Tödliche Pilze bedrohen die globale Gesundheit, sagt die WHO

Laut Global Action for Fungal Infections, einer Forschungs- und Spendenorganisation, sterben Schätzungen zufolge jährlich mindestens 1,6 Millionen Menschen an Pilzinfektionen. In den USA werden jedes Jahr mehr als 75.000 Menschen mit Pilzinfektionen ins Krankenhaus eingeliefert, sagten die Centers for Disease Control and Prevention.

Die WHO sagte, die vollen Auswirkungen von Pilzinfektionen weltweit seien aufgrund fehlender Daten unbekannt. Die Agentur forderte die Länder auf, die Überwachung von Pilzpathogenen zu verstärken und die Laborkapazitäten zu erweitern, um nach Pilzkrankheiten zu suchen.

Gesundheitsexperten zufolge ist es nach wie vor unwahrscheinlich, dass sich gesunde Menschen eine schwere Pilzinfektion zuziehen. Es wird jedoch erwartet, dass die Raten schwerer Pilzinfektionen zunehmen, da sich Pilze auf eine Weise an wärmende Temperaturen anpassen, die sie bei der Infektion von Menschen wirksamer machen könnten, sagte die WHO. Die Zahl der immungeschwächten Menschen und Menschen mit chronischen Krankheiten wie Diabetes nimmt ebenfalls zu, sagte die Agentur. Immungeschwächte Menschen, einschließlich Menschen mit Krankheiten wie HIV/AIDS und Patienten, die sich Behandlungen wie Chemotherapie und Organtransplantation unterziehen, sowie Menschen mit chronischen Erkrankungen haben das höchste Risiko für schwere Pilzerkrankungen.

Die Bedrohungen für die allgemeine Bevölkerung nehmen ebenfalls zu, sagte die WHO, da einige häufig vorkommende Pilzpathogene resistenter gegen bestehende Behandlungen werden, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sich invasivere Formen der Krankheitserreger entwickeln könnten.

Aspergillus fumigatus, das die meisten Menschen jeden Tag einatmen, kann Lungenerkrankungen verursachen, aber auch andere Teile des Körpers, einschließlich des Gehirns, besiedeln, sagten Experten für Infektionskrankheiten. Krankenhauseinweisungen im Zusammenhang mit schweren Aspergillus-Infektionen nehmen in den USA seit mindestens 2004 zu, wie eine Studie aus dem Jahr 2019 in der Zeitschrift BMC Public Health zeigte.

Candida albicans verursacht Mundsoor und vaginale Hefeinfektionen und kann auch das Blut, das Herz und andere innere Organe infizieren.

„Die breite Öffentlichkeit weiß nicht, wie ernst Pilzinfektionen sein können“, sagte Felipe Santiago-Tirado, Experte für Pilzinfektionen an der Universität Notre Dame. „Die Sterblichkeit kann sehr hoch sein.“

Die Sterblichkeitsrate von Candida Auris, das sich häufig in Krankenhäusern ausbreitet, kann laut CDC bis zu 60% betragen. Die erste bekannte Candida-auris-Infektion wurde 2009 bei einer Person in Japan festgestellt. Die Zahl der gemeldeten Candida-auris-Fälle in den USA stieg von 10 im Jahr 2015 auf 700 im Jahr 2020, so die CDC.

Global, Cryptococcus neoformans ist eine der Hauptkrankheitsursachen bei Patienten mit HIV/AIDS und tötet jährlich mindestens 180.000 Menschen, sagte die Agentur.

Es gibt vier Klassen von Antimykotika für invasive Pilzerkrankungen, und die meisten Medikamente in diesen Klassen sind toxisch, selbst bei niedrigen Dosen, sagen Experten für Infektionskrankheiten. Eine neue Klasse zur Behandlung schwerer Krankheiten wurde seit über 20 Jahren nicht mehr zugelassen. Pilzinfektionen erhalten weniger als 1,5 % aller Forschungsgelder für Infektionskrankheiten, sagte die WHO.

Mehrere Antimykotika in der Entwicklung, darunter Scynexis Inc

Ibrexafungerp und Pfizer Inc

Fosmanogepix, haben sich in klinischen Studien als wirksam erwiesen Aspergillus und Candida Infektionen. Cidara Therapeutika Inc.

hat sein Medikament Rezafungin für die Zulassung zur Behandlung durch die Food and Drug Administration eingereicht Candida Infektionen, einschließlich schwerer Erkrankungen; und F2G Ltd. sagte, sein Antimykotikum Olorofim habe sich als wirksam bei der Ausrottung erwiesen Aspergillus und andere seltene Schimmelpilze in einer klinischen Studie der Phase 2.

Autoren: Dominique Mosbergen unter dominique.mosbergen@wsj.com