Columbia-Präsident Minouche Shafik im Zentrum des Aufruhrs auf dem Campus

Als pro-palästinensische Proteste den Campus erschütterten und eine Umstellung auf Fernunterricht erzwangen, drückte das Kuratorium der Columbia University diese Woche sein Vertrauen in seinen Präsidenten Minouche Shafik aus. Die 61-jährige erfahrene Ökonomin und ehemalige leitende Beamte der Weltbank und der Bank of England steht derzeit im Zentrum eines Aufruhrs auf dem Campus, der nicht abebbt.

Die Spannungen an der Columbia eskalierten stark, als Shafik am 17. April von einem Ausschuss des US-Repräsentantenhauses befragt wurde und Vorfälle von Antisemitismus auf dem Campus verurteilte. Dies führte zu weiteren Unruhen, inklusive der Bildung des „Gaza Solidarity Encamp“ aus Demonstranten und Zelten, die die Universität aufforderten, ihre Gelder von Unternehmen abzuziehen, die mit Israels Militäreinsatz in Verbindung stehen.

Die Entscheidung von Shafik, die New Yorker Polizei gegen Studenten des Zeltlagers auf dem Hauptcampus einzusetzen, hat zu Kontroversen und Kritik geführt. Republikanische Politiker fordern ihre Absetzung, während der Senat von Columbia über einen Antrag der AAUP abstimmen könnte, der ihre Amtsführung kritisiert. Trotz des Drucks betonten die Kuratoren der Universität ihre Unterstützung für Shafik in dieser herausfordernden Zeit.

Shafik, die seit weniger als einem Jahr Präsidentin der Columbia University ist, hat eine lange Karriere in verschiedenen Organisationen hinter sich, wobei sie in entscheidenden Momenten komplexe Herausforderungen gemeistert hat. Trotz der aktuellen Turbulenzen wird sie durch die Unterstützung ihrer Ernennungsträger vorerst im Amt bleiben und versucht, die Situation auf dem Campus zu klären und die Bindungen innerhalb der Gemeinschaft wiederherzustellen.