Wharton, Berkeley, NYU bietet zum ersten Mal Online-MBAs an

In diesem Herbst erhielten Teilzeit-MBA-Studenten an der Stern School of Business der New York University und der Haas School of Business der University of California, Berkeley, für die meisten ihrer Kurse eine Online-Option. Für alle Programme werden Online-Studenten die gleichen Studiengebühren berechnet wie für diejenigen, die persönlich teilnehmen, und diese Online-Studenten erhalten den gleichen Abschluss und die gleichen Zeugnisse wie ihre Kollegen auf dem Campus.

Der Schritt, Studenten flexible Standortoptionen zu bieten, kommt, da die Nachfrage nach zweijährigen traditionellen Vollzeit-MBA-Programmen angesichts eines wettbewerbsintensiven Arbeitsmarktes und wachsender Besorgnis über die Kosten des Colleges zurückgegangen ist.

„Die Pandemie hat dies definitiv in jeder Branche beschleunigt“, sagte Brian Bushee, der das Lehren und Lernen bei Wharton leitet und auch Buchhaltung unterrichtet. „Ich wäre in 10 oder 20 Jahren überrascht, wenn es Schulen gäbe, die nur persönlich und nichts online tun.“

Zwischen 2009 und 2020 hat sich die Zahl der Online-MBAs an akkreditierten Business Schools in den USA mehr als verdoppelt, und die Schulen haben in den letzten zwei Jahren während der Pandemie mehr vollständige Online-MBA-Abschlüsse hinzugefügt, so die Association to Advance Collegiate Schools of Business. Jüngste Ankündigungen von Wharton und anderen markieren einen Wendepunkt für die Einführung der Abschlüsse selbst an hochrangigen Universitäten, sagen Schulleiter.

Face-to-Face Networking gehört seit Jahrzehnten zum Reiz des MBA. Aber in den letzten zwei Jahren haben sich laut der Umfrage des Verbands unter mehr als 150 Business Schools mehr Studenten für vollständig online MBA-Programme in den USA eingeschrieben als für vollständig persönliche Programme. Ein McDonough-Beamter sagte, dass Teilzeit-MBA-Studenten tendenziell weniger am Networking-Aspekt der Schule interessiert seien.

Das Online-Programm von Wharton erfordert, dass sich die Schüler während des 22-monatigen Programms, das etwa sechs Wochen Präsenzunterricht umfasst, jedes zweite Wochenende für den Live-Unterricht anmelden. Wharton plant, im ersten Jahr zwischen 50 und 70 Studenten einzuschreiben und kann die Klasse in den kommenden Jahren auf bis zu 96 Studenten erweitern.

„Um den Wert der Marke zu schützen, wollten wir keine Discount-Version des Wharton MBA haben“, sagte Prof. Bushee.

Auf Nachfrage sagten einige traditionelle MBA-Studenten an den McDonough- und Berkeley’s-Haas-Schulen in Georgetown, sie seien dagegen, neue Online-Optionen anzubieten, sagten Schulbeamte, weil sie befürchteten, dass virtuelle Versionen ihre MBAs entwerten würden

Potenzielle Online-Studenten haben jedoch gesagt, dass sie einen MBA in Georgetown wollen, aber ihr Leben nicht für persönliche Kurse entwurzeln können, sagte Prashant Malaviya, Senior Associate Dean von McDonough für MBA-Programme.

„Sie waren dagegen – sie sind immer noch dagegen“, sagte er. „Sie haben sehr wenig Interesse. Für mich sind das wirklich tolle Neuigkeiten. Ich versuche, das Programm auszubauen, indem ich Menschen anziehe, die nicht nach Georgetown gehen können.“

Im nächsten Jahr will McDonough zwischen 40 und 50 Teilzeit-Online-Studenten für den Abschluss einschreiben, der etwa drei Jahre dauern soll. Die Schüler kommen für zwei Wochen auf den Campus der Schule in Washington, DC und studieren eine Woche im Ausland, andere Klassen finden jedoch virtuell statt. Etwa die Hälfte der Vorlesungen wird live gestreamt, der Rest kann jederzeit abgeschlossen werden, sagte Prof. Malaviya.

Das Online-Programm von Haas hat dieses Jahr 69 Teilzeitstudenten. Das Programm mischt auch aufgezeichnete und Live-Inhalte, sagte Jamie Breen, stellvertretender Dekan der MBA-Programme. Kernkurse sind online, und die Studierenden können wählen, ob sie ihre Wahlfächer online oder persönlich belegen möchten.

Bei Stern müssen selbst die Studenten, die sich für Online-Kurse entscheiden, neun persönliche Credits belegen, die nachts oder am Wochenende oder in einer intensiven einwöchigen Sitzung absolviert werden können.

Die Questrom School of Business der Boston University, die 2019 ihren Online-MBA ankündigte, hat im August ihre ersten Online-MBA-Studenten abgeschlossen. Der Abschluss, der 24.000 US-Dollar kostet, folgt einem völlig separaten Lehrplan und kostet weit weniger als das traditionelle MBA-Programm. Online-MBA-Studenten sehen sich Live-Übertragungen von Professoren an und sprechen in kleinen Gruppen oder in einem virtuellen Online-Forum. Eine Umfrage unter Studenten aus dem Jahr 2021 ergab, dass 35 % seit der Einschreibung befördert wurden.

Viele Schulen zögern immer noch, einen preisgünstigen Online-Abschluss zu machen, weil sie befürchten, dass ein solches Produkt die Nachfrage nach ihren traditionellen MBA-Programmen auffressen könnte, sagte Paul Carlile, Leiter des Online-Lernens bei Questrom.

Halley Kamerkar, 36 Jahre alt, beendete ihre Online-Questrom-Kursarbeit im August und sagte, es sei wertvoll, von anderen MBA-Kandidaten in Südafrika, Irland und Miami zu hören.

Frau Kamerkar aus Salem, Mass., sagte, sie habe lange über eine Graduate School nachgedacht, aber ein Studienführer, den sie für den Graduate Management Admission Test gekauft habe, sei verstaubt, bis sie von Questroms Programm mit seinem Preisschild von 24.000 Dollar erfuhr. Frau Kamerkar arbeitet im gemeinnützigen Sektor und hat erst kürzlich ihre Studiendarlehen zurückgezahlt.

„Ich wollte meine Vollzeitkarriere nicht aufgeben, um einen Schritt zurückzutreten und mich weiterzubilden“, sagte sie.

Autoren: Lindsay Ellis unter lindsay.ellis@wsj.com