allgemein erscheinen, und antworten dann auf Umfragen zu den Inhalten, um mitzuteilen, was ihnen gefallen hat und was nicht. Variety berichtete früher über die Existenz des Programms.

Zu bestimmen, wie sehr man sich auf frühes Feedback von Abonnenten verlassen sollte, stellt eine Herausforderung für Netflix dar, das seit langem stolz darauf ist, den Schöpfern die Freiheit zu bieten, künstlerische Entscheidungen zu treffen; Der Streamer versuche, darauf zu achten, Feedback zu teilen, aber keine Änderungen zu erzwingen, sagten die Leute. Ersteller können in der Regel entscheiden, welche Änderungen vorgenommen werden sollen.

„Don’t Look Up“ mit Meryl Streep, Leonardo DiCaprio und Jennifer Lawrence erzählt die Geschichte der Nonchalance der Welt angesichts eines Kometen, der die Erde zu zerstören droht – eine Metapher für den Klimawandel. Vertreter des Schöpfers von „Don’t Look Up“, Adam McKay, antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Andere Streamer haben über ähnliche Programme Zuschauer-Feedback eingeholt. Amazon.com Inc.

hat einige Kunden eingeladen, Ideen, Filme und TV-Piloten über das „Amazon Preview“-Programm zu überprüfen und Feedback zu geben. Walt Disney Co.

-kontrolliert Hulu lädt seit Jahren einige Verbraucher ein, Feedback zu Inhalten zu geben, sobald es gestartet ist, oder Forschungsfragen über ein Programm namens „Hulu Brain Trust“ zu beantworten.

Diese Praxis ist ein alter Hut unter den großen Studios, die Inhalte seit der Silent Era getestet haben und sich von Zuschauern außerhalb der Unterhaltungsindustrie einholen, um ein echtes Gefühl dafür zu bekommen, wie sich Charaktere und Handlungsstränge entwickeln werden. Die Filmemacher von „Fatal Attraction“ drehten das Ende des Films von 1987 neu, nachdem er beim Testpublikum schlecht abgeschnitten hatte, obwohl die Änderung unter den Darstellern umstritten war, sagte Sherry Lansing, ehemalige CEO von Paramount Pictures, ihrer Biografin. Der Film erhielt sechs Oscar-Nominierungen.

Einige Streamer ziehen es vor, ihre eigenen Panels von Zuschauern zu betreiben, um die Kontrolle über den Feedback-Prozess zu haben. Dritte wie die National Research Group helfen Hollywood auch dabei, Inhalte vor ihrer Veröffentlichung zu testen, indem sie manchmal das Publikum für ihr Feedback bezahlen.

Netflix testet seit langem Produktfunktionen unter Teilmengen seiner Mitgliederbasis, von Fotokacheln für Titel in seiner Bibliothek bis hin zu Möglichkeiten, Mitglieder davon zu überzeugen, mehr zu zahlen, um ihre Konten zu teilen. Es ist dafür bekannt, „A/B-Tests“ für bestimmte Produktänderungen zu verwenden, einer Untergruppe von Benutzern eine neue Funktion oder ein neues Tool zu zeigen, anderen jedoch nicht, und die Ergebnisse zu vergleichen.

Netflix-Mitarbeiter testen auch Inhalte, bevor sie veröffentlicht werden. Alle Mitarbeiter haben Zugriff auf Netflix-Shows und -Filme, bevor sie veröffentlicht werden, und ihr Sehverhalten wird in Statistiken erfasst, die dem Unternehmen Hinweise darauf geben, was wahrscheinlich ein Hit sein wird.

Netflix sei aufgefallen, dass ein kleiner Teil von ihnen die Fantasy-Serie „The Sandman“ beendet habe, sagten mit der Sache vertraute Personen, was die Macher der Serie zu Änderungen veranlasst habe. Nach den Änderungen verbesserte sich die Abschlussrate der Sendung und sie schaffte es zwischen August und September sieben Wochen in Folge auf die Top-10-Liste der englischsprachigen TV-Sendungen von Netflix.

Autoren: Sarah Krouse unter sarah.krouse@wsj.com und Jessica Toonkel unter jessica.toonkel@wsj.com