TIRANA (Reuters) – Die albanische Polizei hat am Dienstag den flüchtigen türkischen Gründer der Krypto-Börse Thodex festgenommen, der von Interpol wegen mutmaßlichen Krypto-Betrugs gesucht wird und seit einem Jahr auf freiem Fuß ist, sagten Polizei und Medien.
Albanische und türkische Medien identifizierten den Verdächtigen als Faruk Fatih Ozer. Das türkische Innenministerium teilte mit, die Behörden hätten ein Auslieferungsverfahren eingeleitet.
Die Polizei nannte den Verdächtigen nur mit den Initialen FO und sagte, der 28-Jährige sei im südadriatischen Ferienort Himare zusammen mit zwei albanischen Helfern in einer Operation mit dem Codenamen „Brain“ festgenommen worden.
„Nach vielen Durchsuchungen in mehreren Regionen des Landes, basierend auf den auf der Operationsroute erhaltenen Informationen über den Aufenthaltsort einer von der türkischen Justiz dringend gesuchten Person … wurde die Operation ‚Brain‘ organisiert und abgeschlossen“, sagte die Polizei in einer Erklärung.
„Im Rahmen dieser Operation wurde der 28-jährige türkische Staatsbürger FO festgenommen und inhaftiert.“
Die Polizei beschlagnahmte Laptops, Mobilgeräte und Bankkarten, heißt es in der Erklärung.
Thodex hatte täglich Krypto-Handel im Wert von Hunderten Millionen Dollar abgewickelt, als die türkischen Behörden letztes Jahr eine Razzia durchführten und sechs Verdächtige, darunter Führungskräfte des Unternehmens, festgenommen und später inhaftiert wurden.
Ozer floh aus dem Land, während das Unternehmen seine Website schloss.
Thodex-Anwalt Sevgi Erarslan hatte zuvor gesagt, die Börse sei aufgrund extremer Volatilität einiger Kryptowährungen und eines Hackerangriffs abgestürzt. Sie sagte, der Betrugsverdacht sei unrealistisch.
Erarslan sagte auch, dass das Unternehmen die Verluste von mehr als 800 Menschen gedeckt habe, die beim Zusammenbruch der Börse Geld verloren hätten.
Die türkischen Behörden verboten später die Verwendung von Krypto-Assets für Zahlungen, während einige lokale Börsen wegen Betrugs untersucht wurden. In der Türkei gab es einen Boom bei der Nutzung digitaler Währungen, der durch die steigende Inflation und einen Rückgang der Lira-Währung angeheizt wurde.
(Berichterstattung von Florion Goga in Tirana und Ezgi Erkoyun in Istanbul; Schreiben von Daria Sito-Sucic; Redaktion von Nick Macfie)
