Von Dietrich Knauth und Andrew Goudsward
(Reuters) – Die bankrotte Krypto-Börse FTX hat einen US-Konkursrichter um Erlaubnis gebeten, ihren besten Restrukturierungsanwälten bis zu 2.165 US-Dollar pro Stunde zu zahlen, eine ungewöhnlich hohe Rate für ein Unternehmen, das es sich nicht leisten kann, alle seine Schulden zurückzuzahlen.
FTX erklärte am 11. November Insolvenz und brach inmitten einer Welle von Kundenabhebungen zusammen. Die Bundesanwaltschaft hat Gründer Sam Bankman-Fried beschuldigt, Milliarden von Dollar an FTX-Kundenvermögen gestohlen zu haben, um Verluste bei seinem Hedgefonds Alameda Research auszugleichen, und zwei seiner ehemaligen Mitarbeiter haben sich bereits schuldig bekannt. Bankman-Fried soll am Donnerstag in New York angeklagt werden.
Die in New York ansässige Anwaltskanzlei Sullivan & Cromwell vertritt FTX in ihrem Chapter-11-Fall und leitet ihre Bemühungen, Vermögenswerte an Kunden zurückzugeben. FTX hat am späten Mittwoch den Bundesrichter in Delaware, der den Fall überwacht, um Genehmigung gebeten, den Partnern und Sonderberatern der Kanzlei zwischen 1.575 und 2.165 US-Dollar pro Stunde für ihre Arbeit zu zahlen.
Die Sätze der Top-Anwälte übersteigen bei weitem die 1.300 Dollar pro Stunde, die der neue CEO von FTX, John Ray, in Rechnung gestellt hat, der am späten Mittwoch ebenfalls einen Antrag beim Gericht gestellt hat.
Die vom Gericht genehmigten Gebührensätze für Konkursanwälte überschritten die 2.000-Dollar-pro-Stunde-Marke erst Anfang dieses Jahres, als ein US-Konkursrichter eine Gebühr von 2.035-Dollar pro Stunde im Konkurs des Kosmetikgiganten Revlon genehmigte.
Insolvenzexperten haben gesagt, dass die gesamten Anwaltskosten in einem so komplexen Fall wie FTX 100 Millionen US-Dollar übersteigen können.
Bankman-Fried kritisierte Sullivan & Cromwell im Entwurf einer Zeugenaussage vor dem Kongress, die er vor seiner Verhaftung am 12. Dezember abgeben wollte, und behauptete, er sei zumindest teilweise unter Druck gesetzt worden, Insolvenz anzumelden, weil der Fall hohe Anwaltskosten nach sich ziehen würde.
Sullivan & Cromwell reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Vor der Insolvenz von FTX vertrat Sullivan & Cromwell das Unternehmen bei US-Aufsichtsuntersuchungen und bei potenziellen Übernahmen, einschließlich der geplanten Übernahme des bankrotten Krypto-Kreditgebers Voyager Digital. Die Firma erhielt 8,56 Millionen US-Dollar für diese juristische Arbeit vor dem Konkurs.
(Berichterstattung von Dietrich Knauth und Andrew Goudsward; Redaktion von David Bario und Nick Zieminski)
